«Ва-а-а-а-а!»
Гнев — это эмоция, которую можно выразить, даже не понимая языка друг друга.
«А-а-а, они уже догоняют!»
Под ярким солнцем и синим-пресиним небом существо по имени Учёный сидело в летательном аппарате, почти целиком сделанном из костей: каркас тела был костяным, крылья — из деревянных пластин, на голове стремительно вращался пропеллер, а снизу были колёса из костей и лозы.
Это была одна из старейших конструкций летательных аппаратов у Пустотников — именно такую машину первой изобрели и запустили в массовое производство Пустотники. Хоть она и была устаревшей, но крепкой и удобной, а с учётом установленного ранее двигателя от вертолёта Учёный уже мог её завести.
Хотя такая машина была не слишком удобна при посадке, зато экономила гораздо больше топлива — Учёный верил, что на ней можно пересечь весь материк и отправиться исследовать разные земли.
Но сейчас у Учёного была одна, самая главная проблема...
Она всё ещё не поднялась в воздух.
«Кхр-кхр-кхр-кхр...» — летательный аппарат из Костей непрерывно издавал звуки, будто вот-вот развалится на части, колёса внизу бешено крутились, машина стремительно неслась по гладкой взлётной полосе...
А позади летательного аппарата бежала целая толпа плотных тёмных силуэтов, среди которых мелькали блестящие кристаллические тела — все они были... карликами.
«Не подходите ко мне, вы же уже понастроили кучу таких!»
Учёный кричал карликам, одновременно выжимая двигатель летательного аппарата на полную мощность. За долгое время совместной жизни карлики уже в основном понимали часть языка Учёного, поэтому, когда Учёный закричал... они разозлились ещё сильнее.
Учёный научил их строить несколько летательных аппаратов, и те стояли рядом с этой взлётной полосой. Они отличались по размеру, но внешне выглядели точь-в-точь как этот, вот только им не хватало ключевой детали — двигателя.
Так что летать могла только эта машина Учёного — остальные летательные аппараты могли лишь ненадолго планировать, если их запускали с высоты, а по-настоящему двигалась только эта машина, принадлежащая самому Учёному.
Учёный и карлики немало общались друг с другом, и, если не считать неудачную попытку скормить им экскременты, карлики всё же выполняли многое из того, о чём просил Учёный: например, расчистили для него взлётную полосу и специально по его просьбе построили летательный аппарат, весьма удобный для Пустотника.
После немалого времени общения и совместной жизни карлики стали относиться к Учёному с большим доверием и перестали следить за ним каждую минуту, а Учёный, воспользовавшись случаем, тайком завёл эту машину.
Именно поэтому карлики пришли в ярость — не только из-за того, что Учёный сбежал тайком, но и потому, что увидели: летательный аппарат Учёного действительно способен ехать сам, тогда как их собственные машины сдвигались с места, только если их толкали товарищи.
Карлики мгновенно поняли: Учёный их обманул! Он одурачил их, заставив построить для себя самую лучшую машину, а остальным подсунул бракованные копии!
«Ва-ва-ва!» — под яростный рёв стрела вонзилась в крыло рядом с Учёным, и тот в страхе поспешно дёрнул рычаг управления. Весь непрерывно скрипящий летательный аппарат тотчас задрал нос и взмыл в небо.
«Наконец-то взлетел...» — почувствовав, что оказался в воздухе, Учёный вздохнул с облегчением. Он оглянулся на толпу карликов позади и невольно вздохнул: «Если бы не эта проблема с едой, я бы с радостью побыл среди них подольше, узнал бы их получше. Как жаль... я буду скучать по вам».
«Гэ-а-а-а-а!!!»
Не успел Учёный договорить, как позади раздался пронзительный визг. Он поспешно обернулся и увидел, что несколько ярко-алых птерозавров преследуют его по пятам, и на спине у каждого птерозавра сидел карлик.
«Неужели это... розовохохлый птерозавр! Почему они здесь? Они же должны обитать очень далеко отсюда...»
Учёный узнал этих птерозавров — на самом деле он познакомился с ними как раз в то время, пока жил среди карликов.
Из-за того, что у карликов была «привычка» кормить других существ экскрементами, они почти не могли приручить никого, — но были и исключения, некоторые существа, любящие есть экскременты, всё же наладили отношения с карликами.
Например, вот эти самые «розовохохлые птерозавры».
На самом деле, они любили вовсе не экскременты, а один вид плодов, но не могли раскусить их твёрдую скорлупу. А карлики тоже любили эти плоды, но их желудок мог переварить только скорлупу, а сам целый плод выходил обратно.
Поэтому между карликами и розовохохлыми птерозаврами сложились удивительные отношения: иногда карлики летали верхом на птерозаврах, но настоящей приручённости между ними не было — карлики просто изредка встречали этих птерозавров, кормили их, а потом забирались верхом, после чего птерозавр сам улетал восвояси. Карлики никогда не держали их у себя постоянно.
Поэтому, убегая, Учёный не слишком беспокоился на этот счёт, но...
«Ва-о-о-о-о!» — один из птерозавров уже приблизился к летательному аппарату Учёного, и сидевший на нём карлик с криком спрыгнул вниз, вцепившись в крыло машины.
В руках у него была круглая палка с остриём на конце, покрытым ядом. Карлик резко ткнул этой палкой в сторону Учёного за штурвалом, но тот успел увернуться, и палка вонзилась в его сиденье.
«Дон!» — в тот же миг другой птерозавр приблизился к летательному аппарату, который ещё не успел набрать полную скорость, и второй карлик спрыгнул на другое крыло. В руках у этого карлика был круглый шар, и он резко швырнул его в Учёного, но сильный ветер сдул шар прежде, чем тот долетел до его лица, и снаряд ударился о хвостовую часть машины позади...
«Бабах!»
Шар мгновенно взорвался, заодно взрывом оторвало приличный кусок хвостового оперения, и весь летательный аппарат яростно затрясло...
Но летательный аппарат не рухнул — более того, Учёный, воспользовавшись этой тряской, резко дёрнул рычаг управления, и вся машина накренилась в сторону.
От внезапного толчка один из карликов не удержался и сорвался с крыла вниз.
А второй карлик не сорвался — он крепко вцепился в крыло и полз всё ближе и ближе к Учёному...
Когда Учёному наконец с трудом удалось стабилизировать летательный аппарат, карлик уже почти дополз до места пилота.
Карлик смотрел в лицо Учёного, всем своим видом показывая, что вот-вот бросится на него.
«А-а, не смей творить глупостей! Мы оба тогда упадём!»
Учёный крепко сжимал рычаг управления и не мог отвлечься на карлика, поэтому ему оставалось лишь пытаться объяснить тому, в каком положении они оба находятся.
Но карлик — существо, которое, стоит ему впасть в безумие, уже невозможно остановить, поэтому... он всё равно решил броситься вперёд!
«Бабах——»
Однако удивительное зрелище заставило и Учёного, и карлика на мгновение замереть.
Прямо перед летательным аппаратом появился... серебристо сверкающий корабль.
А летательный аппарат Учёного всё это время продолжал двигаться вперёд, поэтому он, без всякого сомнения... врезался в этот корабль.