Говорят, что очень-очень давно…
На самом деле не так уж и давно.
В одном месте жила группа существ.
Эти существа постоянно… были вынуждены производить огромное количество отходов.
Не потому, что им это нравилось, а потому, что если бы они этого не делали… весь мир был бы уничтожен.
Это место, как говорят, было очень красивым местом.
Поверхность здесь была повсюду покрыта кристаллоподобными структурами, они простирались по всей земле… и эти кристаллы стали источником энергии для цивилизации, обитавшей в этом мире.
Из этих кристаллов они могли извлекать некое… вещество.
Это вещество могло высвобождать очень мощную энергию, и с давних пор они непрерывно извлекали из него энергию и использовали её.
Только вот они быстро обнаружили, что, даже если они не извлекали его… из кристаллов всё равно постоянно вытекало множество «энергетического вещества».
Стоило этому веществу оказаться на поверхности, как оно непрерывно продолжало изменяться.
Это изменение постепенно превращало энергетическое вещество в… парящий в воздухе взрывоопасный материал, который очень легко взрывался по множеству причин.
Существа, жившие здесь, поэтому постоянно страдали от серьёзного воздействия этих взрывоопасных веществ.
Сила и момент взрывов этих веществ были непредсказуемы — иногда они разом сносили целый город.
Однако в какой-то момент они разработали способ… «запечатывать» парящий взрывоопасный материал.
Этот способ заключался в том, чтобы помещать взрывоопасное вещество в прозрачный контейнер.
Но это привело к другой проблеме — а именно… количество таких контейнеров становилось всё больше.
Поскольку они не могли уничтожить контейнеры, им оставалось только закапывать их.
И по мере развития цивилизации они так и не нашли никакого решения… контейнеров стало слишком много, чтобы их закапывать.
Более того, в этой цивилизации нашлось немало существ, которые использовали эти контейнеры как оружие.
Всевозможные обстоятельства привели к тому, что огромное количество контейнеров… взорвалось.
Этот взрыв, как говорят, полностью уничтожил их мир.
Впрочем, этот мир был не единственным… рядом с ним существовал ещё один почти полностью идентичный мир, на котором обитали похожие существа.
Существа этого мира, увидев гибель своих соседей, были сильно потрясены, но всё равно не могли… справиться с постоянно растущим числом контейнеров у себя.
И вот тогда… появился их спаситель.
Разумеется, это был Шар сброса.
Шар сброса заключил с этой группой существ договор, помогая им избавляться от отходов.
После этого Шар сброса перенёс все отходы этого мира… включая контейнеры со взрывчатым веществом, унеся их всех далеко прочь.
Но… этим дело не ограничилось.
После этого Шар сброса ещё часто возвращался в тот мир, извлекал оттуда «энергетическое вещество», а затем сам изготавливал герметичные контейнеры и запечатывал эту энергию внутри них.
Из-за слишком частого извлечения Шар сброса полностью выкачал всё энергетическое вещество той планеты.
При этом это вещество не было полностью вредным для этой цивилизации, поскольку они также использовали его как основной источник энергии.
После того как Шар сброса выкачал всё вещество, эта цивилизация впала в… коллапс.
Разумеется, Шар сброса не обращал на это внимания.
…Он продолжал заниматься своим делом — избавляться от отходов.
И в это время Шар сброса… нёс с собой целую груду герметичных контейнеров с этим удивительным «энергетическим веществом» внутри.
Именно это сейчас видит Линь… то, что он сбрасывает на поверхность Автобуса Боли.
Линь с помощью небольшого исследования выяснила историю этих предметов.
А заодно узнала… что это — одна из немногих вещей, которые Шар сброса считает возможным выбрасывать целиком, не разбирая.
Возможно, потому что уничтожать их было слишком опасно, а возможно потому, что… они были сделаны им самим.
Хотя изначально он получил множество герметичных контейнеров, произведённых той цивилизацией, он давно уже все их выбросил.
Теперешние же контейнеры — это те, что он изготовил позже, извлекая энергетическое вещество.
Возможно, у Шара сброса даже была своя мысль — намеренно использовать их как оружие.
Всё это Линь узнала главным образом от одного существа, обитавшего на Шаре сброса.
Это было не то похожее на грибок существо, о котором шла речь раньше — оно хоть и знало кое-что, но на самом деле знало немного.
Линь проникла в металлическое строение и нашла обитавших внутри него… существ, поклонявшихся Шару сброса.
Это существо принадлежало к тому же типу, что и одно из пустотных существ, с которыми Линь уже сталкивалась раньше.
Через него Линь узнала гораздо больше о Шаре сброса.
А сейчас важнее всего то, что эти предметы, сброшенные Шаром сброса… возможно, способны взорвать Автобус Боли.
Судя по тому, что Линь узнала от этого существа, взрывоопасное вещество внутри этих контейнеров обладает крайне высокой разрушительной силой.
И, как говорят, контейнер служит лишь для того, чтобы отсрочить взрыв — взрывчатка внутри рано или поздно всё равно взорвётся, просто требуется много времени.
Раз так… Линь решила исследовать, что же на самом деле представляет собой это взрывоопасное вещество.
Однако исследовать его здесь нельзя, если оно действительно обладает такой большой силой.
Сейчас Автобус всё ещё находится в аномальном состоянии и не восстановился, поэтому Линь создала на поверхности Автобуса множество… боевых юнитов.
Все эти юниты были летательными аппаратами, и они перенесли все контейнеры, сброшенные Шаром сброса на поверхность Автобуса, в Пустоту.
Изначально Линь хотела телепортировать их… но Линь решила, что при телепортации могут возникнуть какие-нибудь неполадки.
Поэтому решено было сначала просто перевезти их подальше.
Этот процесс оказался довольно простым, поскольку не произошло никаких неожиданностей.
Сам Шар сброса к этому моменту уже давно улетел очень далеко от этого места.
Перевозка Линь не встретила никаких препятствий… все контейнеры, а их было в общей сложности десять тысяч девять штук, были перенесены Линь в Пустоту.
Это место находилось на расстоянии в триста тысяч километров от Автобуса.
Одновременно, чтобы избежать какой-либо цепной реакции между ними, Линь разместила каждый контейнер отдельно, на расстоянии друг от друга.
Затем Линь собрала исследовательские юниты у одного из контейнеров, который предстояло изучить, и медленно принялась его вскрывать.
Его оболочка была полностью составлена из отверждённого вещества, хотя на вид напоминала стекло.
Линь использовала несколько особых миниатюрных юнитов, заставив их медленно прогрызать оболочку контейнера.
Линь заметила, что по мере того, как оболочка контейнера истончалась, парящие внутри световые точки становились всё крупнее.
Когда оболочка контейнера была полностью разложена Линь…
Линь ощутила резкий… взрыв.
Огромный поток энергии в тот же миг, когда оболочка исчезла, распространился по окружающей Пустоте.
Но на самом деле он не взорвал ничего вообще.
Потому что Линь обнаружила… эта энергия не наносит никакого реального физического вреда.
Она причиняет вред лишь «сознанию».
Точнее говоря, она заставляет существо испытывать огромную боль.
Это ощущение было абсолютно идентично тому, что Линь испытывала при соприкосновении с нервной структурой Автобуса Боли.
Это навело Линь на одну мысль.
Может быть… «взрывоопасное вещество» внутри этих контейнеров на самом деле… это энергия боли?