«Бах!»
Под грохот взрыва пушистый шар стремительно летел по коридору тюрьмы.
Следом за Пушистым Шаром неслась целая толпа тюремщиков — они летели почти с той же скоростью и не отставали ни на шаг.
«Бах!» — позади Пушистого Шара снова прогремел взрыв, и от удара его отбросило в сторону, с силой впечатав в стену.
С самого начала Линь заметила, что эти существа умеют захватывать цель не только окутывающим коконом.
Они также выпускали светящиеся шарики, способные производить мощные взрывы.
Когда Пушистый Шар вылетел из диспетчерской, он сразу наткнулся на целую толпу тюремщиков, которые преследовали его до сих пор... и теперь, похоже, всё-таки поймали.
«...Невозможно подтвердить». «Область не найдена». «Откуда он?»
Сейчас Пушистый Шар был прижат к стене, окружённый толпой тюремщиков, но они не бросились хватать его сразу, а принялись переговариваться на языке разумов-духов.
«Существа, которые лишь бесцельно блуждают по тюрьме, без разума и мыслей», — так описывал их Создатель.
Но Линь считала, что они гораздо умнее, чем их описывал Создатель: у них есть мысли, они умеют общаться и даже действовать сообща.
Хотя... до уровня обычных разумов-духов им всё же далеко.
Возможно, они решили, что Пушистый Шар сбежал из какой-то камеры, но на самом деле это было не так, и потому они колебались — не зная, откуда взялся Пушистый Шар, схватить его сразу было непросто.
Впрочем, у Пушистого Шара Линь тоже не было возможности сбежать — взрывная волна, похоже, повредила что-то внутри него.
В этом мире невозможно ощутить клетки. Любое подключённое сюда существо воспринимается как единое целое. Когда это целое получает слишком много повреждений, оно погибает, и восстановить его через управление клетками тоже нельзя.
«Невозможно подтвердить». «Убить его». «Другого выхода нет».
Немного посовещавшись, тюремщики решили, как поступить с этим пушистым шаром.
«Нет... убитыми будете вы».
Пока они принимали решение, Пушистый Шар тоже ответил им на языке разумов-духов.
«Что?» — тюремщики явно на мгновение замерли от неожиданности, а в этот момент стена позади Пушистого Шара с тихим «щёлк...» начала медленно подниматься.
«Бум!» Из-за поднявшейся стены внезапно с рёвом вырвалось огромное существо. Толпу тюремщиков под стеной оно тут же снесло, вдавив их в стену позади, и они мгновенно превратились в разлетающиеся световые сгустки.
Тюремщики, похоже, не успели среагировать на эту внезапную атаку.
Линь смотрела на спину вырвавшегося существа — судя по всему, это был довольно редкий многоклеточный организм по имени... «мамонт».
Этот вид существ, похоже, происходил из мира Атлана — Линь видела сведения о них на космической станции Атлана: покидая родной мир, атланцы забрали с собой часть живых существ, и с тех пор разводили их, доведя разведение вплоть до Кувыркуна во льдах.
А этого конкретного мамонта, судя по всему, захватил Чёрный Металл и заключил в тюрьму.
Хотя это существо с изогнутыми длинными бивнями выглядело не таким прочным, как немногоклеточные организмы, разбросать тюремщиков ему, похоже, не составило труда.
На самом деле, ещё до того, как Линь открыла камеру, она не была уверена, бросится ли он вперёд, но она заметила, что запертые в этих камерах существа почему-то испытывают сильную ненависть к тюремщикам, которые целыми днями слоняются по коридорам, — так что вероятность немедленной атаки была весьма высока.
Однако раненый взрывом Пушистый Шар, похоже, не мог восстановиться сразу же — ему оставалось лишь наблюдать, как огромный мамонт покидает это место и направляется в сторону другого тюремного коридора.
«Уу-у!!»
И как только мамонт свернул в другой проход, Линь услышала донёсшийся оттуда рёв, а вслед за ним — грохот падения его огромного тела.
«Движение». «Двигаться в том направлении». «Там что-то произошло».
Через изображение с наблюдательного участка Линь увидела, что там происходит.
Огромный мамонт лежал на земле, его голова была окрашена кровью в красный цвет, будто её что-то взорвало, а над телом множество тюремщиков непрерывным потоком летели в одном направлении, продолжая при этом что-то обсуждать между собой.
Но летели они не в сторону раненого Пушистого Шара, а в другую сторону.
Неужели их цель — два других Пушистых Шара?
Два других Пушистых Шара Линь тоже действовали: один по-прежнему находился на наблюдательном участке, следя за перемещениями в тюрьме, — из этого места было видно изображение из разных участков и слышны звуки оттуда.
«Вот там». «Нужно остановить». «Порядок должен быть сохранён».
Тюремщики без остановки переговаривались — казалось, будто они и общаются друг с другом, и одновременно бормочут что-то себе под нос, но действовали они при этом очень быстро, все они устремились в сторону наблюдательного участка.
Линь вспомнила, что раньше они так себя не вели — прежде эти тюремщики, преследуя «беглецов», быстро бросали погоню, если не могли найти цель, они даже не преследовали до конца, и уж точно не действовали так слаженно.
Неужели... разумы-духи их усилили?
Из-за того, что раньше Создатель и Пушистый Шар устроили немало переполоха во сне, разумы-духи, видимо, усилили этих тюремщиков, сделав их более эффективными и слаженными в действиях, чтобы избежать повторения любых ошибок.
Хотя неизвестно, каким именно способом они их усилили.
Ну что ж, раз так, то лучше действовать напрямую.
Раненый Пушистый Шар сейчас оставался неподвижным на месте, а тот Пушистый Шар, что раньше общался с существом Атлана, стремительно полетел в ближайшую диспетчерскую.
На наблюдательном участке Пушистый Шар по-прежнему наблюдал за тем, как тюремщики стремительно приближаются, — поскольку раньше поблизости от этого места почти не было тюремщиков, им требовалось время, чтобы добраться сюда.
Линь заметила ближайшую группу тюремщиков...
«Щёлк!» Пушистый Шар в диспетчерской тут же открыл все камеры по обе стороны коридора.
«Бах!» За исключением нескольких существ, не вышедших наружу, остальные, как Линь и предполагала, ринулись прямо на тюремщиков — летящих по коридору тюремщиков тут же зажало между существами, вырвавшимися с обеих сторон, и поскольку большинство из них были «каменными существами», тюремщиков мгновенно раздавило.
А те немногие тюремщики позади, кого не задавило, тут же бросились вперёд и окутали коконом вырвавшихся наружу существ.
Но в этот же момент Линь заставила Пушистый Шар открыть ещё больше камер, выпустив на волю всех находившихся поблизости существ.
Выпустив их, Пушистый Шар тут же вылетел из диспетчерской и направился в диспетчерскую другого участка.
Теперь Линь собиралась начать выпускать на свободу всех существ, находящихся здесь, и позволить им разбежаться за пределы тюрьмы, а когда они хлынут в сон Чёрного Металла, Линь перейдёт к следующему этапу плана.