«Мы спасли вас, вы должны вечно быть нам благодарны».
Это был серебряный мир.
Поверхность его была покрыта безграничным, слепящим блеском, словно она сама излучала свет, и когда этот мир появлялся… даже окрестные звёзды меркли рядом с ним.
Этому миру дали очень простое имя — «Серебро». Его диаметр составлял десять тысяч километров, и казалось, будто весь этот мир вылеплен из чистого серебра.
Впрочем, поверхность его не была ровной — там имелись сложные равнины, горные хребты, каньоны и прочие структуры.
Это был уже третий по счёту Автобусный мир, появившийся здесь, и обитавшие на нём существа… совсем недавно спасли эршиан.
«Они… откуда они явились?»
Военный корабль эршиан сейчас неподвижно висел в Пустоте.
Изначально ему полагалось падать к зелёному миру, но теперь он остановился… потому что его окружило множество летательных аппаратов серебряного мира.
Эти аппараты, как и сам их мир, были покрыты серебристой оболочкой, а по форме напоминали… плоты.
Да-да, выглядели они так, будто были собраны из множества связанных вместе цилиндров — точь-в-точь плот.
Управляющий космической станции уже наблюдал за этими летательными аппаратами прежде и потому назвал их «Серебряными Плотами». Каждый Серебряный Плот состоял из скопления от шести до более чем сотни цилиндров, диаметр каждого из которых превышал пятьдесят метров.
Управляющий полагал, что перед ними цивилизация очень высокого технологического уровня, и теперь эршиане на борту корабля тоже это почувствовали.
Два Серебряных Плота держались по обе стороны от военного корабля, и свет, исходивший от них, окутывал корабль.
Этот свет, казалось, нёс в себе некую мощную… силу, способную удерживать корабль неподвижным в Пустоте.
Эршиане на борту корабля пребывали в растерянности, не зная, как поступить, и в этот момент они приняли сообщение.
«Мы спасли вас, вы должны вечно быть нам благодарны».
Сообщение было отправлено с одного из Серебряных Плотов, и, судя по всему, отправители неплохо разбирались в сигнальной системе эршиан.
«Больше никаких данных об этих „Серебряных Плотах“ нет?» — в командном отсеке заместитель капитана явно колебался, не зная, отвечать ли сразу или ещё немного подождать.
«Данных больше нет», — произнёс один из эршиан рядом с заместителем капитана. — «Судя по описанию Управляющего космической станции, виды серебряного мира и прежде вели войны с некоторыми видами из других миров, но на станцию они никогда не отправляли сигналов. Это первый подобный случай. Это цивилизация очень высокого уровня развития, и то, что удерживает сейчас нас, похоже, некий гравитационный луч».
«Вот как? Тогда отправим им ответ…»
«Что вы хотите, чтобы мы сделали?» — заместитель капитана отправил сигнал обратно, и спустя несколько секунд получил от Серебряного Плота… новое сообщение.
«Вечно благодарить нас. Нельзя останавливаться. Не смейте останавливаться».
Прочитав это, заместитель капитана ответил: «Что это значит? Объясните, пожалуйста».
«…Толкать. Двигаться вперёд».
Как только это сообщение было отправлено, ближайший к кораблю Серебряный Плот пришёл в движение.
Он медленно подлетел к кормовой части корабля, а затем…
«Бух-х-х!» — раздался не слишком сильный толчок, и Серебряный Плот врезался в корму корабля.
После этого он так и продолжил толкать корабль… в направлении серебряного мира.
«Похоже, они собираются протолкнуть нас к своему миру…» — произнёс оператор рядом с заместителем капитана. — «Мы… что нам теперь делать?»
«Уже… ничего не поделаешь», — сказал заместитель капитана. — «Наш корабль сейчас ни на что не способен. Остаётся только смотреть».
Серебряный Автобусный мир находился примерно в трёхстах тысячах километров от зелёного мира, и все три появившихся здесь Автобуса располагались настолько далеко друг от друга, что образовали… треугольник.
Впрочем, похоже, в этом не было никакого особого смысла.
Подгоняемый Серебряным Плотом, военный корабль эршиан медленно приближался… к серебряному миру.
У этого мира не было атмосферы, поэтому при приближении можно было отчётливо разглядеть окружающую обстановку на поверхности.
И правда, это место словно было создано из чистого серебра — поверхность земли целиком отливала серебром, а в большинстве мест простирались невероятно гладкие равнины.
Но в некоторых местах… было похоже на города.
Сейчас корабль толкали именно к такому месту — к одному из серебряных «городов».
Поверхность земли здесь была сплошь покрыта плотно стоящими прямоугольными выступами высотой от десятков до сотен метров, похожими на здания.
Впрочем, лишь похожими — при внимательном рассмотрении оказывалось, что у этих сооружений нет ни окон, ни входов, это были просто цельные серебряные глыбы.
«Это их город?»
У эршиан на борту корабля возник тот же вопрос. Подталкиваемый Серебряными Плотами, корабль был доставлен на просторную… площадь в центре «города».
Серебряный Плот, толкавший корабль… скорее крепко удерживал его, медленно и надёжно опуская на землю… и лишь когда корабль был устойчиво установлен, плот отделился от его кормы.
Вслед за этим два других Серебряных Плота, испускавших «гравитационные лучи», также убрали свои лучи. Они оставили корабль лежащим на земле и, поднявшись ввысь, полетели обратно в сторону Пустоты.
«Что это значит? Они бросили нас здесь?» И правда, это место словно было создано из чистого серебра — поверхность земли целиком отливала серебром, а в большинстве мест простирались невероятно гладкие равнины.
Но в некоторых местах… было похоже на города.
Сейчас корабль толкали именно к такому месту — к одному из серебряных «городов».
Поверхность земли здесь была сплошь покрыта плотно стоящими прямоугольными выступами высотой от десятков до сотен метров, похожими на здания.
Впрочем, лишь похожими — при внимательном рассмотрении оказывалось, что у этих сооружений нет ни окон, ни входов, это были просто цельные серебряные глыбы.
«Это их город?»
У эршиан на борту корабля возник тот же вопрос. Подталкиваемый Серебряными Плотами, корабль был доставлен на просторную… площадь в центре «города».
Серебряный Плот, толкавший корабль… скорее крепко удерживал его, медленно и надёжно опуская на землю… и лишь когда корабль был устойчиво установлен, плот отделился от его кормы.
Вслед за этим два других Серебряных Плота, испускавших «гравитационные лучи», также убрали свои лучи. Они оставили корабль лежащим на земле и, поднявшись ввысь, полетели обратно в сторону Пустоты.
«Что это значит? Они бросили нас здесь?» …доставлен на просторную… площадь в центре «города».
Серебряный Плот, толкавший корабль… скорее крепко удерживал его, медленно и надёжно опуская на землю… и лишь когда корабль был устойчиво установлен, плот отделился от его кормы.
Вслед за этим два других Серебряных Плота, испускавших «гравитационные лучи», также убрали свои лучи. Они оставили корабль лежащим на земле и, поднявшись ввысь, полетели обратно в сторону Пустоты.
«Что это значит? Они бросили нас здесь?» …Серебряных Плота убрали свои лучи. Они оставили корабль лежащим на земле и, поднявшись ввысь, полетели обратно в сторону Пустоты.
«Что это значит? Они бросили нас здесь?»