«Нужно... идти туда... обязательно... идти туда...»
Услышав этот «голос», Линь почувствовала, как всё вокруг начало содрогаться.
Точнее говоря, это подземные недра Зоны Расплава начали трястись — нервная система Зоны Расплава... пришла в движение.
Во время этого сотрясения подземные пещерные ходы начали трескаться, и высокотемпературная жидкая субстанция хлынула наружу, словно потоп, быстро затапливая всю пещеру.
Линь уже успела заставить Пушистый Шар забрать найденные в пещере янтарные образцы и покинуть эту пещеру, вернувшись в Пионера, а сам Пионер тоже стремительно покидал подземелье.
Пока Пионер двигался, Линь продолжала ощущать подземные толчки — Зона Расплава, похоже, становилась... активнее.
Всё её подземное «тело», казалось, пыталось шевелиться — это исполинское существо словно намеревалось прийти в движение, отчего под землёй могло стать по-настоящему... опасно.
Впрочем, мысли, занимавшие сознание Зоны Расплава, были довольно простыми — Линь уже узнала о её нынешних намерениях через тех двух Мозготворцев.
Сейчас Зона Расплава думала о том... чтобы отправиться в Застывшую Пустоту.
Отправиться в Застывшую Пустоту, найти Мидгарда и напрямую спросить у него, что именно он собирается с ней делать.
Зона Расплава хотела узнать: действительно ли Мидгард намерен взрастить её как «Ад», который планируется поместить в эту могилу, или же у него есть какая-то иная цель. Одновременно она хотела разобраться и в собственном прошлом.
Похоже, из-за того, что Испаритель влил в неё слишком много информации, она теперь пребывала в полном недоумении и потому хотела во всём этом разобраться.
Но как же ей добраться до Застывшей Пустоты? Кроме того, была ещё одна проблема: когда Линь пыталась общаться с Зоной Расплава и посылала ей сообщения, та никак не реагировала.
Хотя через Мозготворцев можно было узнать кое-что о её мыслях, но это знание было односторонним — сама Зона Расплава с Линь никак... не общалась.
Из-за этого у Линь возникли трудности даже с тем, чтобы спросить у неё про янтарь.
Поэтому Линь решила сначала отправить Пионера, чтобы вывезти эти образцы, а затем вернуться и продолжить изучение органов Зоны Расплава...
...Этот план... оказался куда более удачным, чем думала Линь...
Хотя подземные толчки не прекращались, серьёзной угрозы они не представляли, и Пионер без труда вернулся на поверхность Зоны Расплава, после чего взмыл в небо, направляясь обратно к пустыне над Могилой Мидгарда.
Оказавшись в пустыне, Линь отправила Пушистого Шара с янтарными образцами прочь, а затем снова направила Пионера обратно в Зону Расплава.
«Гром!..»
Линь услышала... звук, похожий на взрыв, и следом за этим звуком увидела странную картину.
Весь окрестный песок и гравий вдруг взмыли в воздух, будто в один миг лишились всякого притяжения... и повисли в небе.
Гравитация здесь действительно исчезла — притяжение в этой пустыне всегда составляло около 90% от притяжения Пушистого Шара, но только что оно за мгновение упало почти до о%, и вдобавок из-за этого возникла сильная встряска, из-за которой песок взметнулся в небо.
Почему же так вышло?
Линь взглянула на расплавленную землю в вышине... похоже, это было делом рук самой Зоны Расплава — она, видимо, привела в действие какие-то внутренние органы, и это вызвало некий конфликт с гравитацией могилы.
Это явление быстро сошло на нет, гравитация тоже стремительно восстановилась, разлетевшийся по небу песок посыпался обратно на землю — и всё быстро успокоилось.
Гравитация в этом месте оказалась весьма любопытной штукой — Линь решила, что здесь наверняка существует своя... система управления гравитацией, но эта система как-то умеет «уживаться» с притяжением Зоны Расплава, и это довольно интересно.
Линь также решила, что стоит как-нибудь покопать эту пустыню ради исследования, но сейчас... лучше сначала вернуться назад.
Способности Зоны Расплава тоже вызывали у Линь немалый интерес — теперь у неё имелась способность, похожая на способность Звёздного Автобуса, причём даже способ перемещения был тем же самым.
Зная её прошлую историю, Линь считала, что раньше Зона Расплава вовсе не обладала подобной способностью... должно быть, ей встретился какой-то «случай», после которого она обрела эту силу.
Возможно, этот случай был связан со Звёздным Автобусом — как бы то ни было,
стоит только полностью изучить структуру Зоны Расплава — и всё станет ясно. Пионер стремительно взмыл в небо и вскоре снова вошёл в зону действия притяжения Зоны Расплава, следуя за силой тяжести, он опустился на эту обгоревшую дочерна землю.
Здесь, похоже, произошло что-то необычное.
Пролетая над Зоной Расплава, Линь заметила, что на поверхности собралось множество... живых существ.
Там были и те существа, что называются «Магматическими Исполинами», и множество ползающих по земле пылевых сгустков — они словно по какой-то причине собрались вместе, столпившись... у края лавового озера.
Это было явно необычное поведение. Линь понаблюдала за ними немного, а затем направила Пионера в лавовое озеро — тем прежним путём вниз, под землю.
Вернуться... туда, где находились органы Зоны Расплава, и продолжить исследование и наблюдение.
...Так минуло несколько суток по счёту Пушистого Шара...
За это время Линь заметила, что Зона Расплава готовится к телепортации.
Она по-прежнему не реагировала на сигналы, которыми Линь пыталась с ней связаться, — казалось, будто она всё ещё в бессознательном состоянии, — но внутренние органы уже начали приходить в действие.
Она собирала Энергию Телепортации.
Точь-в-точь как это делает Звёздный Автобус: как только накопится достаточно энергии, произойдёт перемещение.
Сможет ли она и вправду телепортироваться, оставалось неизвестным, потому что в этой части могилы, где сейчас находилась Линь, свободная телепортация была невозможна.
Впрочем, полностью телепортация здесь тоже не была невозможна — по крайней мере, у Испарителя нашёлся способ проникнуть сюда, поэтому у него и появился план сделать это место выставочной базой.
Но вот выбраться отсюда...
возможно, окажется куда сложнее, чем попасть сюда, потому что, когда Линь убивала Испарителя, тот тоже не смог сбежать отсюда, а вместо этого возложил всю... надежду на своих сородичей, которые прибудут сюда в будущем.
Линь как раз готовилась... разобраться с сородичами этого Испарителя, но если Зона Расплава что-нибудь предпримет, это тоже может вызвать проблемы.
Поэтому Линь сочла необходимым помешать ей делать что-либо, способное создать проблемы, — например, чтобы её не поймал повторно кто-то из Испарителей после того, как она выберется отсюда.
Хотя сказано так, сейчас Линь не собиралась ничего с ней делать — только... исследовать.
Изучив часть тела Зоны Расплава, Линь обнаружила, что та и вправду связана со Звёздным Автобусом.
Хотя под влиянием «Огнепыли» она сильно мутировала, но Линь смогла определить, что тело Зоны Расплава изначально, судя по всему, наросло... прикрепившись к органам Звёздного Автобуса.
Это, очевидно, произошло уже после того, как Испаритель основал здесь город: этот мир изначально, должно быть, принадлежал одному Звёздному Автобусу, но, вероятно, что-то пошло не так... и потому его органы смешались с телом Зоны Расплава.
А затем, под влиянием мутации от огнепыли, их можно назвать полностью... слившимися воедино.