Добро пожаловать, и помните…
«Что нам теперь делать?»
«Ждать».
Глубоко под землёй Линь и Лу всё ещё оставались на тренировочной площадке-болоте.
Только что Линь, считав информацию с одного из гражданских мозгов исследовательской группы, узнала обо всём плане этой серии атак, задуманном исследовательской группой.
Главная цель этого плана заключалась в том, чтобы ввергнуть студентов в страх и опасность… чем опаснее, тем лучше.
Ради этого они и подготовили эту атаку, замаскированную под несчастный случай.
Академия же обо всём этом совершенно не подозревала — для неё это выглядело как обычная тренировка.
Поэтому Линь решила, что Академия уже занимается решением проблемы, просто пока что не может быстро добраться сюда, под землю, для спасения — исследовательская группа перерезала все каналы связи и пути сообщения.
Значит, нужно ещё какое-то время продержаться под землёй, прежде чем подоспеет помощь.
За это время у исследовательской группы будет достаточно времени, чтобы завершить свой план.
Конечно, после этого исследовательская группа, скорее всего, больше никогда не сможет сотрудничать с Академией, но, похоже, их это не волнует — лишь бы достичь цели.
Хотя теперь оставалось только ждать спасения, у Линь всё же было ещё кое-что, что хотелось изучить — например, эту самую цель исследовательской группы.
У каждого студента, в теле которого есть «энергия генератора», в моменты крайнего ужаса происходит нечто особенное.
Но эта исследовательская группа… сама не понимала, что именно происходит. Они лишь заботились о том, чтобы план исполнился гладко.
Поэтому Линь тоже стало любопытно: что же на самом деле происходит, когда студент испытывает крайний ужас? И какая связь у этого с энергией внутри их тел?
Хотя Линь и казалось, что изменения эмоций у эршиан… никак не связаны с этой энергией.
«У-у…» — пока Линь размышляла, вокруг разнёсся стонущий вой, и стало видно, как сюда движется большая толпа механических трупов.
«Пойдём в более безопасное место», — сказала Линь Лу и поднялась, направившись в одну сторону. Лу быстро последовала за ней… оставив позади потерявшего сознание гражданского из исследовательской группы, чью память только что просканировала Линь.
Тот находился в бессознательном состоянии.
Впрочем, эти машины не станут его атаковать… они нападают только на студентов.
Линь и Лу быстро бежали и вскоре достигли края болотной тренировочной площадки — там Линь нашла дверь в соседнюю площадку.
Хотя можно было бы и остаться здесь, но всё же стоило посмотреть, что происходит в других местах.
Так Линь и Лу перебрались на следующую тренировочную площадку… она выглядела почти так же мрачно, как и болото.
Небо было выполнено в виде пейзажа с высоко висящей полной луной, а на земле возвышались строения, похожие на древние, вековые здания.
В этой обстановке Лу тут же оживилась и разволновалась.
«Одноклассница Вероника! Здесь, кажется, очень весело! Давай мы…»
«А-а-а-а!!!» — пронзительный вопль заглушил слова Лу. Впереди на улице показалось несколько бегущих студентов, а за ними по пятам гналась… трещина.
Точнее говоря — непрерывно расширяющаяся трещина. Она вела себя так, будто обладала сознанием: как бы студенты ни бежали, она неизменно оставалась позади них, даже поворачивала вслед за ними по кругу.
«Вы… вы бегите быстрее!»
Этих студентов было пятеро. Тот, что бежал впереди всех, заметил Линь и Лу и в панике закричал.
Так что Линь и Лу тоже побежали вместе с ними заодно.
Под звуки испуганного дыхания и непрестанного топота все студенты в итоге забежали в каменное здание.
«Ух ты… одноклассница Вероника, меня впервые в жизни преследует такая штука! Как же интересно!»
«Почему за вами гонятся?» — не обращая внимания на взволнованную Лу, Линь спросила у окружающих её студентов.
«Откуда мне знать…» — ответил тот студент, что кричал «бежим»: — «Мы вдруг увидели, что земля треснула… и эта трещина всё время шла прямо на нас. Тут точно какая-то нечисть замешана…»
«Гро-гро-гром!»
Слова студента прервал раскат дрожи — всё здание внезапно начало трястись.
«Она хочет обрушить это здание!» — в ужасе воскликнул студент: — «Скорее, бежим наружу!»
Ещё не отдышавшиеся студенты снова бросились бежать — в здании был чёрный ход, и все они выбежали через него…
В тот самый миг, когда они выскочили наружу, здание с грохотом рухнуло, и вместе с обвалившимися руинами… появилась та самая трещина, которая начала растягиваться прямо в их сторону.
«А-а-а! Опять она!»
Под испуганные крики студенты снова развернулись и побежали, а трещина, как и прежде, неторопливо следовала за ними.
Она словно нарочно держала определённую скорость, преследуя студентов: не догоняла их, но и не давала передышки… очевидно, это была не просто трещина — под землёй наверняка что-то скрывалось.
Но Линь обращала внимание не на трещину, а на…
Линь вытащила из-за пояса «Световой меч» — было видно, как основание рукояти меча непрерывно мигает.
Линь только что заметила эту реакцию светового меча — она означала, что… поблизости есть Сновидец.
Меч мог обнаруживать Энергию Снов… и Сновидцев, причём при обнаружении обычной энергии и обычных существ реакция была иной.
Сейчас была реакция на обнаружение существа… точнее говоря, реакция на внезапное появление поблизости Сновидца.
А главным источником этой реакции был…
«Ты что делаешь? Это что такое?»
Бежавший рядом студент задал этот вопрос, потому что увидел, как Линь держит световой меч, направленный на него.
«Дай-ка я рубану разок», — сказала Линь и тут же взмахнула световым мечом, целясь студенту в голову. Тот в ужасе тотчас же кувыркнулся по земле, уклоняясь от удара.
Похоже, этот студент прошёл немалую модификацию и подготовку — его движения были быстрее, чем у обычного эршианина…
Но, кувыркаясь, он не выбрал направление как следует, и Линь заметила, что он катится прямо к трещине.
«Крак—» — в этот же миг трещина внезапно расширилась. Изначально она была шириной всего в десяток с лишним сантиметров, но теперь увеличилась до нескольких метров, будто её внезапно распёрло огромной силой.
А тот покатившийся студент… как раз угодил прямо в эту внезапно расширившуюся трещину.
«А-а!»
Остальные четверо студентов заметили это, и один из них вскрикнул.
«Ты…» — ещё один студент, указывая на Линь, закричал: — «Ты убила его!»
«Он ещё не умер», — ответила Линь, при этом также обратив внимание на реакцию светового меча — она заметила, что реакция стала сильнее.
Похоже, это было связано с тем, что эмоции этих студентов стали ещё более бурными. Неужели…
«Она… она остановилась!»
Кто-то выкрикнул это, и только тогда все студенты заметили, что расширившаяся трещина замерла на месте.
Бегущие студенты, впрочем, не остановились сразу же, а пробежали ещё немного и укрылись в здании, выглядевшем чуть более прочным, — только там они и остановились.
«Ты только что… ты только что ударила её!»
Это были первые слова, которые услышала Линь после того, как они остановились.