«Гроооом…»
Огромный грохот прокатился эхом в мыслях Линь.
Перед глазами одного из механических пауков Линь столкнулись две гигантские скалы, каждая диаметром больше ста метров.
После столкновения внешняя оболочка скал с треском раскололась и осыпалась, обнажив внутри мягкую, похожую на плоть структуру. Затем куски слились воедино, образовав огромный, невероятных размеров кусок мяса, который медленно поплыл в пустоте, удаляясь вдаль…
Теперь, глядя на них, можно сказать, что они очень похожи на желейников.
Впрочем, они изначально и были одним видом… просто среда обитания отличалась… немало.
Многие механические пауки Линь сейчас находились в каменистой области, где обитают иновиды, и те уже «простили» Линь за нападение на них.
Главным образом это произошло потому… что Линь принесла им разведданные, полученные от Светогонов, после чего они отбросили старую задачу.
Старая задача заключалась в том, что после изучения Серебряной Нити у них внезапно появилось задание враждовать с окружающими новыми существами. Это задание длилось недолго, и теперь они снова перестали враждебно относиться к окружающим существам.
Точнее говоря, иновиды вновь стали решать, враждовать им или нет, по собственной «воле». А задания навязывали им принудительные мысли, заставляя эту группу иновидов насильно враждовать с определёнными целями.
Они считают, что Линь — это… объект, с которым можно торговать и которому можно доверять, потому что Линь не только показала им данные, но и отпустила пойманных иновидов, поэтому теперь они относятся к Линь с большим доверием.
Но Линь тоже не была уверена, что они вдруг снова не нападут на неё, если появится новое задание. В общем… иновиды — именно такие существа.
Главным образом всё это из-за той… звёздной автобусы, что их создала, и теперь Линь уже знает: эта звёздная автобус — это… Плавучие Скалистые Земли.
Плавучие Скалистые Земли — это место крушения группы звёздных автобусов. Хотя пока не совсем понятно, почему они собрались там и разрушились, но уже можно сказать, что желейники из Плавучих Скалистых Земель, здешние иновиды и мягкотелые существа Мира-Соединителя — все они относятся к одному и тому же виду.
Их создали, чтобы предотвратить крушение, но это не удалось. Желейники же выжили после крушения и с тех пор постоянно живут на Плавучих Скалистых Землях. У них, похоже, нет какой-то особой задачи — по крайней мере, пока это не проявилось.
А иновидов вместе с целой кучей органов звёздных автобусов отправили в это место, далеко от места крушения.
У той звёздной автобусы возникла весьма любопытная мысль: после крушения… воскресить саму себя, используя иновидов для сбора огромного количества обломков и воссоздания тела заново.
Основной же процесс сборки осуществляется за счёт использования органов. Самое удивительное — эти органы сохраняют жизнеспособность… и все они являются важными органами.
Среди них есть Телепортационные органы и гравитационные органы. Одних этих двух видов органов достаточно, чтобы звёздная автобус действительно могла… собрать целого кувыркуна.
Неизвестно, каким образом ей удалось сохранить эти органы во время крушения, но хотя они всё ещё функционируют, у них нет ни мышления, ни разума… они лишь выполняют команды, заданные, по всей видимости, ещё при жизни звёздной автобусы.
Именно поэтому здесь нужны иновиды. Похоже, с самого начала у иновидов существовало множество индивидуальных особей, и те, что Линь обнаружила недавно, — лишь их недавно созданный… облик.
У них есть и множество других форм, и у большинства из них есть своя индивидуальность, хотя, похоже, это не имеет особого значения.
Потому что действуют они главным образом согласно заданиям.
Так же, как органам заданы команды, задания, по всей видимости, тоже были установлены звёздной автобусом заранее — в основном для того, чтобы иновиды могли реагировать на различные события в процессе сборки.
К тому же звёздная автобус предвидела, что с органами могут возникнуть проблемы, поэтому поручила иновидам поддерживать эти органы в порядке.
Звёздная автобус просчитала различные проблемы, которые могут возникнуть в процессе жизнедеятельности иновидов, и заданные ею задачи запускаются вовремя при столкновении с той или иной проблемой.
Как именно работает этот механизм, Линь бы очень хотела узнать…
Впрочем, эти задания не идеальны,
иногда возникают проблемы. Порой случаются конфликтные ситуации. Но в большинстве случаев задания успешно направляют иновидов на решение самых разных дел. Впрочем, поскольку у иновидов всё же есть собственное мышление, они испытывают недовольство от того, что их контролируют задания.
Но поделать они ничего не могут, способа избавиться от контроля заданий они не нашли, поэтому считают: если постоянно выполнять все задания подряд, то в конце концов они обретут свободу.
Этот процесс на самом деле весьма долгий — ведь собрать такую огромную груду обломков дело нелёгкое… И даже если сборка действительно завершится, ещё неизвестно, удастся ли звёздной автобусе по-настоящему воскреснуть, потому что… похоже, ни одна звёздная автобус прежде такого не пробовала.
Даже такая древняя звёздная автобус, как Эрш, выразила по этому поводу удивление. Похоже, ни одна другая звёздная автобус подобного не пыталась сделать.
Линь обнаружила среди сообщества иновидов кое-какие сведения об Эрш, из которых следовало, что Эрш действительно наблюдает за этим местом, но лишь издалека, и не собирается сама сюда приближаться.
Гравитационный шар сохранил несколько важных органов. Но это лишь малая их часть, и чтобы воскрешение состоялось, необходимо собрать воедино все органы.
Среди сохранившихся важных органов есть один… нервный орган.
Сейчас он, как и другие органы, находится где-то внутри гравитационного шара, и, похоже, именно он — ключ к воскрешению; кажется, в нём хранятся какие-то старые воспоминания.
Передавая иновидам картографические данные, активирующие задания в их мозгу, Линь может видеть многое из их памяти. Иногда некоторые прежние воспоминания как бы «возрождаются» заново — именно так Линь в основном и узнаёт о том, что происходило с ними в прошлом.
Сейчас же в основном возникают проблемы с различными органами — Линь обнаружила, что некоторые органы превратились в мягкую субстанцию, чего прежде никогда не случалось.
К тому же появились какие-то странные существа, изготавливающие грибные бомбы, чтобы взрывать органы. По словам иновидов, обитающие внутри гравитационного шара существа стали вести себя ненормально, поэтому их всех нужно уничтожить… именно так им велит поступить задание.
Но на этот раз у них совершенно нет того недовольства от контроля задания, что бывало прежде, — напротив, они полны воодушевления.
Потому что теперь они наконец-то смогут собрать более многочисленное… более грандиозное войско, и дальше им останется сделать простую вещь — направить эту огромную армию в самое ядро гравитационного шара и уничтожить всех странно ведущих себя существ, что встретятся на пути.
Одновременно с этим — вылечить органы, устранить все проблемы, всё заново восстановить…
Часть отрядов Линь тоже отправится вместе с ними к тому месту…