Согласно легенде, существовал такой город. «Роман»%
Этот город был очень похож на тот самый «Рай», каким его представляли себе некоторые существа.
Он был построен на равнине, некогда бывшей пустошью, его основная структура состояла из металла, а его огромная вместимость позволяла разместить в себе великое множество живых существ.
Все эти существа… жили беззаботной жизнью, ни о чём не тревожась.
Каждый день они занимались одним и тем же: лежали дома и спали, потом лениво поднимались и ждали, пока им в рот не поднесут… еду, после чего отправлялись развлекаться, а наигравшись и устав, возвращались домой спать.
Так жил каждый житель этого города, и большинство из них даже не представляло, что такое тяжкий труд.
А всё потому, что этот город… брал на себя абсолютно всё.
Здания в городе возводились «сами по себе» — жителям не нужно было прикладывать никаких усилий; пища и прочие ресурсы тоже собирались городом «автоматически», а затем готовились в самые вкусные блюда и подавались прямо к их устам.
Здешним жителям не нужно было ни о чём беспокоиться: если к городу приближалась какая-либо угроза, оборонительная система города сама с ней разбиралась.
Им оставалось лишь наслаждаться праздной жизнью.
Разумеется, эта праздность возникла не сама по себе — а если говорить о том, кому она обязана своим появлением, то нужно упомянуть того самого легендарного величайшего… изобретателя.
В исторических записях этого города подробно излагалась их история: очень-очень давно предки жителей были группой существ, живших на этой пустоши и постоянно соперничавших с другими дикими созданиями.
Однажды эти предки случайно обнаружили нечто удивительное — «Мудреца».
Этот Мудрец обладал невероятно высоким интеллектом, и под его руководством предки быстро обрели преимущество и стремительно начали развиваться, причём на всём протяжении своего развития они не могли обойтись без помощи Мудреца.
Мудрец был подобен… божеству — говорят, он мог ощущать мысли каждого отдельного существа среди них.
От изначального использования простых камней до выплавки металлических орудий — под руководством высочайшего разума Мудреца они становились всё сильнее и сильнее…
Когда развитие достигло определённой степени, из любопытства они начали изучать самого Мудреца.
В какой-то момент один изобретатель создал устройство под названием «прямой проводник» — оно позволяло Мудрецу напрямую подключаться ко всем механизмам города и напрямую управлять этими механизмами.
С того момента они стали… праздными.
Изготовление, сбор ресурсов, сражения, строительство — всё это теперь было передано Мудрецу; пока Мудрец управлял механизмами, здешним жителям не нужно было трудиться.
Так эта группа существ вступила в эпоху праздности и продолжала жить в этой праздности и дальше, а Мудрец действовал в соответствии с их желаниями — он всеми способами… служил здешним жителям, чтобы им не приходилось ни о чём беспокоиться, а любые обстоятельства решал он сам.
Но в конце концов возникла одна небольшая проблема… а именно то, что Мудрец их всех перебил.
За очень короткое время все жители этого города лишились жизни.
Эти существа, полностью разучившиеся трудиться, были признаны бесполезным хламом, который необходимо устранить, — так решил Мудрец, и одновременно так же… думали некоторые из самих жителей.
Хотя большинство жителей наслаждалось этой праздной порой, была небольшая часть жителей, придерживавшихся иного мнения: они считали, что если город будет продолжать так существовать, у него совсем не останется возможности развиваться, что этот вид полностью деградирует, если так пойдёт и дальше… они даже начали всё сильнее ненавидеть сложившееся положение.
И тогда Мудрец предпринял действия.
Мудрец, обычно принимавший решения на основе данных о мыслях большинства жителей, повёл себя крайне ненормально: он опирался на мысли меньшинства, ненавидевшего текущее положение дел, и на этой основе решил перебить всех жителей поголовно, чтобы положить конец нынешнему состоянию этого вида.
……………………………………
Похоже, здесь удалось найти только это.
Линь через несколько Пушистых Шаров рассматривала то, что лежало перед ней… огромную кучу янтарных предметов, а также немного золотистых,
похожих на сорную траву. Линь долго исследовала подземные проходы в глубине Зоны Расплава и нашла множество этого… янтаря, из которого получила немало сведений.
Из этих материалов Линь узнала, как появился «интеллект», или, иначе говоря, «Мудрец»…
Оба этих названия были просто разными наименованиями, которые давали ему существа разных эпох.
Всё началось с Янтарного Утёса — в мозге Янтарного Утёса произошли удивительные изменения, приведшие к появлению этого существа.
И это существо было довольно странным: судя по описаниям… оно собирало данные о мозге существ, с которыми соприкасалось, и действовало исходя из образа мышления и знаний этих существ, содержащихся в собранных данных, — но какова была цель его действий, оставалось неизвестным.
Например, оно давало советы другим существам — Линь решила, что этот интеллект, по-видимому, считал себя частью того существа, чьи данные он собрал… поэтому он помогал существу, чью мысленную информацию собрал.
В конце концов, когда группа существ с более высоким интеллектом полностью завладела им, он стал помогать только этому виду.
В этих янтарях содержались сведения о его самом раннем развитии и эволюции, однако эти данные не отличались подробностью, и, кроме того, в них было записано лишь то… что вокруг «Мудреца» группа существ построила город, но в конце концов все жители этого города были перебиты.
Дальнейших сведений не сохранилось.
Это довольно странное явление: эти жители-существа зажили безопасной и праздной жизнью… впрочем, Линь считала, что стремление к исследованию и развитию не должно исчезать просто так, но они вместо этого решили жить в довольстве и покое, не продолжая развиваться… переложив все дела на Мудреца.
Линь подумала, что, возможно, у этой группы существ была какая-то аномалия — ведь если бы такой всё-берущий-на-себя интеллект достался Пустотникам, Пустотники не дошли бы до того, чтобы вообще ничего не делать, — по крайней мере, они бы продолжали исследовать и развиваться.
Как бы то ни было, этот Мудрец после всего этого, должно быть, прошёл через немало событий и постепенно превратился в нынешнюю… цивилизацию в форме Консервированного Мозга.
Возможно, не весь янтарь ещё найден, а может, сами данные изначально были неполными — так или иначе, пока невозможно узнать, как проходило развитие в этот период.
Впрочем, Линь уже выяснила, какими существами был оставлен этот янтарь… эти существа всё это время вели исследование всей своей истории.
Теперь Линь намеревалась изучить и их самих — некоторые из существ, оставивших эти янтарные записи, вероятно, всё ещё живут в этих местах.
Но чтобы найти их, потребуется некоторое время, а Линь казалось, что времени у неё, возможно, не так уж много.
Потому что… оно, похоже, вот-вот пробудится.
Интеллект, Мудрец… а лучше, пожалуй, называть его Зоной Расплава — Линь могла улавливать, как его дух сейчас «стягивается воедино».