«Здесь... нельзя сделать многого».
Это место называлось «Область Порядка» — оно находилось внутри тела маленького трепанга.
После обыска Линь обнаружила здесь множество существ, включая одно, с которым можно было общаться.
Это существо рассказало Линь кое-что о происходящем.
Говорят, это место наполнено «порядком».
Здесь обитает великое множество существ, большей частью разных видов, но схожих по размеру.
Похоже, что тело каждого «трепанга» можно считать отдельным жилым районом, и в каждом таком районе обитают свои существа.
А там, где сейчас находился шпион Линь, обитали существа, по размеру схожие с эршианином.
По форме и виду они сильно различались между собой, но все подчинялись одному и тому же своду правил поведения.
А именно: когда отдыхать, когда есть, когда можно покинуть комнату и передвигаться, когда и какое действие выполнять.
Эти установления были невероятно строгими — почти каждое мгновение жизни каждого существа было заранее расписано.
Точнее говоря, распорядок был составлен исходя из скорости нервной реакции каждого вида существ... как только существо выполняло одно действие, оно должно было немедленно готовиться к следующему.
Если исходить из скорости реакции эршианина, то примерно каждые десять секунд требовалось что-то делать.
Сюда входило всё: когда поднять ногу, когда её опустить, а во время еды — когда жевать, когда глотать. Кроме отдыха, вся их жизнь была целиком заполнена этими предписаниями.
Если не выполнить то, что предписано, то... наступала смерть.
Поэтому все существа здесь действовали строго по расписанию.
Некоторые существа, не выдержав такого положения, кончали с собой, но на их место быстро приходила замена.
Что внутри этого маленького трепанга, что в других трепангах — обитающие в них существа занимались похожими вещами.
Они были совершенно неспособны вырваться из этого странного «правила». Хотя никто не знал, в чём его смысл, следовать ему приходилось непрерывно.
Но существо, с которым общалась Линь, было исключением — само оно не было обязано подчиняться здешним правилам.
Оно полагало, что это, вероятно, какая-то «лазейка» — в любом случае, оно могло свободно перемещаться, как ему вздумается.
Хотя... сделать оно тоже почти ничего не могло.
Раньше оно пробовало разное — например, вмешивалось в дела других существ, из-за чего погубило немало из них.
Потом пробовало разные способы, вроде постройки летательного аппарата, чтобы сбежать отсюда — но ничего не помогало.
Хотя в некоторых здешних «предметах обстановки» можно было найти достаточно материалов, эти материалы... нельзя было сохранить надолго.
Если вынести эти предметы наружу и сделать из них что-то другое, или просто сдвинуть их с исходного места, они попросту исчезали.
В общем, это было очень странное место, где всё непрерывно повторяло одни и те же действия по кругу.
И так продолжалось... до появления Линь.
«Ты можешь вывести меня отсюда?»
Это существо сейчас находилось перед шпионом Линь — довольно любопытное создание, целиком представлявшее собой... пузырь диаметром чуть больше метра.
Его «кожа» была упругой, совсем как настоящий пузырь, но при этом очень прочной; сквозь прозрачную оболочку было видно множество плавающих внутри предметов, похожих на «шурупы».
Из-за этого оно выглядело точь-в-точь как пузырь, набитый огромным количеством шурупов.
Говорило оно тоже с помощью этих шурупов — сталкивая их друг с другом, оно издавало звуки, либо складывало их в разные фигуры... и то и другое могло передавать смысл. Поэтому Линь назвала его... Шуруп-пузырь.
Поначалу Линь не понимала его языка, но у него имелся переводчик.
Этот переводчик тоже плавал внутри пузыря — на вид как обычный камень.
Он изначально входил в число вещей из его собственной «обстановки».
С его помощью существо могло переводить свою речь на язык эршианина и на языки многих других здешних существ.
Оно часто заводило разговоры с местными обитателями — здешние существа могли говорить и во время выполнения своих предписанных действий.
С этими словами механический шпион Линь вместе с Шуруп-пузырём вышел в коридор.
Сейчас во многих комнатах не было ни одного существа — по словам Шуруп-пузыря, все они уходили куда-то далеко, неизвестно зачем.
Сам Шуруп-пузырь никогда там не бывал... поэтому он тоже не знал, чем они там занимаются.
Дойдя до конца коридора, Линь и Шуруп-пузырь оказались... у выхода из этого места.
Открыв дверь впереди, Линь увидела просторную площадку.
Эта площадка была устроена на срезе тела трепанга и соединяла его с другой половиной тела — её можно было назвать своего рода мостом.
А если посмотреть наружу, в Пустоту, там можно было увидеть много интересного.
Эта обстановка во многом напоминала прежнюю — здесь так же плавало множество тел трепангов разных размеров.
Вот только на телах этих трепангов имелось множество построек, и в местах срезов было видно, что внутри они устроены точно так же.
А вокруг этих тел трепангов летало множество разных летательных аппаратов.
Шуруп-пузырь рассказывал Линь, что те существа, что действуют по расписанию, иногда покидают трепанга — и стоит им оказаться снаружи, как тут же появляется летательный аппарат, на который они могут сесть.
Но у самого Шуруп-пузыря, возможно, из-за того что никакой распорядок не принуждал его к действиям, не было ни одного доступного ему летательного аппарата.
Линь осмотрелась вокруг, но не увидела здесь того огромного трепанга, на котором прибыла Механическая Раса.
К тому же здесь было одно любопытное ощущение — Линь совершенно не чувствовала, что шпион находится в каком-то другом пространстве.
На этом месте всё ощущалось так, будто она по-прежнему находится в обычной Пустоте.
Только вот увидеть исходную картину не получалось — вместо неё она видела вот такое место.
«У тебя есть способ отсюда выбраться?»
В этот момент Шуруп-пузырь рядом с Линь задал вопрос.
«Не обязательно», — ответила Линь через шпиона, одновременно отделяя от левой руки один маленький палец.
Затем... Линь отбросила его прочь.
Отброшенный палец исчез из виду перед шпионом... но с точки зрения самого пальца Линь могла видеть, как окружающий пейзаж быстро менялся.
Множество вещей в окружающей Пустоте — вроде тех летательных аппаратов, построек на телах трепангов и прочего — полностью исчезли.
Одновременно с этим неподалёку вновь появился тот огромный трепанг, на котором прибыла Механическая Раса.
Это было... возвращение на исходное место.
Это в целом совпадало с догадкой Линь: эту «Область Порядка» можно было назвать явлением... наложения пространств.
Проще говоря, каждой из сторон показывалась своя, отличная картина.
На деле существа по-прежнему находились в обычной Пустоте, но некие «вещи» здесь способны были искажать их восприятие и то, с чем они соприкасались, — именно так и достигался этот эффект.
Линь подумала, что можно провести ещё несколько более интересных проверок.