«Это новый мир, здесь вы можете продолжать расти дальше».
Пятьдесят Сэ стояли на вершине высокой горы. Глядя оттуда вниз, они могли различить густой туман, почти полностью скрывавший под собой обширный континент.
Для Сэ это явление было довольно удивительным.
Ведь этот туман образовался из воды, а туман, который они видели раньше, представлял собой в основном густой дым, выделяемый заводами при производстве механизмов.
Они никогда не видели столько воды, и, привыкшие к сухой земле, некоторое время не могли приспособиться к этому. Они пришли в невероятное возбуждение от того, что Бог привёл их сюда, и их и без того переполненная вера поднялась ещё на одну ступень.
А потом они умерли.
Дыхательная система Сэ привыкла к сухому климату прежнего мира, и они не смогли сразу приспособиться к этой влажной среде. Водяные пары в воздухе, а также прочие примеси, оказали огромное влияние на их дыхательную систему.
Под этим воздействием жизнь Сэ стала быстро угасать, и в тот же миг они ощутили… невыносимую боль.
Бог, похоже, не предвидел этого, и Ему было очень трудно спасти этих Сэ.
Около половины Сэ погибли, а оставшихся Бог погрузил в некое подобие спячки — состояние, в котором их жизненная активность замедлялась, что снижало пагубное воздействие воздуха на них.
Однако из-за этого Сэ больше не могли действовать в этом мире, хотя всё же могли входить в сновидение и наблюдать за действиями Бога.
Для исследователя это было как нельзя кстати. Он мог наблюдать за развитием Бога в этом мире.
Способ развития Бога исследователь поначалу совершенно не понимал — он просто смотрел. Он записывал происходящее и лишь позднее, благодаря многостороннему изучению, начал понимать здешнее положение дел.
После прибытия сюда Бог всё время лежал на земле; они находились на вершине горы, и на этой вершине не было совершенно ничего — просто пустошь.
Судя по тому, что было видно из мира снов, вокруг этой горы было тёмное пространство. Оно словно пребывало в кромешной ночи, но обстановка на самой вершине была светлой.
Хотя Бог всё время неподвижно лежал на земле, из Его тела непрерывно испускались какие-то сверкающие осколки.
Эти осколки медленно уплывали за пределы вершины, в те тёмные пространства, а затем исчезали.
Поначалу это не выглядело чем-то особенным, но спустя долгое время исследователь заметил, что окружающее тёмное пространство начало светлеть.
Тьма словно бы начала отступать. Видимость вокруг вершины становилась всё шире и шире, и спустя несколько десятков дней и ночей исследователь уже мог видеть с края вершины обстановку у подножия склона.
Отступление тьмы продолжалось, и вокруг открывался всё более богатый пейзаж. В это время Бог сказал этим Сэ, что они уже могут пробудиться.
Когда оставшаяся группа Сэ с недоумением очнулась, они обнаружили, что воздух на вершине уже не так влажен, как прежде, хотя всё ещё не так сух, как в родном мире. Но он уже достиг такого уровня, к которому Сэ могли приспособиться.
Под руководством Бога Сэ начали строить дома на вершине и намеревались восстановить свою популяцию, начав размножение.
Но… могли ли восстановиться те, кого осталось всего несколько десятков?
Исследователя это волновало меньше всего — по мере продолжения наблюдений он всё сильнее «увлекался» Богом, ему очень хотелось узнать всё о нём, а до дел собственного вида ему не было ни малейшего дела.
Именно благодаря этому и сохранилось столько сведений, которые впоследствии узнали другие существа…
После пробуждения исследователь обнаружил, что на вершине горы находятся не только они сами, но и множество мелких существ.
Впрочем, эти мелкие существа не были местными, коренными видами. Дело в том, что исследователь узнал их всех — да, эти мелкие существа были принесены сюда из прежнего мира.
Их можно было считать существами, созданными Создателем, причём видов оказалось немало. Исследователь понял, что это были те самые разумные существа, которые в своё время собирались за пределами города.
Однако поначалу их не было видно в сновидении, потому что у них не было «души».
Хотя раньше Бог прилепил им какие-то светящиеся осколки, но по прибытии сюда они исчезли; впрочем, теперь Бог, похоже, снабжал их новыми осколками.
Наблюдая за этим, исследователь заметил, что светящиеся осколки, исходившие от тела Бога, также разлетались к местам, где находились эти мелкие существа, а затем прилипали к ним и следовали за их движениями.
Эти мелкие существа пробыли здесь недолго — в последующие несколько дней и ночей исследователь заметил, что существа с прилипшими к ним осколками света покидали вершину и убегали вниз по склону, словно отправляясь жить куда-то во внешний мир.
Бог же оставался здесь, продолжая испускать огромное количество осколков; у этих осколков, похоже, была лишь одна функция — заставлять окружающую тьму сжиматься всё сильнее.
Постепенно исследователь обнаружил, что тьма почти исчезла из виду, а на её месте открылось множество пейзажей у подножия горы и великое множество удивительных вещей…
Например, летающие туда-сюда в воздухе световые тени, а также нечто похожее на туман.
Исследователя это положение дел весьма заинтересовало, и он впоследствии обратился к Богу с просьбой… можно ли ему покинуть эту гору и отправиться наблюдать в другие места.
Бог ответил, что он может уйти, но его настоящее тело сначала должно приспособиться к внешней среде.
Так исследователь снова прождал некоторое время, наблюдая за это время за Богом и другими существами; здесь почти не происходило ничего особенного.
Сэ, прибывшие сюда, построили дома и ловили не ушедших существ себе в пищу. При этом исследователь заметил, что и в их телах произошли изменения: поначалу они всё ещё чувствовали некоторый дискомфорт от здешней среды, но вскоре это ощущение исчезло.
В какой-то момент Бог сообщил исследователю, что тот уже приспособился к здешней среде и может покинуть это место.
Исследователь пришёл в сильное волнение. Хотя ему и хотелось продолжать наблюдать за Богом, ему также хотелось осмотреть весь этот край целиком, поэтому он вскоре покинул вершину горы и отправился исследовать внешний мир.
Исследователь спустился с горы и начал изучать этот мир. Бог дал ему нечто, позволявшее в любой момент входить в сновидение или вести наблюдение в реальности.
Бог сказал ему, что он сможет наблюдать за… переменами в этом мире, и вместе с тем предупредил его об одном: ни в коем случае не приближаться к местам, которые в сновидении выглядят тёмными.
Спустившись с горы, исследователь увидел множество существ, показавшихся ему удивительными; эти существа немало его поразили, ведь… он никогда прежде не видел такого разнообразия видов, кроме как в последние дни перед уходом, когда он увидел эволюционировавших существ, оставленных Создателем.
Но здесь всё было иначе — казалось, что здесь изначально существовало множество разных видов, причём немало из них были неклеточными организмами.
Впрочем, их условия жизни были не очень хорошими.
Этот мир в чём-то напоминал прежний мир — существ здесь было немного, хотя воды здесь было значительно больше, чем там…
Исследователь не совсем понимал причину, но здешние существа в основном прятались в укромных местах; исследователь, как мог, находил их и заносил в записи.
В пути он не раз сталкивался с опасностями, но каждый раз всё обходилось благополучно.
Возможно, дело было в покровительстве Бога.
Исследователь странствовал по многим областям, но всегда помнил одно: не приближаться к местам, которые в сновидении выглядят тёмными.
Он отошёл от горы на некоторое расстояние и вскоре вновь увидел ту тёмную область. Хотя в сновидении она выглядела как огромная тьма, в реальности её было не видно — пейзаж в действительности простирался без конца и края, и под солнечным светом не казался ни капли опасным.
Тем не менее исследователь всё же не забывал об этом и не входил в места, где была тьма, — даже в реальности он запоминал их расположение.
И так же, как и на горе, тьма быстро отступала, и места, некогда бывшие тёмными, вновь являли собой обстановку, полностью совпадающую с реальностью.
Пейзажи в сновидении выглядели довольно расплывчато, но всё же действительно совпадали с реальностью.
Одновременно исследователь также обращал внимание… на самих существ.
Изначально здешние существа были не слишком многочисленны, но существа, привезённые Богом из прежнего мира, — это было совсем другое дело.
Спустившись с горы, они стремительно размножились, и с такой невероятной скоростью, что некогда пустынная земля быстро наполнилась жизнью; вместе с тем они расселялись по самым разным средам обитания.
В разных условиях они очень быстро эволюционировали в самые разные формы.
Ведь вирус Создателя всё ещё продолжал влиять на этих существ…
А местные, коренные виды тоже словно получили толчок и стали увеличиваться в числе — их не подавили полностью виды Создателя.
Одновременно исследователь заметил, что и в сновидении… произошли перемены: парящих световых теней, которые он видел там прежде, становилось всё больше, и, кроме того, появилось множество разных их разновидностей…
Глядя на происходящее здесь, исследователь начал понимать слова Бога…
Действительно, он мог заметить, что этот мир стремительно меняется: количество всех существ резко возрастает, а окружающая среда меняется вместе с их увеличением.
Более того, по мере того как тьма отступала всё дальше и дальше, область деятельности исследователя тоже расширялась.
После этого он путешествовал по этому миру ещё очень долго и стал свидетелем удивительных пейзажей другого, непохожего мира: здесь были самые причудливые ландшафты, диковинные виды и всевозможные невероятные существа… хотя большинство из них эволюционировало из первоначальных существ Создателя.
Восхищаясь этим миром, он одновременно фиксировал все его подробности, записывая их в… собственную память.
Память у Сэ была хорошей, но он всё же понимал, что не сможет непрерывно удерживать в ней столько сведений, поэтому решил использовать нечто, чтобы записать всё происходящее и передать это дальше…
Но… кому же это передать?