«Быстрее, догоняйте! Прикончите её! Убейте!»
В городе Мешочников разворачивался бой-погоня.
Линь тоже наблюдала за ходом этого сражения.
Командиры Мешочников передавали приказы через видеосигнал, транслируя изменения складок на своей коже всем подразделениям, и по их приказу огромные силы Мешочников окружили…
…находящуюся в воде Тёмную Водоросль.
Тёмная Водоросль сейчас находилась на дне обширного водоёма — места, которое изначально служило Мешочникам для общения: наслаждаться питательными веществами воды и одновременно общаться с сородичами было одним из их любимых занятий.
Но теперь это место превратилось в поле боя. Тёмная Водоросль, подобно бесформенному сгустку слизи, стремительно плыла в воде, добравшись до этого места.
Чтобы справиться с ней, Мешочники выпустили в бой множество подводного оружия… разновидность малых подлодок.
Эти малые подлодки длиной всего около пяти метров были одноместными аппаратами; их миниатюрные размеры позволяли им свободно маневрировать по городским каналам.
Множество малых подлодок быстро окружило цель.
«Открыть огонь всеми силами!» — эту команду передала новая складка, появившаяся на коже командира Мешочников, и тут же бесчисленные… заградительные залпы устремились в Тёмную Водоросль.
Но в тот самый миг, когда по ней ударили, Тёмная Водоросль резко рванулась вверх, ускоряясь, и прежде чем залп успел её настичь, она вырвалась на поверхность воды, одновременно раскрыв своё тело, точно расправивший крылья перепел, и устремилась в высоту.
До этого Тёмная Водоросль была ранена взрывами, но она, похоже, внезапно восстановилась — это и позволило ей взлететь в небо.
«Убить её! Убить её!»
А в небе её уже поджидали плотные ряды боевых машин Мешочников. Подводный заградительный огонь не мог достать её над водой… зато воздушный залп в этот миг обрушился, точно ливень.
Все выстрелы попали в Тёмную Водоросль, и вспышки взрывов быстро начали разрывать её на части.
Получившая тяжёлые повреждения Тёмная Водоросль снова начала падать вниз, но пролетела всего несколько метров и остановилась в воздухе.
«Обнаружен новый захватчик! Захватчик! Уничтожить их всех! Разнести их в клочья!»
В этот момент по всей армии Мешочников разнеслось это сообщение — потому что все они увидели в небе появление чего-то нового.
Это выглядело как летательный аппарат дискообразной формы диаметром примерно в один километр, и он приносил с собой не тень, а мощное сияние.
Весь аппарат сверкал ослепительным белым светом, гораздо сильнее света самого города Мешочников — он словно был звездой, освещая весь городской район невероятной яркостью.
А самый мощный луч, падавший с летательного аппарата, точно приходился на Тёмную Водоросль — и её падение остановилось… более того, её начало медленно притягивать к аппарату.
Сквозь этот яркий свет Линь смогла разглядеть, что сам летательный аппарат был выполнен преимущественно… в синих тонах, поверхность его была очень гладкой и, похоже, состояла не из металла и не из привычного вещества.
На гладком корпусе также было множество прозрачных, как стекло, участков — именно из них и лился свет.
«Быстрее, атакуйте!»
В этот момент бесчисленные боевые машины Мешочников по всему городу устремились к летательному аппарату, который был гораздо крупнее их самих.
Впрочем, Мешочники, похоже, не испытывали ни капли страха — они беспрестанно жали на гашетки, обрушивая бесчисленные залпы на гигантский объект, который поднимал вверх Тёмную Водоросль.
«Ба-бах!» — Линь увидела, как эти залпы взорвались, расцветая ослепительными вспышками под днищем летательного аппарата.
Но всё же они были не так ярки, как свет самого аппарата, а самое главное… они не нанесли этому летательному аппарату никакого вреда.
Ни единой отметины.
«Быстрее, применить оружие максимальной мощности, разнести его полностью в пыль!»
Линь заметила, что один из командиров Мешочников отдал именно такой приказ.
Однако армия Мешочников ещё не успела ничего предпринять, как дискообразный летательный аппарат уже втянул в себя Тёмную Водоросль и устремился в сторону Пустоты.
Спустя мгновение он полностью исчез, оставив после себя множество боевых машин Мешочников, кружащихся в небе.
«Быстрее, преследовать!»
Спустя несколько секунд эти боевые машины Мешочников тоже на большой скорости устремились в Пустоту, густым роем вырываясь с поверхности Автобуса, точно пчёлы, покидающие улей.
Их цель была ясна — тот самый дискообразный летательный аппарат, что только что забрал Тёмную Водоросль.
Дискообразный летательный аппарат прибыл с одного из находящихся неподалёку новых Автобусов… по счёту он был шестым.
Этот Автобус выглядел весь искрящимся и сверкающим, будто сложенным из драгоценных камней и кристаллов… это напомнило Линь… об Истоке.
А над ним в небе летали тысячи и тысячи треугольных летательных аппаратов размером чуть больше ста метров, похожих на прозрачные, светящиеся объекты, словно составленные из смеси кристалла и стекла.
Диск, забравший Тёмную Водоросль, влетел в скопление этих треугольных аппаратов и направился к поверхности сверкающего Автобуса, чтобы приземлиться.
Мешочники не знали страха — их боевые машины преследовали его, устремившись вслед.
И тогда противоположная сторона первой открыла огонь.
Все треугольники вспыхнули ослепительным светом, и когда яркость достигла предела, они бросились в атаку.
Способ атаки треугольников заключался в том, чтобы врезаться прямо в гущу боевых машин, а затем резко раскрыться, распустившись вспышкой.
Бесчисленные… лучи вырывались с краёв треугольника, и в один миг все окружающие боевые машины будто расплавились в пепел.
Этот способ атаки… выглядел довольно эффектно.
Ослепительные вспышки распустившихся треугольников уничтожали налетевшие толпы боевых машин, но после такой вспышки сами треугольники, похоже, впадали в состояние временной неподвижности.
В этот момент машины, идущие следом, тут же выпускали по ним огромное количество ракет, и обездвиженные треугольники под этим обстрелом тоже разлетались на осколки.
Но при этом всё новые треугольники выдвигались вперёд и продолжали распускаться световыми завесами.
Так и разворачивалась война обеих сторон в Пустоте, и на первый взгляд Мешочники оказывались в невыгодном положении — потому что до того, как треугольник разлетался на осколки, он обычно успевал уничтожить целый десяток боевых машин.
Но зато у Мешочников было устрашающее количество войск.
Нескончаемым потоком боевые машины продолжали взлетать с поверхности их Автобуса, направляясь в Пустоту в качестве подкрепления.
А треугольников, хоть их и было немало, подкреплений не было — и в непрерывном истощении их число становилось всё меньше и меньше.
Выстроенная ими линия обороны не могла полностью сдержать боевые машины Мешочников — часть машин обошла оборону треугольников и устремилась к… кристаллическому Автобусу.
«Бабах!» — но она тут же была превращена в пыль.
Оборонительная мощь поверхности кристаллического Автобуса тоже оказалась весьма грозной — любую приближающуюся боевую машину разносил в осколки световой столб, бьющий с поверхности.
Но Мешочники совершенно не обращали на это внимания и продолжали непрерывно посылать подкрепление в Пустоту.
Линь также заметила одну вещь: те высотные здания в городе Мешочников… на самом деле по большей части предназначены вовсе не для жилья, а являются, по сути, заводами.
С началом войны они беспрестанно собирали всё новые боевые машины и отправляли их в Пустоту.
Из-за этого их армия выглядела бесконечной.
Но ресурсы их мира… уж точно бесконечными быть не могли.