Полных всеобщих союзов в этом Иномирье было всего два.
Первый раз — против невероятно могущественного Хранителя Порядка.
Второй раз — против тех, кого они изначально считали довольно слабыми... эршиан.
Расцвет браконьерства привёл к тому, что многие существа Иномирья, и без того ненавидевшие эршиан, возненавидели их ещё сильнее.
Они убивали не только браконьерские отряды, но и нападали на рудники и подобные объекты эршиан в Иномирье.
Они питали ненависть ко всему, что принадлежало эршианам.
Конфликт между сторонами разрастался всё сильнее, и в конце концов это привело к той войне.
Существа Иномирья на Пустошах вновь объединились ради одной цели, и эршиане решили, что так даже удобнее.
Поскольку жители Иномирья создавали слишком много проблем, эршиане решили разобраться с ними.
Изначально они собирались выделить один из миров Иномирья под «заповедник Иномирья» и «защитить» там всех его жителей разом.
Но «уговорить» всех жителей Иномирья туда переселиться было крайне трудно — они были рассеяны и их было тяжело поймать, а отправка войск лишь привела бы к бесконечному изматыванию сил.
Теперь же, когда жители Иномирья сами захотели собраться вместе, загнать их в заповедник стало гораздо проще.
Жители Иномирья собрали крупную армию, немало героев странствовали по множеству миров, разыскивая уцелевших существ, и в итоге все они стянулись в одно место... туда, где Предводитель некогда основал город.
Поскольку все Точки Прыжка во всех мирах были «зафиксированы» Предводителем, эршиане не могли управлять этими точками, чтобы запереть существ Иномирья.
Однако эршиане тоже подготовились: когда армия Иномирья почти полностью собралась, эршиане выслали свои войска.
Сражение между сторонами было чрезвычайно ожесточённым, и войска эршиан постепенно начали уступать.
Казалось, что у них не хватает огневой мощи, и они отступали с боями; армия Иномирья, увидев это, тут же бросилась в погоню.
На самом деле немало существ Иномирья находили это странным, но они лишь недавно собрались в войско и не имели единого командования.
Они не могли применять никакой стратегии или тактики — просто набрасывались на любого встреченного врага.
Так эршиане непрерывно отступали, заманивая армию Иномирья в заранее подготовленный ими... «заповедник».
В этом заповеднике Точек Прыжка было очень мало — всего три.
Это позволяло эршианам прекрасно контролировать этих существ.
Когда большая часть армии Иномирья вошла внутрь, эршиане немедленно выдвинули засадные отряды, отрезав им путь к отступлению.
Убедившись, что противник не сможет сбежать, войска эршиан тут же открыли огонь на полную мощь, одновременно приведя в действие множество ловушек, заранее заложенных здесь.
Одним ударом они разгромили армию Иномирья.
Разумеется, они не стали убивать всех существ Иномирья — хотя оружие эршиан было в основном взрывным, многих существ оно лишь тяжело ранило.
За исключением небольшой части, не попавшейся на приманку и не последовавшей за остальными, большинство существ Иномирья оказались заперты эршианами в этом заповеднике.
После этого эршиане принялись строить в заповеднике самые разные сооружения.
В основном это были здания для содержания пленников — хотя по сути тюрьмы, эршиане постарались сделать их по возможности красивыми... и удобными для жизни.
А затем возвели вокруг большую стену, чтобы обступить всё это.
Главной целью эршиан было «перевоспитать» этих существ.
Заставить их отказаться от ненависти к эршианам и научить их жить в обществе эршиан.
Любой, кто соглашался пройти обучение и в итоге хорошо его проходил, мог получить статус эршианина и отправиться жить на планету Эрш.
В какую страну им отправляться, определялось в основном по сеттингу произведения — где, согласно ему, они родились, а также по внешности и культурным предпочтениям.
В общем и целом эти персонажи получали довольно неплохое обращение... разумеется, при условии, что сперва проходили обучение.
Каждый персонаж для любой кино-, игровой и прочей компании был превосходным... рекламным материалом.
Они тут же заключали контракты с этими персонажами, поселившимися на Эрш, и использовали их для собственной рекламы.
А тех злодейских по натуре, трудно поддающихся уговорам персонажей-антагонистов, а также упрямых по характеру, так и оставляли под стражей в заповеднике.
Позднее заповедник стали открывать для обычных эршиан, и многие эршиане приходили туда посмотреть на своих любимых персонажей.
Разумеется, у них были и претензии по поводу того, что этих персонажей держат взаперти, хотя от этих претензий не было никакого толку.
В то же время некоторые персонажи сумели сбежать — они смешались с населением Эрш снов и вели там тихую жизнь... или подрабатывали наёмниками.
Глядя на всё это, Предводитель подумала, что Эрш снов и правда... неплохо устроилась.
Хотя ещё оставались разрозненные существа Иномирья, которых так и не поймали, они почти не представляли угрозы.
Именно тогда для Эрш снов началась настоящая «золотая эпоха».
Они стремительно развивались, исследуя Пустоту, находя устройства симуляции и основывая на них колонии.
По мере того как развитие становилось всё более процветающим, они стали считать себя полноценной цивилизацией Пустоты.
Вот только эти эршиане испытывали немалое недоумение.
Потому что вокруг больше не было звёздного неба.
После того как Предводитель отключила устройство, они постоянно недоумевали, почему звёздное небо исчезло.
Хотя тогда Предводитель объяснила им так... что всё окружающее было создано устройством симуляции.
Но эти эршиане считали, что звёздное небо должно быть настоящим, и когда оно исчезло, это повергло их в глубокое замешательство.
Теперь, развившись до такой мощи, они наконец могли отправиться исследовать эту Пустоту и посмотреть, какова она на самом деле.
Народ Эрш выслал огромный флот.
Главной их целью в поисках были Точки Прыжка, поскольку они полагали, что и во внешней Пустоте тоже должны быть Точки Прыжка.
Они хотели проверить, есть ли такие, чтобы использовать их для дальних путешествий.
Одновременно они пытались осмотреть ближайшую Пустоту — нет ли там чего-нибудь плавающего.
После того как эти эршиане покинули область множества миров, они обнаружили... что снаружи носящихся объектов оказалось невероятно много.
Это совсем не походило на тот пейзаж Пустоты, каким они его себе представляли — на деле почти ничего не соответствовало их изначальным представлениям о Пустоте.
Эти странные плавающие объекты и существа на них было очень трудно описать — эршиане не могли понять, что это вообще такое.
Они обнаружили, что прежние знания как будто плохо применимы к этим вещам.
Эти новые, невиданные явления привели эршиан в сильное возбуждение — они начали высылать всё больше отрядов, непрерывно доставляя обратно эти... диковинные вещи из Непредвиденной Земли для изучения.
Они заметили, что эти предметы способны дать им знания, технологии и бесчисленное множество других вещей, далеко превосходящих прежний уровень понимания — достаточных, чтобы мгновенно преобразить всю их цивилизацию.
Но эршиане заметили и ещё кое-что.
Все эти интересные вещи постепенно удалялись от них.
Поначалу они находили множество плавающих объектов поблизости, но количество их понемногу уменьшалось.
В конце концов почти ничего не осталось.