«Нужно… уйти отсюда!»
Чтобы сбежать в Пустоту, крысы, жившие в этом мире пыли… углубились в подземные глубины.
Это выглядело так, будто направление противоречит их же маршруту побега.
Впрочем, целью этого их похода было найти «точку обмена сознанием» муравьёв-листорезов.
Эти крысы не могли построить ничего, что вылетело бы наружу, но они обнаружили одну возможность — напрямую связаться с сознанием, которое муравьи-листорезы использовали для управления Металлическими микроорганизмами.
У них был шанс, что муравьи-листорезы… выпустят их отсюда.
И вот эти крысы добрались до глубокого подземелья, до места, где можно было напрямую войти в контакт с сознанием.
И они действительно нашли эту точку контакта.
На самом деле у этих крыс не было большой уверенности, что им удастся хорошо пообщаться с сознанием муравьёв-листорезов, они не очень понимали, чего эти муравьи-листорезы сейчас хотят и о чём думают.
Но всё же они держались небольшой надежды — ведь раньше муравьи-листорезы намеренно отпускали множество разумных существ.
Крысы полагали, что их тоже могут отпустить.
Крысы добрались до подземной точки соприкосновения с сознанием, они начали пытаться установить связь с сознанием муравьёв-листорезов, они сообщили муравьям-листорезам, что это место держит их в ловушке, и что они хотят, чтобы муравьи-листорезы приказали Металлическим микроорганизмам выпустить их.
А затем… муравьи-листорезы просто перебили их всех до единого.
Потому что после того, как эти крысы явились туда, сознание муравьёв-листорезов сочло их «уязвимостью».
По «настройке» Металлические микроорганизмы должны были разлагать почти всё, а что касается того немногого, что не разлагается, — это муравьи-листорезы тоже прекрасно знали.
Но после появления крыс сознание муравьёв-листорезов заметило… что эти существа вовсе не значатся в списке «неразлагаемого», и всё же они выжили.
И тогда муравьи-листорезы решили, что эта группа крыс — уязвимость, и поспешили разложить их.
Дело было не в том, что муравьи-листорезы хотели их полного истребления, просто… им очень не нравились подобные уязвимости.
Впрочем, творения этих крыс до конца не погибли.
Постройки и прочие сооружения, которые они возвели, используя знания, полученные от различных разумных существ, сохранились.
Муравьи-листорезы не стали разбирать эти постройки на части, но и не обращали на них внимания.
Эти постройки сами по себе… продолжали расти на этом покрытом пылью мире.
Точнее говоря, это Металлические микроорганизмы заставляли их расти.
Изначально эти постройки соответствовали размерам крысиных тел, но после вымирания крыс их размер стал постепенно увеличиваться, и в конце концов они превратились в то, что сейчас видит Линь.
Одновременно… функции этих построек тоже стали довольно необычными, они превратились в здания смешанного типа.
В нормальных условиях здания, разумеется, разделяются на жильё, заводы, развлекательные заведения, столовые и прочие сооружения, но Металлические микроорганизмы смешали все эти разные по назначению постройки воедино, превратив их в единое целое.
То есть именно то, что Линь сейчас видит — эти полусферические здания.
Все они выглядят как заводы, но на самом деле в них перемешано множество функций.
Разумеется, этими функциями… никто уже не пользуется.
При этом в различных системах управления внутри них хранится множество данных… например, то, что Линь видит сейчас.
В эти данные была заложена вся история цивилизации крыс.
Именно поэтому Линь теперь может увидеть здесь весь ход этих событий.
…Итак, теперь Линь уже более-менее разобралась в ситуации здесь.
Только пока непонятно, как именно муравьи-листорезы слились с «Металлическими микроорганизмами».
А также — что за план у этих трёх миров… в чём вообще его суть.
Линь полагает, что эти три мира, возможно, как-то связаны с синхронизацией Автобуса.
Но чтобы разобраться до конца, Линь считает, что нужно провести расследование этих Древних Пространств, или же дождаться, пока Эрш восстановит все фрагменты своей памяти.
На данный момент найденной памяти тоже недостаточно, поэтому Линь решила провести расследование… данных внутри этих Древних Пространств.
Ранее Линь обнаружила из записей крыс, что сами эти Металлические микроорганизмы тоже были порождены Древним Пространством.
Крысы в основном узнавали эту информацию, позволяя Металлическим микроорганизмам вступать в контакт с их мозгом, сами они не понимали, что такое Древнее Пространство.
Но Линь может через оставленные ими данные узнать место рождения Металлических микроорганизмов.
Изначально они появились в том смешанном Древнем Пространстве, а их настоящий источник на самом деле — один из пространственных проходов, где расположены три мира.
Точнее говоря — это местоположение «мира вулканического пепла».
Линь отправила исследовавший то место Пушистый Шар к месту рождения Металлических микроорганизмов.
Это местоположение на самом деле также является «стеной» этого Древнего Пространства.
Стена находится на расстоянии чуть более ста тысяч километров от мира вулканического пепла, и на этой пространственной стене Линь смогла обнаружить… некие «данные», отпечатанные на ней.
Эти данные… по всей видимости, как раз и служат для формирования Металлических микроорганизмов.
Очевидно, что это Древнее Пространство тоже относится к тому типу пространств, что способны собирать данные и формировать из этих данных живые существа.
Линь решила проанализировать эти данные — возможно, внутри них содержатся не только данные о Металлических микроорганизмах.
Одновременно Линь ведёт анализ ещё одним способом.
А именно — тем же методом, что использовали крысы.
В мире пыли, наполненном Металлическими микроорганизмами, Линь заставила исследовавшие это место миниатюрные боевые формы собрать нечто вроде… мозгов, похожих на крысиные.
И эти мозги, лишённые какой-либо защиты, оказались напрямую открыты воздуху, могли вступать в непосредственный контакт с Металлическими микроорганизмами в воздухе.
Таким способом Линь тоже смогла, как и те крысы… почувствовать информацию Металлических микроорганизмов.
Похоже, что пока сознание муравьёв-листорезов не управляет этими Металлическими микроорганизмами напрямую, они не разлагают крыс.
И, разумеется, не разлагают и эти созданные Линь мозги, имитирующие крысиные.
А через контакт этих мозгов с Металлическими микроорганизмами Линь тоже узнала о многих вещах.
На самом деле большую часть этого Линь уже знала и раньше.
Линь обнаружила, что при контакте со структурой мозга они способны передавать структуре мозга некоторую информацию.
Эта информация очень… кратковременна, да и её немного.
Но при контакте с большим количеством микроорганизмов эта информация становится полной.
В неё входили самые разные сведения о разумных существах в Пустоте, а также некоторые сведения об этих Металлических микроорганизмах и муравьях-листорезах… и ещё что-то из истории этого мира.
Всё это оказалось примерно тем же, что Линь уже знала раньше.
Линь заметила, что информация о них самих… то есть о том, как сами эти Металлические микроорганизмы появились на свет, довольно расплывчата.
Но всё же Линь в общих чертах смогла выяснить…
Эти Металлические микроорганизмы, весьма вероятно, были в своё время «спроектированы» самой Эрш.
Или же, точнее говоря, это группа существ, которую Эрш создала, воздействуя на данные Древнего Пространства, в основном предназначенная для планирования… всех этих последующих событий.