«Бабах!»
В тот момент, когда Штурмовик в небе и Чёрный Рогатый дракон на земле выстрелили одновременно, внезапно появился огромный куб, и ракета со стрелой одновременно поразили именно этот куб…
Под грохотом взрыва огромный куб несколько раз качнулся и начал падать на землю.
«А-а-а! Что это?!» «Быстро уворачивайтесь!» — Пустотники внизу закричали в панике и бросились врассыпную от места падения куба.
Похоже… получилось.
Пушистый Шар в небе наблюдал за происходящим здесь…
Тот куб — это боевой корабль Чёрного Металла, но его внезапное появление не имело отношения к самим Чёрным Металлам.
Это устроила Линь.
…А случилось это несколько тысяч секунд назад…
Линь, следя за полем боя, одновременно наблюдала и за другим, далёким местом.
Здесь находился… исследовательский институт, расположенный в Оазисе.
Это место сейчас, по всей видимости, было самым охраняемым местом на Матери-Шаре Пустотников — здесь постоянно дежурило огромное количество войск, а в самом Оазисе над ним было размещено множество боевых машин, и множество летательных аппаратов беспрестанно патрулировали окрестные джунгли.
А вокруг Оазиса, на стенах, которые были гораздо выше, чем ограждающая стена, было установлено огромное количество ракетных установок и автопушек самых разных типов…
Говорят, что оборона здесь способна перехватывать ракеты, запущенные сюда со всего мира.
Но неизвестно, сможет ли она перехватить Чёрный Металл…
А ледяная кристаллическая форма Пушистого Шара Линь по-прежнему находилась вместе с маленькой морской звездой — этого детёныша сейчас охраняли особо тщательно. Его поместили в центральном ярусе исследовательского института, и, опасаясь подземной атаки врага, огромные силы охраняли его и снизу, и сверху.
Более того, все инструменты, способные спровоцировать телепортацию детёныша, были убраны — в основном для того, чтобы предотвратить возможную диверсию со стороны какого-нибудь предателя.
Пустотники прекрасно понимали: нельзя позволить их единственной способности к телепортации попасть в руки врага.
Но Линь считала, что стоит позволить некоторому количеству Энергии Телепортации всё же попасть в руки Чёрного Металла.
Потому что… если полностью перекрыть Чёрному Металлу способ проникновения на Мать-Шар Пустотников, неизвестно, найдут ли они новый способ, но вероятность того, что они обнаружат Пушистый Шар поблизости, значительно возрастёт…
Поэтому нужно было сохранить возможность Чёрному Металлу проникать сюда, к Пустотникам.
Но нельзя было допустить и чрезмерного проникновения — иначе они могли бы легко разгромить Пустотников.
Сейчас Линь уже примерно понимала способ их действий.
Они наверняка собирали Энергию Телепортации, а затем переправляли вещи внутрь, и поскольку до этого была активирована лишь одна телепортация, этой энергии было ограниченное количество.
Чёрный Металл не переправил все войска за один раз, а делал это постепенно — очевидно, экономя энергию. По тому, что они уже переправили на данный момент… можно было вычислить, сколько энергии Чёрный Металл успел израсходовать.
Во-первых… до этого детёныш активировал телепортацию всего один раз, и этой энергии хватило, чтобы переправить целый боевой корабль Пустотников.
А для Чёрного Металла этой энергии, очевидно, хватало на переправку куда большего количества вещей — возможно, у них был более эффективный способ использования Энергии Телепортации, или какой-то иной метод, но энергия эта не была бесконечной, и добытого ими количества всё же был определённый предел.
Поэтому, записывая всё, что они переправляли сюда… Линь уже примерно знала, сколько энергии получал Чёрный Металл после одной телепортации.
Затем Линь давала им ещё немного энергии, позволяя Чёрному Металлу продолжать вторжение… но не давая при этом сразу разгромить Пустотников.
Таким образом можно было медленно выманивать все силы Чёрного Металла, и в процессе этого Линь узнавала бы о них всё больше и больше.
Этот план пока выглядел осуществимым — хотя Линь понимала, что рано или поздно они наверняка это осознают, но пока стоило попробовать.
Размышляя об этом, Линь заставила ледяного Пушистого Шара немного пообщаться с детёнышем.
Это существо сейчас уже сильно отличалось от прежнего… можно сказать, оно проходило целый ряд стадий роста.
Оно уже избавилось от прежней формы, похожей на морскую звезду — теперь все его щупальца свернулись вместе, и в целом оно стало больше похоже на шар, а вокруг тела начали медленно расти какие-то членистые усики, похожие на конечности членистоногих.
По ощущениям его форма стала ближе к взрослому Пустотному Автобусу, но из-за этого оно временно не могло передвигаться. Однако телепортация по-прежнему работала, и, похоже, его интеллект тоже немного вырос — теперь оно могло лучше общаться.
Возможно, из-за того, что оно уже привыкло к местной температуре, этот детёныш подрос, и Линь, наблюдая за изменениями внутри его тела, обнаружила немало интересного.
Оказалось, внутри Пустотного Автобуса не было какой-то одной структуры — похоже, он также обладал способностью выращивать в себе нечто наподобие клеточных организмов.
Теперь внутри него уже можно было обнаружить нечто подобное — некий вид миниатюрных червеобразных существ.
Хотя они были ещё очень маленькими, они являлись многоклеточными организмами. Пока не было заметно, какую роль они выполняют, но было очевидно, что их выкармливают.
Возможно, когда придёт время взросления, они окажутся полезны — так же, как это было у взрослого Пустотного Автобуса, которого видела Линь.
Сейчас, благодаря общению с ним, Линь узнала кое-что о телепортации.
Раньше детёныш не мог контролировать свою телепортацию, а теперь он уже способен управлять ею гораздо более эффективно и больше не активирует её от простого раздражителя — то есть теперь он больше не будет случайно переправлять что-то к Пустотникам.
Правда, сами Пустотники об этом пока не знали…
А теперь Линь узнала, что Энергия Телепортации делится на несколько разных уровней.
На самом минимальном уровне можно переправить очень маленький предмет, переправка боевого корабля Пустотников обычно требует среднего уровня, а на максимальном уровне можно переправить довольно огромный объект — правда, детёныш ещё ни разу не пробовал переправлять что-то настолько большое.
А количество Энергии Телепортации, которое Чёрный Металл накопил с самого начала до сегодняшнего дня, примерно соответствовало одной телепортации «среднего уровня».
Сейчас энергия Чёрного Металла, по всей видимости, была почти на исходе, поэтому им и пришлось начать эту прямую атаку. Если удастся отразить эту волну атаки, Чёрный Металл, возможно, полностью потеряет способность вторгаться на Мать-Шар Пустотников…
…и тогда они, вероятно, переключатся на поиск Пушистого Шара.
В таком случае достаточно было бы дать им ещё немного энергии, и они, скорее всего, продолжили бы вторжение именно сюда.
Поначалу Линь думала именно так, но теперь у неё возникла новая мысль…
А может ли детёныш переправлять определённые конкретные цели внутрь? Раньше он не мог точно контролировать телепортацию, а теперь у него появилась такая возможность.
Если бы это было возможно, то можно было бы переправить сюда какой-нибудь конкретный боевой корабль Чёрного Металла, чтобы Линь могла его изучить.
Поэтому Линь решила попробовать посмотреть, получится ли это… но сначала нужно было немного подождать.
Дождаться начала боя.
И потом Линь действительно так и сделала.
Линь попробовала заставить детёныша телепортировать один из боевых кораблей Чёрного Металла, находившихся в Пустоте, — и поскольку Линь не хотела давать им слишком много энергии, она переправила небольшой корабль. И вот результат оказался таким, каким он был сейчас.
с