В обширном зале пирамиды стояла только одна белая фигура.
Убив последнего сородича, он, ставший королём в этой давке улиток, наконец мог единолично владеть кристаллом, в котором хранился главный мозг!
Линь не знала, зачем ему этот кристалл — просто ли он казался ему красивым, или у него было какое-то иное применение? Впрочем, было очевидно, что этот белый скелетный дракон не задумывался о слишком многом. Кристалл с главным мозгом был высотой более двух метров — почти с самого белого скелетного дракона. Как он собирался вытащить эту штуку наружу? Даже если бы он смог её тащить, вырваться отсюда с ней было бы крайне сложно.
И даже если бы он сумел выбраться из города стоящих скорпионов, как ему потом справляться с джунглями снаружи?
Этот белый скелетный дракон думал только о собственной выгоде и совершенно не задумывался о последствиях... Это тоже было по-своему любопытное явление — как говорится, голову вскружило сокровище.
Сейчас белый скелетный дракон явно размышлял именно об этом, совершенно не зная, что делать, но времени у него было немного, ведь в той яме Чёрный Перец уже пытался выбраться наружу — он цеплялся когтями за трещины в стене, и, похоже, мог выбраться и без верёвки... хотя, конечно, не так уж быстро.
Звук, с которым Чёрный Перец карабкался, заставил белого скелетного дракона занервничать. Он изо всех сил потащил кристалл к выходу из пирамиды — тащить эту вещь ему было очень тяжело, и двигался он крайне медленно.
Хотя Линь и собиралась проследовать за ним обратно на остров, на самом деле, даже если бы слежка сорвалась, это не имело большого значения, поэтому Линь не собиралась ему помогать.
К тому же этот белый скелетный дракон вёл себя странно — он тащил такую тяжёлую вещь, но в его мешке всё ещё лежал тот кристалл, который они выкопали раньше. Линь думала, что ему стоило бы хотя бы выбросить его, чтобы облегчить ношу.
После долгого и мучительного волочения он наконец добрался до входа в пирамиду. Сейчас была глубокая ночь. Возможно, не слишком яркий звёздный свет мог бы помочь ему сбежать.
Шпион Линь следовал прямо за ним, и как только Линь вместе с ним вышла из пирамиды, в ночном небе мелькнула чёрная тень...
Это же... Сусуми!
Бесчисленные тёмные силуэты закрыли звёзды — стаи полудраконов пролетали высоко в небе, но летели они совершенно бесшумно, так что стоящие скорпионы внутри пирамиды, похоже, даже не заметили происходящего снаружи.
Это, вероятно, была новая тактика, придуманная Сусуми — он больше не хотел устраивать те прежние изнурительные лобовые сражения, а решил нанести удар под покровом ночи. Линь также заметила, что многие полудраконы держали в лапах что-то, завёрнутое в кожу...
«Сбросить!»
Вслед за громким криком, раздавшимся в воздухе, полудраконы один за другим разжали лапы, и множество свёртков из кожи упали на землю, издав звук «хлоп».
В момент удара о землю кожаные свёртки лопнули, и из них брызнуло наружу большое количество жидкости — по всему городу стоящих скорпионов разнёсся странный запах.
Этот запах... сок болотного дерева?
Линь знала эту жидкость — у неё был необычный, резкий запах. Стоящие скорпионы внутри пирамиды уже заметили происходящее снаружи и начали выбегать наружу, глядя в небо, но полудраконы уже успели сбросить все кожаные свёртки с жидкостью.
В этот момент Линь ясно увидела, как с неба падает горящая огненная стрела. Она вонзилась прямо в центр города стоящих скорпионов...
«Вжух!» В то же мгновение пламя, распространяясь по разлитой на земле жидкости, стремительно разрослось. Пылающий огонь озарил тёмную ночь ярким светом. Многие выбежавшие наружу стоящие скорпионы оказались охвачены пламенем, и, не имея пути к спасению, они издавали пронзительные, жуткие крики.
Атаковать при помощи огня... неплохой метод. Сок болотного дерева и правда очень горюч, а огонь распространялся не только по жидкости — на земле города стоящих скорпионов было ещё и много сухой травы, которая ещё сильнее раздувала пламя. Стоящие скорпионы оказались совершенно бессильны перед таким натиском — все они бросились укрываться в пирамидах и начали слюной и глиной наглухо запечатывать входы.
Полудраконы, как только вспыхнул огонь, рассеялись по воздуху и разлетелись прочь — только чтобы вскоре вернуться издалека с новыми кожаными свёртками, полными древесного сока, и продолжить их сбрасывать. Под командованием Сусуми полудраконы обливали этим соком почти каждую часть города, включая сами пирамиды, и пламя, следуя за жидкостью, превращало пирамиду за пирамидой в пылающие огнём сооружения.
Пирамиды в основном состояли из песка и камня, огонь не мог их прожечь, но вот с кислородом внутри дело обстояло сложнее...
Часть стоящих скорпионов укрылась в гигантской пирамиде — такую пирамиду огонь охватить не мог, но укрывшихся в ней скорпионов было не так уж много: большинство из них в панике бежали в маленькие пирамиды.
Глядя на горящий город, Линь, хотя Сусуми и не было рядом, всё равно чувствовала его радостное настроение...
Но белый скелетный дракон рядом с Линь сейчас испытывал только страх — снаружи от входа в пирамиду всё было объято пламенем, огонь распространялся по сухой траве, и под ночным небом всё вокруг трещало и потрескивало в огне.
Теперь речь шла уже не о том, чтобы унести с собой кристалл — было неясно, сможет ли он вообще выбраться отсюда живым.
И к тому же... Чёрный Перец уже выбрался из ямы и медленно приближался к нему...
Глядя на вздымающееся перед ним пламя, не пожалел ли этот белый скелетный дракон о том, что убил сородича? Если бы он не убил его, возможно, он успел бы утащить кристалл и сбежать из города ещё до атаки Сусуми...
Сейчас в нём и правда кипело множество чувств, но сожаления среди них не было. Возможно, страх был слишком силён, а может быть, даже перед лицом смерти он оставался эгоистом до конца...
Глядя на всё приближающегося сзади Чёрного Перца, белому скелетному дракону оставался только один выбор... и он его сделал.
Белый скелетный дракон бросил кристалл, который держал в руках, и со всех ног рванул в сторону участка, где огонь бушевал не так сильно.
Очень скоро его силуэт исчез в пламени...
Чёрный Перец не стал его преследовать. Он лишь подошёл и ногой отбросил кристалл в огонь. В этот момент он тоже заметил происходящее в небе и принялся размахивать лапами и громко кричать полудраконам наверху. Вскоре один из изумрудных драконов верхом на полудраконе заметил его, спустился вниз и забрал Чёрного Перца с собой.
Глядя на улетающего верхом на полудраконе Чёрного Перца, Линь подумала, что тот, кажется, стал немного нормальнее...
Это огненное нападение продолжалось целую ночь напролёт — вся сухая трава по всему городу выгорела дотла, немало пирамид почернели от огня. Сусуми и остальные уже давно вернулись назад, но несколько всадников на полудраконах всё ещё кружили в воздухе, продолжая наблюдать за состоянием всего города. Весь город был окутан густым дымом, и те стоящие скорпионы, что укрылись внутри пирамид, даже если и не сгорели, наверняка задохнулись бы.
Изумрудные драконы, вероятно, именно так и думали — этот бой прошёл чрезвычайно успешно.
Но, возможно... в действительности всё сложилось немного иначе, чем они себе представляли.
Впрочем, Линь сейчас больше интересовал тот самый белый скелетный дракон — он ведь всё ещё не умер...