Они — откуда они родились?
Похоже, многие живые существа хотели бы знать ответ на этот вопрос, включая тех существ, что называют себя «Чёрным Металлом», а точнее — один из видов, входящих в Чёрный Металл, который можно назвать «Разум-духи».
Будучи столь любопытными созданиями, они всё это время искали ответ.
Когда они узнали, насколько велик мир, когда поняли, что сами являются живыми существами, они обнаружили, что уже таковы, каковы есть…
Существа, живущие в «сне», или, как их называют другие создания, — существа-«энергия».
Они могут наблюдать за внешним миром сквозь глаза других существ, черпать знания из их памяти, но сами навеки заточены в памяти этого существа — они не способны свободно двигаться и не способны покинуть его.
Им любопытно, отчего они родились, и любопытно, зачем пришли в этот мир.
Но прежде чем искать ответ, им нужно решить самую насущную сейчас проблему — проблему выживания.
Они обитают внутри тел неких существ, но если это существо умирает, вместе с ним гибнут и они сами.
Чтобы вырваться из этого затруднительного положения, им нужна способность свободно перемещаться. Как этого добиться?
На самом деле ответ уже найден.
Существа, в которых они обитают, называются «Сцепщиками» — у этого вида есть особый орган, позволяющий устанавливать прямую нейросвязь с сородичами.
Итак, будучи паразитами в мозгу этого вида, Разум-духи способны перемещаться в мозг другого Сцепщика в момент, когда те соединяются друг с другом.
Ради собственной безопасности Разум-духи начали наблюдать и научились скапливаться в мозгу тех Сцепщиков, что выглядели сильнее и, по-видимому, жили дольше. Тем самым они продлевали и собственную жизнь.
Но в одном мозгу Разум-духи обнаружили: если Разум-духов скопится слишком много, это приведёт к гибели данного Сцепщика, — поэтому они поддерживали умеренное число особей, чтобы сохранить жизнь носителя.
Отношения между этими двумя видами… продолжались очень долго.
Изначально это было просто симбиозом: Разум-духи никак не влияли на Сцепщиков, они лишь наблюдали через них за миром — смотрели, как те питаются, живут, размножаются.
В то же время они задумывались: почему сами они не способны делать всё это?..
Похоже, со временем это недоумение среди Разум-духов лишь нарастало. У них был некий способ общаться с сородичами, находящимися в разных телах, — у них были общие мысли, но они также могли делиться друг с другом мнениями.
В отличие от других существ, им не нужно было постоянно суетиться в поисках пищи и партнёров, у них было гораздо больше свободного времени для размышлений и для восприятия всевозможной информации.
Разум-духи тоже размножались, только особым способом…
В пище, которую поедали Сцепщики, содержалось некое особое вещество, и всякий раз, когда те его съедали, Разум-духи могли использовать это вещество для размножения.
Но почему размножение возможно только таким образом?
Сами Разум-духи этого не знали. Все их знания были знаниями Сцепщиков: когда рождается детёныш Сцепщика, он уже знает, зачем он появился в этом мире и почему он именно такое существо.
Но никто и ничто не рассказывало Разум-духам, почему появились именно они…
Им оставалось лишь самим выдумывать объяснения, не имея возможности проверить, верны ли эти домыслы, — ведь всё в их жизни было тесно связано со Сцепщиками.
Живёт Сцепщик — живут и они, умирает Сцепщик — умирают и они… а когда Сцепщик изучает какое-то знание, это знание получают и они.
Пока Сцепщик спит, Разум-дух может странствовать по бескрайнему миру снов, но и этот мир — лишь то, что являет собой память Сцепщика…
«Почему всё в нашей жизни зависит от Сцепщика?»
Один из Разум-духов впервые задался этой мыслью.
Затем он поделился этой мыслью с сородичами, и их сомнения стали расти всё сильнее… мысль «почему» беспрестанно всплывала в их сознании.
Прежде они полагали, что являются некой частью мозга Сцепщика, или даже, возможно, самим его «сознанием», — но они обнаружили, что это не так.
Сцепщик совершенно ничего не знал об их существовании; для него они, судя по всему, были чем-то бессмысленным, и потому знания, которые получал Сцепщик, никак с ними не были связаны.
Разум-духи решили, что так продолжаться больше не может: они не хотели оставаться узниками в чужом мозгу, они хотели жить как свободные создания, изучать то, что хотят изучать сами, а не выискивать крупицы своих знаний в чужом учении.
Через глаза Сцепщиков Разум-духи повидали многое — они видели страх, войну, резню, порабощение, пытки.
Один сильный вид мог безнаказанно унижать слабых, порабощать их, убивать, истязать.
«Мы тоже так можем».
Такая мысль возникла у одного из Разум-духов.
«Если сам не можешь покинуть сосуд, значит, нужно управлять этим сосудом и заставлять его двигаться — тогда можно будет, восседая в этом сосуде, наблюдать за всем, что творится в мире».
И тогда они принялись за дело.
Сцепщики не знали, где именно находятся Разум-духи, но Разум-духи прекрасно знали Сцепщиков и умели с ними общаться.
Через сны, через воспоминания, а порой и напрямую — раздавая «голоса» в голове, — Разум-духи начали пытаться подчинить этот вид себе.
Безумие — вот каким было самое первое последствие этого их деяния.
Множество Сцепщиков сошли с ума: голоса в голове заставляли их думать, что с ними что-то не так. Вскоре у них начали проявляться признаки, схожие с повреждением нервной системы, — они не могли спать, не могли есть, не могли вести обычную жизнь и лишь постепенно скатывались к полному краху.
Все эти безумцы впоследствии погибли, а вместе с ними — и находившиеся в их мозгу Разум-духи.
Но Разум-духи не сдались — они испробовали всё возможное, чтобы подчинить себе Сцепщиков.
В конце концов нашлись те, кто выжил и не сошёл с ума среди Сцепщиков.
Они покорились голосу в своей голове.
…………
«Это правда?»
В пещере посреди пустыни один Пушистый Шар и щупальце Создателя рассматривали надпись, начертанную на стене.
В отличие от прежнего, здешние сведения были очень ясными — они описывали, что произошло на заре зарождения того вида, который Линь называла Разум-духами.
Но всё же…
«Ты не можешь быть в этом уверена, так ведь, Пушистик?» — сказал Создатель. — «Потому ты и задаёшь этот вопрос. Сведения на этой стене описывают лишь общую картину, здесь нет подробного изложения событий. Я тоже не могу подтвердить достоверность мыслей существа, о котором нам не всё известно до конца, так что я не стану выносить суждение об истинности или ложности этого — точно так же, как не стану определять истинность твоих собственных мыслей, Пушистик».
«Но эта стена и вправду хранит запись о самом начале одного вида».
Находясь вне дома, заходите через мобильную версию.