«Мы уже долго беседовали, поделились достаточным количеством сведений».
«То, что живое существо способно узнать эту историю — само по себе приятное чувство».
«Что ж, пожалуй, довольно».
«Пора заканчивать».
Линь узнала от Распорядителя очень многое. Хотя о части, касающейся Единственного Моста, он рассказал весьма подробно, о себе самом он говорил гораздо скупее.
Возможно, мир Тонкой Нити тоже находится под его управлением, и именно он вызывает искажение у религиозного «Собора Веры».
Почему он допускает, что Собор Веры склонен к искажению, он подробно не объяснил.
Разумеется, он совершил множество разных действий в отношении цивилизаций, обитающих на этом мосту, но и об этом не рассказал.
Впрочем, это уже не имеет значения — то, что он вообще согласился рассказать так много, само по себе показалось Линь удивительным.
Он также сказал, что хотел бы, чтобы и другие существа узнали историю этого места, — и это ему казалось интересным.
Что до более подробных обстоятельств, Линь решила, что придётся расследовать самой.
Приёмщики и Распорядители — их происхождение в основном восходит к тем существам, что когда-то вели ожесточённую войну с сообществом Автобусов. А что это были за существа? Уж не Создатель ли?
Он не дал подробных объяснений на этот счёт.
Однако можно с уверенностью сказать одно: искажение было развязано именно ими.
«Теперь я ухожу. Хотя жаль, что не удалось полностью его собрать», — сказал Распорядитель. — «Но я больше не останусь здесь».
«Однако прежде чем уйти, мне нужно сделать последнее дело — уничтожить виновника прошлой войны».
Этим виновником была Эрш.
В прежних беседах Линь уже расспрашивала его о многих подробностях той войны.
Хотя сам Управитель Искажения лично той войны не пережил, но с самого своего рождения он обладал огромным запасом знаний и знал очень многое.
Он утверждал, что виновницей войны была именно Эрш — в действительности именно Эрш тогда собрала множество Автобусов в Пустоте.
И развязала войну, невиданную прежде во всей истории существ-Автобусов.
Распорядитель обнаружил, что виновница теперь оказалась настолько близко, что её непременно нужно уничтожить.
«Что ж, пусть на этом всё закончится».
Это были его последние слова.
Весь «Единственный Мост» исчез в Пустоте в тот самый миг, когда он договорил.
Линь обнаружила, что все её войска остались на месте — и те, что вели беседу с Распорядителем внутри Моста, и те, что вели разведку повсюду. Все они остались в этой Пустоте.
Но помимо войск Линь, она обнаружила ещё множество существ, которые, судя по всему, изначально обитали на Мосту, — они тоже оказались брошены здесь.
Они бились в панике посреди Пустоты.
Похоже, нужно было что-то предпринять.
«Война? Нет, никаких воспоминаний».
Линь обсудила с Эрш дело о войне.
Эрш заявила, что у неё нет ни малейшего воспоминания об этой войне — прежде она никогда не совершала подобного.
Возможно, тот самый Управитель Искажения что-то перепутал.
Дело в том, что, по мнению Эрш, у подобных существ есть собственный, особый способ распознавания разных Автобусов.
Вообще говоря, никто не станет опознавать разных Автобусов по рельефу их поверхности — многие существа, хорошо знакомые с Автобусами, пользуются особыми методами их распознавания.
Насколько известно Эрш, сейчас существует несколько таких способов, и все они способны спутать разных особей Автобусов между собой.
Но Эрш также признала, что, возможно, прежде она действительно совершала нечто подобное.
Просто это была не она.
Точнее говоря, нынешняя Эрш — это в основном лишь «тело»; вся её память и знания хранятся главным образом в нервных структурах внутри её тела.
По мнению Эрш, память, хранящаяся в этих внутренних нервных структурах, может быть неполной.
Возможно, то сознание, что когда-то отделилось от неё, знало нечто такое, о чём нынешняя Эрш понятия не имеет.
Разумеется, она оговорилась, что это лишь одна из возможностей, а действительно ли так было на самом деле — неизвестно.
В любом случае теперь нужно готовиться к возможному сражению.
Управитель Искажения может напасть на это пространство в любой момент — но когда именно?
Сказать трудно.
Потому что Единственный Мост сейчас находится в Застывшей Пустоте.
Хотя при телепортации Единственного Моста большая часть войск Линь была оставлена на месте, всё же нашлось несколько особей, которые не остались.
Это случилось ещё в самом начале, когда Линь только начала общаться с Распорядителем.
Когда Линь впервые встретила его, она заметила, что он, похоже, собирается телепортировать весь Мост целиком, а также обнаружила, что после телепортации он оставляет её войска позади, — правда, это открытие пришло уже после некоторого времени общения.
Дело в том, что когда он готовился к запуску телепортации, Линь смогла обнаружить, что Энергия Телепортации сосредоточена главным образом на изначальных объектах Моста, а на её войсках такой энергии не было — а значит, как только он уйдёт, все войска Линь неизбежно останутся брошенными.
Эта Энергия Телепортации была особым видом — «специальной энергией телепортации», не той, что обычно используют Автобусы.
Она была похожа на энергию, которой пользуется Собор Веры, — Линь обнаружила эту энергию, скорректировав первоначальный способ обнаружения, применявшийся Эрш.
Со стороны могло показаться, что он способен распознать все войска Линь, но на самом деле ему вовсе не нужно было знать, какое именно из существ на Мосту принадлежит Линь.
Потому что Линь обнаружила, что эта «специальная энергия телепортации» присутствует на каждом существе, на каждой вещи всего Моста, — судя по всему, она появилась там уже очень давно.
А вот на войсках Линь её не было, поэтому войска Линь неизбежно должны были остаться.
Тем не менее Линь всё же создала несколько особых видов войск.
Этот вид войск можно назвать «Резонирующим Пушистым Шаром».
Дело в том, что подготовка к телепортации всего Единственного Моста заняла очень долгое время.
Именно в этот период времени Распорядитель и рассказывал Линь историю Единственного Моста, и как раз к тому моменту, когда он закончил рассказ, всё было готово к телепортации.
И в течение этого времени Линь с помощью особых Пушистых Шаров накапливала специальную энергию телепортации.
Точнее говоря, не накапливала, а использовала энергию «Собора Веры».
Ранее Линь уже успешно заключила способность Собора Веры внутрь существа, называемого Грибо-кирпичом.
Затем Линь превратила этот Грибо-кирпич в несколько видов войск.
После чего Линь отправила их на Единственный Мост.
Линь подумала: если он собирается телепортироваться с помощью специальной энергии, то, возможно, войска, созданные таким способом, смогут переместиться вместе с ним.
Как Линь и предполагала, эти войска с особой энергией действительно были телепортированы вместе со всем Единственным Мостом.
Вот только местом телепортации оказалась Застывшая Пустота.
Почему телепортация произошла именно в это место?
Линь подумала, что, возможно, он хотел добраться до некой позиции, чтобы устроить внезапное нападение на Эрш, — потому что то место в Застывшей Пустоте, где он находится, судя по всему, является «точкой столкновения», очень часто соприкасающейся с обычной Пустотой.
Такие места часто сталкиваются с обычной Пустотой, и у Линь сейчас есть способы это обнаруживать.
Он, вероятно, должен воспользоваться этим «столкновением», чтобы уничтожить Пространство Странствий.