Глубины «Кратчайшего Пути».
Теневой Поезд, растянувшийся на десятки тысяч километров, медленно двигался вперёд, расталкивая бесчисленные плавающие обломки, приближаясь к своей цели — стене пространства с множеством «отверстий».
Когда голова поезда Линь приблизилась к цели, она стремительно раскрыла свою «пасть». На поверхности мгновенно начало формироваться гигантское ущелье, пересекающее весь фронт. Немногочисленные существа, находившиеся у головы поезда, с изумлением наблюдали, как за короткое время оно расширилось до тысячи с лишним километров в ширину, а на его внутренних стенках проступили бесчисленные конусообразные образования длиной в десятки километров.
Это были «зубы» поезда.
Эти «зубы» на самом деле представляли собой разновидность пространственных буров. Стена пространства отличается от обычной стены — у неё нет твёрдости в привычном смысле, поэтому пространственный бур фактически насильно пробивает в ней проход.
Обычно такой насильственный способ не позволяет напрямую соединиться с внутренностью пространства — он лишь создаёт небольшие локальные пространства, подобные тем маленьким, что окружают его.
Поэтому обычно расположение входов и выходов пространства фиксировано: только в этой точке оно находится «ближе» всего к внешнему миру.
Но если пространственных буров достаточно много и они достаточно велики, вход и выход можно открыть в любой точке пространства.
Например, сейчас, когда поезд Линь раскрыл разрыв, все «зубы» вывернулись изнутри наружу, словно цветок, усеянный огромными клыками, и голова поезда врезала ими в стену пространства перед собой.
«Гро-ом——» В момент, когда Линь подобрала подходящий звуковой эффект, эта пространственная стена столкнулась с бесчисленными зубами, и от места удара во все стороны побежали многочисленные трещины.
Эти трещины на самом деле представляли собой множество мелких пространственных проёмов. Под ударами «зубов» они начали стремительно множиться и расползаться, а когда одна расползающаяся трещина соприкасалась с другой, они сливались, образуя более крупную трещину.
По мере их распространения и расширения перед поездом вскоре образовалась пространственная дыра размером в тысячу с лишним километров. Когда она расширилась ещё больше, поезд Линь въехал в этот проём и продолжил прорываться в глубину.
Раньше Линь создала эти пространственные буры, посчитав, что в Пустотной Тени встречается множество разнообразных пространственных явлений, — и вот, похоже, они быстро пригодились.
Когда Линь собралась продолжить бурение, она заметила нечто странное: только что пробитая пространственная дыра продолжала расширяться сама по себе. Изначально Линь полагала, что без продолжения бурения дыра начнёт сужаться и постепенно исчезнет.
Но сейчас она продолжала расширяться — и это было уже несколько особенным, хотя, возможно, дело было просто в особенностях самого этого пространства.
Сейчас пробитый Линь проём уже расширился на глубину свыше тридцати тысяч километров, а его диаметр составил более десяти тысяч километров. Поскольку это выглядело довольно странно, Линь не стала сразу вводить поезд внутрь, а осталась наблюдать снаружи.
Линь заметила, что скорость расширения нарастает всё быстрее — стремительно формировалась весьма огромная пространственная дыра, и внутри неё ощущалось мощное притяжение.
Внутри как будто что-то находилось.
У входа в проём внезапно возник водоворот, а вокруг него начали быстро закручиваться потоки газа… Это был Газовый Кочевник.
Его диаметр составлял более ста тысяч километров — он почти полностью заполнил пространственную дыру, расширившуюся лишь чуть больше него самого. Как и у обычных Газовых Кочевников, его поверхность была окутана свирепым штормом; в этом бурлящем потоке вращалось более десятка вихрей размером в несколько сотен километров, и один из них Линь только что и увидела.
В этом месте оказался Газовый Кочевник — что ж, довольно интересно.
Но пока Линь так думала, она вдруг заметила, что один из вихрей на его поверхности начал вращаться всё быстрее, а затем всплыл над поверхностью Газового Кочевника, образовав «шар» диаметром более ста километров.
Точнее говоря, это был штормовой шар — сфера, состоящая из мощного шторма, и в тот самый момент, когда он всплыл на поверхность, он стремительно устремился к поезду.
«Гро-ом——»
В момент удара шар с силой взорвался, и от возникшего толчка голова поезда слегка накренилась; одновременно яростный шторм захлестнул всю голову поезда, сорвав всё с поверхности земли, оставив бесчисленные трещины и попутно сдув начисто размножившихся на ней существ.
Этот яростный шторм вскоре рассеялся под воздействием гравитационного устройства.
Линь ещё никогда не видела, чтобы Газовые Кочевники применяли подобный способ «атаки» — похоже, эта особь и впрямь была необычной.
После того как он выбросил свой штормовой шар, весь Газовый Кочевник начал движение — он медленно вылетел из пространственной дыры, где находился, и, как только он покинул её, эта дыра, как и предполагала раньше Линь, начала сужаться.
Похоже, непрекращающееся расширение пространственной дыры было связано именно с этим Газовым Кочевником, и он явно был не обычным Кочевником.
Пока он двигался, поезд Линь тоже отступал назад. В этот момент Линь заметила, что на его поверхности вновь поднялись странные штормы — вихри разного размера начали ускоренно вращаться. На этот раз он ничего не выстрелил, но вокруг поезда Линь возникли похожие вихри.
Эти вихри появились на высоте более тысячи километров над каждым вагоном. В момент их появления над поверхностью каждого вагона поднялся шторм — деревья вырывало с корнем, бесчисленные существа с криками разлетались в стороны, — и Линь тут же выпустила по каждому вихрю по одному пространственному снаряду.
На каждом вагоне имелось множество пусковых отверстий; эти пространственные снаряды действовали противоположно «зубам» — они способны насильно нарушать структуру пространства.
«Гро-ом——!» После взрыва каждый из раскрывшихся вихрей исчез, а разлетевшиеся существа под контролем гравитации медленно опустились обратно на поверхность.
В этот момент Линь заметила, что Газовый Кочевник, похоже, ещё что-то задумал — активность штормов по всему его телу стала заметно более яростной, а скорость его движения возросла.
Тогда Линь заметила, что вокруг него появилось множество шаров диаметром в несколько километров, очень похожих на маленькие спутники.
Тогда Линь сперва выстрелила одним из «зубов» с головы поезда.
Этот зуб размером в десяток с лишним километров вырвался из-под гравитационного контроля самого поезда и на высокой скорости устремился к Кочевнику. Не долетев до бушующего шторма на его поверхности, зуб внезапно мигнул — и его силуэт исчез в пустоте.
Будучи пространственным буром, он также обладал функцией телепортации, и целью телепортации, которую задала Линь, была внутренность этого Газового Кочевника.
После телепортации Линь почувствовала, что зуб стремительно разрывается на части чудовищной силой, но через него она успела просканировать внутренность Кочевника.
Внутри, похоже, находилось некое «сознание», или, можно сказать, командный центр, управлявший всей деятельностью Газового Кочевника.
Это сознание находилось в его центре, то есть в «ядре» Газового Кочевника, и Линь смогла обнаружить, что оно, похоже, имеет какую-то… связь с Непредвиденной Землёй.
Запомните пожалуйста