Вся система, создающая Творцов, похоже, существовала для того, чтобы «отобрать» особо выдающихся, или, можно сказать, сильных Творцов, и отправить их в Непредвиденную Землю.
Что происходит с Творцами, в итоге добравшимися до места назначения, пока оставалось неясным.
А в какой-то момент эта система подверглась серьёзной... угрозе.
Некая группа существ обратила на неё внимание.
На самом деле эта группа существ не проникала в пространство Дороги Домой — обычно Башня Созидания тщательно проверяет все виды, попадающие туда.
Некоторых существ Пустоты Башня Созидания вообще не создаёт — по многим причинам: одних невозможно понять, их трудно скопировать.
Другие же — по причине чрезмерных размеров и тому подобного.
А ещё есть те, кого признают крайне опасными.
Разумеется, эта способность различения тоже медленно «эволюционировала» у самой Башни Созидания на протяжении долгого времени — она сама научилась определять, какие из попадающих сюда существ способны создать колоссальную угрозу для этого пространства.
Для таких существ Башня Созидания просто не станет создавать тела — самое большее, что они смогут увидеть, это самый внешний слой непроглядно-чёрного пространства.
Большинство таких существ оказываются заперты в этом чёрном пространстве до самой смерти, либо находят способ уйти оттуда — так или иначе, во внутреннее... жилое пространство им не попасть.
Но та группа существ, с которой они столкнулись на этот раз, — она никогда... не проникала в это пространство.
Их обнаружили снаружи, то есть в обычной Пустоте.
А затем они каким-то образом непрерывно исследовали это место.
Поначалу, разумеется, внутри пространства Дороги Домой даже не подозревали, что снаружи есть группа существ, изучающая его.
Песчаный Скат считает, что эта группа существ, возможно, поначалу вообще не понимала, что такое пространство, а может быть, впервые в жизни столкнулась с подобным явлением.
Поэтому они потратили очень много времени на изучение, постепенно осмысляя саму концепцию пространства, а позже начали применять методы исследования, которые уже влияли на само пространство.
Например, периодически в чёрном пространстве стало появляться огромное количество живых существ, а иногда и другие предметы — вроде множества каменных обломков.
Похоже, существа снаружи забрасывали внутрь разные объекты в качестве испытания, впрочем, это не приводило к каким-то особым последствиям.
Странно вот что: почему те существа снаружи сами не заходили внутрь пространства?
На самом деле в Дороге Домой не существовало никакой особой системы, которая бы препятствовала другим существам входить во внешнюю чёрную зону.
А те существа снаружи лишь исследовали внешнюю область и никогда не заходили внутрь самого пространства.
Позже они стали регулярно использовать всевозможные сигналы, чтобы прощупывать внутреннюю обстановку пространства.
Эти сигналы представляли собой различные сигналы, которые испускают существа Пустоты.
Многие существа Пустоты обнаруживают окружающую среду, испуская вещество или энергию в виде «сигналов обнаружения» — в то время... множество самых разных сигналов от разных существ проникали в Дорогу Домой.
Это тоже не приводило к каким-то особым последствиям — эти разнообразные сигналы продолжались довольно долгое время.
Сами по себе они не наносили особого вреда, но был один... чрезвычайно мощный сигнал.
Этот сигнал не принадлежал ни одному из обычных существ Пустоты... по крайней мере, ни одному из видов Пустоты, известных Песчаному Скату.
Но он был настолько мощным, что этот сигнал напрямую воздействовал на сознание почти всех существ во всём пространстве Дороги Домой.
Более того, этот сигнал приходил не единожды — он повторялся снова и снова.
Поначалу зона охвата сигнала была очень широкой — при каждой передаче он захлёстывал всё пространство целиком.
Сначала он затрагивал только чёрную зону, а позже начал влиять и на внутреннюю жилую область.
Но постепенно сигнал становился всё менее обширным.
И всё более... «направленным», как прямая линия.
При этом глубина воздействия становилась всё больше — в конце концов сигнал даже достиг самой сердцевины Дороги Домой...
То есть места, где находится сам «проход».
В какой-то момент внутренний проход Дороги Домой как раз открылся... и сигнал проник прямо в проход, продолжая двигаться... всё глубже и глубже.
На самом деле именно тогда Песчаный Скат впервые ощутил этот сигнал.
В то время Песчаный Скат ещё не жил в Дороге Домой, а обитал в основном в проходе, встречая и провожая Творцов, прибывающих сюда.
Впрочем, находясь там, Песчаный Скат тоже мог узнавать о происходящем в Дороге Домой, поэтому он знал... что снаружи что-то непрерывно посылает эти сигналы сюда.
Поначалу Песчаные Скаты не придавали значения влиянию сигнала.
К тому же они всё равно ничего не могли с этим поделать — эти Песчаные Скаты сами были заняты лишь перевозками.
Поначалу этот мощный сигнал приходил без какой-либо закономерности, но позже стал появляться с идеальной точностью — каждый раз при открытии прохода.
Затем прошло ещё очень много времени.
И только тогда Песчаный Скат заметил нечто необычное.
А именно: с той стороны Пустоты, куда вёл проход, стали появляться какие-то... сущности.
В то время проход был полностью погружён во тьму — не считая самих Песчаных Скатов, там изредка попадались лишь Творцы, случайно оказавшиеся здесь.
К тому же прежде только Песчаные Скаты доставляли Творцов в сторону, куда вёл проход — в «Непредвиденную Землю», а на этот раз...
со стороны «Непредвиденной Земли» появилось нечто удивительное.
Это было какое-то огромное... чувство ужаса.
На самом деле Песчаные Скаты не «видели» ничего напрямую — просто они внезапно ощутили жуткий страх, будто здесь появилось нечто, наводящее на них невыразимый ужас.
И тогда многие Песчаные Скаты покинули проход и укрылись в Дороге Домой, спасаясь от этого страха.
Те Песчаные Скаты, что в итоге сбежали в Дорогу Домой, судя по всему, и стали причиной появления там диких Песчаных Скатов.
А некоторые Песчаные Скаты всё же остались и продолжили свою работу — в том числе и тот, что общался с Линь.
Оставшиеся Песчаные Скаты стали свидетелями ещё более удивительных вещей.
Например, огромного числа существ.
Они были самой разной формы — одни огромные, другие крошечные, — и непрерывно появлялись из той точки, куда Песчаные Скаты доставляли грузы.
Эта огромная толпа существ заполнила собой весь проход.
Из-за этого перевозки Песчаных Скатов становились всё сложнее, ведь некоторые из этих существ представляли для них угрозу.
Но Песчаные Скаты всё же продолжали... держаться, ведь ничто из этого не грозило их полным уничтожением.
Песчаный Скат полагает, что появление этих существ было связано с тем самым мощным сигналом.
По мере того как здесь становилось всё оживлённее, сама Дорога Домой, напротив, начала пустеть.
Потому что внезапно в Дороге Домой... перестали появляться какие-либо существа.
Ни один обычный обитатель Пустоты извне больше не входил в пространство, а значит, и в Дороге Домой перестали появляться новые Творцы.
В итоге у Песчаных Скатов не осталось никакой работы.
Впрочем, поскольку изначальный ужас уже развеялся, они всё же могли продолжать оставаться там.
А существа, находившиеся в Дороге Домой, сами по себе сформировали собственную экосистему.
Например, Грозовое Облако было одним из первых существ, вошедших в состав этой экосистемы, а следом за ним появились существа вроде Вихря.
На самом деле в то время Феникса ещё не существовало — Феникс появился гораздо позже.
Но экосистема уже была достаточно сложной.
А затем прошло ещё очень много времени.
Дорога Домой, похоже, полностью разорвала связь с обычной Пустотой — очень долгое время туда не проникало ни одно существо.
И из-за этого Башня Созидания тоже впала в состояние полной... остановки работы.