Погрузиться в глубокий сон, а после пробуждения обнаружить вокруг себя всё то, что было увидено во сне.
Что за занятная штука.
...но...
Они больше не просыпались.
У снов Ваятелей Снов, похоже, нет никакой закономерности — то, что им снится, возникает совершенно случайно.
Некоторые существа полагают, что это всё те вещи и явления, с которыми Ваятель Снов сталкивался, скитаясь по Пустоте на протяжении всей своей прошлой жизни.
Другие же считают... что всё это — плод фантазии Ваятелей Снов, и в пространстве они вовсе не спят, а непрерывно воображают.
Как бы то ни было, это их занятие порождает огромное количество осколков.
А существа, возникшие из этих осколков, все как один неустанно стремятся к сновидениям Ваятелей.
Ради погони за сном... они гибнут.
По всему пространству непрерывно бушуют яростные войны — Существа-Осколки собирают из... осколков всевозможное оружие.
Впрочем, им не удаётся создать оружие слишком уж разрушительной силы: хотя осколки и позволяют делать взрывчатые устройства, мощь их невелика.
Наибольший же урон Ваятелям Снов наносит другое — непрекращающаяся добыча ресурсов из-за их постоянной нехватки.
Однако эта война продолжалась не так уж долго — всё из-за перемены в сновидениях Ваятелей.
В то время многим Ваятелям Снов снилась война... но постепенно эти сны стали угасать,
и на смену им пришли новые, весьма "прекрасные" сны — о развитии некой цивилизации живых существ.
Эти существа положили конец долгой вражде, объединились... и даже искоренили все преступления внутри своего вида.
Существа-Осколки, ещё недавно сражавшиеся между собой с ожесточённой яростью, тоже прекратили распри — совсем недавно они дрались не на жизнь, а на смерть... но вдруг полностью забыли обо всём прежнем и стали дружными и полными любви друг к другу.
Такова уж природа этих Существ-Осколков.
Они принимают содержание сна за "истину" и изо всех сил подражают увиденному в нём.
Впрочем, это единение вовсе не остановило причиняемый ими вред Ваятелям Снов.
Ведь ради постройки цивилизационных сооружений, до которых додумались объединившиеся существа из сна, Существа-Осколки продолжали добывать ресурсы, выкапывая их из тел Ваятелей Снов.
Похоже, они вовсе не считали, что в этом поведении есть что-то неправильное.
По мере того как в сновидении разворачивалось строительство цивилизации, эти Существа-Осколки успели выкопать досуха уже нескольких Ваятелей Снов.
Ваятелей Снов полностью разбирали на части, используя для постройки самых разных вещей, но даже будучи раздроблены в пыль, эти Ваятели, судя по всему, так и не просыпались.
Поскольку большинству этих Ваятелей Снов снилось нечто похожее, то даже когда нескольких из них выкапывали до конца, Существа-Осколки продолжали развиваться прежним... путём.
Постепенно цивилизация, снившаяся Ваятелям Снов, достигла своего "пика".
На этой пиковой стадии цивилизация во сне уверилась, что избавилась от всех страданий жизни — иначе говоря, возомнила себя богами.
В этой цивилизации не осталось ни единого преступника, и ни один индивид во всём виде не испытывал ни малейшего дискомфорта.
А снаружи Существа-Осколки, подражая тому, что видели во сне, тоже начали вести подобную... божественную жизнь.
Это можно назвать весьма спокойным периодом.
Говорят, что в этот спокойный период те Ваятели Снов, которых успели изрядно выкопать, начали постепенно восстанавливать повреждённые части своего тела.
Возможно, они как-то добывали ресурсы извне.
Но Существа-Осколки об этом даже не подозревали — они знали лишь одно: как только не хватает ресурсов, нужно копать из Ваятелей Снов.
Во сне же та цивилизация, достигшая пика, спустя некоторое время спокойствия... начала испытывать скуку.
Существа сочли, что быть просто собой — не так уж интересно, и принялись заниматься тем, чем обычно занимаются все боги.
...Творить жизнь.
Эта цивилизация во сне принялась создавать самых разных существ и наблюдать за их развитием и распрями ради развлечения.
А снаружи Существа-Осколки, подражая им... тоже начали создавать различных существ.
Хотя создавать что-либо снаружи оказалось не так просто, как во сне, им всё же удалось создать нескольких существ.
Ведь они в основном создавали жизнь, изучая... собственный способ формирования.
Сами они некогда родились из осколков Ваятелей Снов — но лишь немногие осколки превращаются в живых существ, большинство же остаются обычными неподвижными обломками.
Чтобы добиться того же результата, что и во сне, Существа-Осколки принялись изучать, почему одни осколки становятся живыми существами... а другие нет.
Довольно любопытная деталь: им было совершенно не важно, каким именно образом это происходит — например, сам процесс изучения и создания жизни вовсе не обязан был в точности повторять то, что происходило во сне, важно было лишь получить тот же результат.
Ради достижения одинакового результата они были готовы на всё.
В итоге Существам-Осколкам действительно удалось создать несколько видов существ.
Они обнаружили, что достаточно определённым образом воздействовать на обычные осколки, чтобы превратить их в таких же Существ-Осколков, как они сами.
Но поначалу выяснилось, что созданные ими существа, точно так же как и они сами, стремятся к сновидениям Ваятелей Снов.
Это... серьёзно расходилось с содержанием сна.
Существа, созданные во сне, мыслили совершенно иначе, нежели создавший их "бог".
Проще говоря, у них не было права обладать тем же уровнем разума и знаний, что и бог — они непременно должны были быть намного слабее бога, только тогда за их распрями и было бы интересно наблюдать ради развлечения.
И тогда Существа-Осколки принялись создавать новых существ.
Они хотели сделать так, чтобы новые существа сильно отличались от них самих — прежде всего, у тех не должно было быть такого же мышления, как у "богов".
То есть новые существа не должны были, подобно им самим, стремиться к содержанию снов Ваятелей.
Кроме того, уровень интеллекта у них должен был быть значительно ниже — чтобы ими было легко управлять.
Постепенно им удалось создать совершенно новый вид существ.
Эти существа, хотя и состояли из осколков Ваятелей Снов, во всём отличались от прежних Существ-Осколков.
Они не стремились к содержанию снов, а были существами, для которых главной целью было чистое "выживание".
Разумеется, они были слабее Существ-Осколков — уже хотя бы по размеру тела.
Затем Существа-Осколки, подражая содержанию сна, стали наблюдать, как эти новые существа сражаются друг с другом за ресурсы ради выживания, находя в этом развлечение.
Но вскоре они заметили, что с этими их творениями... что-то не так.
Хотя при создании эти существа были очень слабы, они умели стремительно расти, поглощая пищу.
Поскольку эти существа не стремились к содержанию снов, они лишь уничтожали всё, что представляло для них угрозу в их окружении.
Очень скоро они обратили внимание на Существ-Осколков, которые их создали.
Существа-Осколки же, подражая содержанию сна, попытались справиться с этой ситуацией...
Во сне действительно встречались существа, развившиеся достаточно сильно, чтобы обратить на себя внимание "бога".
Но всякий раз, когда они бросали "богу" вызов, их мгновенно стирали с лица земли.
И потому Существа-Осколки тоже захотели стереть с лица земли те свои творения, что осмелились бросить им вызов.
Но, к своему удивлению, они обнаружили... что не могут с ними справиться.
Эти их творения изначально были не намного слабее самих Существ-Осколков... а пройдя через борьбу и сражения, стали в процессе роста ещё сильнее.
Достаточно сильны, чтобы... уничтожить Существ-Осколков.