«Когда-то... мы хотели уничтожить его окончательно».
«Мы... всё это время вели расследование».
Море Творения — место, которое, как говорят, является истоком всех Создателей, — что оно представляет собой на самом деле, не знает никто.
Однако многие Автобусы, и Эрш в их числе, считали, что Море Творения — это данные.
Точнее говоря... это «данные жизни».
В Пустоте существует множество живых существ, и формы их жизни... сюда входят все данные, от рождения и до гибели каждого из них, — в какой-то момент они стекались в одно место.
Так эти данные и сформировали Море Творения.
Причина такого образования неясна, Эрш допускала множество вариантов... возможно, их собрало воедино какое-то «Чудо».
Возможно, их создало какое-то могущественное существо, а может быть, это было чистой случайностью.
С самого своего появления Море Творения непрерывно собирало разного рода данные, и одновременно с помощью собранных данных создавало... множество вещей.
У Эрш здесь возникал один вопрос — насчёт клеточных существ.
Клеточные существа могли быть созданы Морем Творения, но могли существовать и до его появления.
По сравнению с другими существами Море Творения уделяло клеточным существам гораздо больше внимания, и хотя источник их происхождения оставался загадкой, большинство клеточных существ в Пустоте действительно были «распространены» самим Морем Творения.
Точнее говоря — их распространяли созданные им Создатели.
Создателей можно назвать коллективом данных клеточных существ, их главная задача — сбор данных.
За долгое, долгое время они собрали базу данных невероятного размера, но даже так эта деятельность по сбору данных не прекращалась ни на миг: бесчисленные Создатели создавали в Пустоте один мир клеточных существ за другим и снова и снова устраивали в них жатву, а те клеточные существа, что сумели вырваться с полей этой жатвы, начинали жить свободно и распространялись по Пустоте.
Эрш полагала, что, возможно, Море Творения пыталось отыскать «предел эволюции».
Клеточные существа непрерывно «эволюционировали» в самых разных условиях, порождая бесчисленное множество видов, и это число всё время росло.
Можно сказать, что эта «эволюция» — это вопрос о том, придут ли перемены к какому-то итогу, соберёт ли Море Творения в какой-то момент всю эту... «эволюцию» воедино, то есть дойдёт ли до момента, когда клеточные существа больше не смогут порождать новые виды.
Сейчас, хотя прошло уже очень много времени, очевидно, что этот момент ещё не наступил.
Впрочем... неясно, действительно ли такова его цель.
Но на самом деле Море Творения собирает данные не только о клеточных существах — оно собирает данные и о других существах... а также о самых разных явлениях в Пустоте.
Хотя главной его целью всегда оставались клеточные существа.
Помимо сбора данных, творение... тоже одно из главных занятий Моря Творения: из бесчисленных собранных данных оно создало множество вещей, включая живые существа.
«Искривление» на самом деле правильнее назвать не творением, а изобретённым Морем Творения... способом творения.
То есть неким методом, при котором определённые данные помещаются в одно место, и окружение изменяется в соответствии с содержанием этих данных.
Искривление, по ощущению Эрш, — это своего рода проявление стремления Моря Творения контролировать всё сущее.
Возможно, в процессе сбора разнообразных данных Море Творения сочло, что сами эти данные несовершенны, и попыталось заново упорядочить их содержимое, чтобы всё развивалось в желаемом им направлении.
Именно поэтому, по всей видимости, и возникло искривление.
За долгие века Море Творения распространило своё влияние на чрезвычайно обширную территорию.
Как правило, все существа вида Создателей своим происхождением обязаны Морю Творения.
Но, говорят, было время, когда Море Творения «открывалось» и позволяло другим существам вступать в свой род.
Впрочем, сейчас, похоже, такого больше не происходит.
На деле большинство существ в Пустоте знают о них лишь то, что касается отдельных особей Создателей.
Даже обычную особь Создателя обычной цивилизации обнаружить очень трудно.
Тем не менее, некоторые существа путём исследований и расследований всё же раскрыли «тайну» этих существ.
И к тому же обнаружили местонахождение самого Моря Творения.
Главная причина, по которой Эрш знает о Море Творения, — это... первая война.
Море Творения почти никогда не сотрудничает с другими существами: хотя отдельные Создатели, может быть, и вступают в союзы с прочими существами, весь его род в целом неизменно преследует единую цель.
А тот случай, возможно, был первым сотрудничеством... с другой группой видов они вместе попытались устроить столкновение Пустот.
Похоже, это был и единственный раз, когда Море Творения «лично приняло участие в сражении».
Потому что во всех прежних записях никогда не упоминалось, чтобы Море Творения сражалось само.
После той войны Эрш решила, что только Море Творения способно устроить ещё одну войну такого рода.
И тогда она принялась неустанно пытаться разузнать о Море Творения, используя самые разные способы, а также вела исследования вместе с другими Автобусами.
Автобусы, участвовавшие в той совместной битве, — почти все они хорошо знали Море Творения.
Когда знаний накопилось достаточно, они начали создавать оружие для борьбы с Морем Творения.
То, что Линь сейчас принесла с собой, действительно является небольшой частью этого оружия.
Главное назначение этого оружия — обрывать «данные» Моря Творения.
То, что поддерживает жизнь Моря Творения, или, скажем, то, что можно назвать его сознанием, — Эрш тогда полагала, что это как раз и есть «данные».
А оружие способно вытолкнуть Море Творения в некое определённое место.
На самом деле об этом месте Линь уже кое-что знала раньше — это то самое место, где погибают существа-Чудеса.
Область между Пустотой и Пустотой, которую Эрш тогда называла областью «Ничто».
Это место весьма любопытно, ведь обычно между двумя Пустотами нет вообще ничего, но если там ничего нет... почему же там вообще может существовать пространство?
Между двумя Пустотами есть множество пространств; тот самый «Стык Пустот», где Линь бывала раньше, по своей сути тоже является довольно особым пространством.
Так говорила Эрш.
Когда две Пустоты разъединяются, в пространстве между ними возникает множество различных вариантов, и в большинстве случаев оно соединяется с одной из сторон Пустоты.
А некоторые пространства не соединяются ни с одной из Пустот, и всё, что оказывается внутри такого пространства, уже не может из него выбраться.
Но на самом деле... выход всё-таки должен существовать. Эрш полагала, что такие пространства находятся в некоей низине под названием «Ничто».
Прежде Эрш уже проводила исследование этой межпространственной зоны, то есть той самой области «Ничто».
Эрш считала, что существуют способы туда добраться, и оружие как раз и представляет собой своего рода средство, чтобы забросить Море Творения именно туда.
Одновременно у него есть и другая функция.
Это «крушение данных».
Оно способно разрушить все те данные, что Создатели собирали на протяжении всего времени.
Потому что к тому моменту Эрш уже знала... где именно хранятся данные Моря Творения.