«В то время всё исчезло. Казалось, будто всё куда-то делось, будто всё... утекло куда-то».
«Какой смысл в сражении? Зачем вообще сражаться? Зачем сражаться в этом мире, где нет абсолютно ничего?»
Линь порой замечала интересные явления: внутри сухопутной массы Линь обнаружила «небольшой фрагмент Моря Творения», который постоянно создавал две разные группы существ и заставлял их сражаться друг с другом.
Иногда среди них появлялись особи, не желающие сражаться, — стоило такой особи появиться, как она просто оставалась на месте и о чём-то размышляла.
За время наблюдения Линь обнаружила уже несколько таких особей. Линь нашла ряд подобных «мыслящих особей», и мысли у них были самые разные: одни размышляли о том, что вкусно поесть, другие — как сбежать отсюда, а одна особь оказалась довольно необычной — у неё, похоже, были очень древние воспоминания.
В её памяти было одно особенное видение: всё окружающее устремлялось к одной точке, а затем оставалась лишь сплошная чернота.
Покопавшись в её памяти, можно было понять, что это существо, похоже, «пережило» нечто, случившееся очень давно.
На самом деле Линь считала, что часть данных, хранящихся в «небольшом фрагменте Моря Творения», иногда просто отпечатывается в мозгу этих существ.
Для самих существ это не имело особого значения — рано или поздно особей с такими особыми воспоминаниями всё равно убивали.
Зато Линь могла получить из этого кое-какие ответы.
Линь также обсудила с Шалинь всё, что происходило здесь. По предположению Шалинь, тёмная сторона этой Пустоты вполне может оказаться... пустой оболочкой Непредвиденной Земли.
Во время своих странствий по Непредвиденной Земле Шалинь находила весьма древние сведения — о том, что происходило ещё до её рождения.
На самом деле относительно происхождения Непредвиденной Земли существует множество догадок, и одна из них — что изначально Непредвиденная Земля была «обычной» Пустотой.
Эту гипотезу выдвинули некие древние существа, обитавшие в Непредвиденной Земле. Они считали, что Непредвиденная Земля — особая область, нечто вроде «пузыря», отделившегося от исходной Пустоты, а оставшаяся пустая оболочка так и осталась на прежнем месте.
Поскольку это лишь предположение, никаких подробностей в нём не было.
Теперь же явления, которые Линь обнаружила на тёмной стороне Пустоты, заставили Шалинь поверить в такую возможность.
Впрочем, Линь только-только вошла в тёмную сторону и пока не могла окончательно судить о том, что здесь на самом деле происходит, но такая вероятность действительно существовала.
Ведь странные, постоянно меняющиеся явления, которые Линь здесь обнаруживала, словно бы подтверждали эту догадку.
Например, тот огромный водоворот неподалёку от поля боя этих существ. Он непрерывно то извергал, то поглощал нечто, и то, что он поглощал и извергал, оказалось весьма особенным.
Когда водоворот извергал большое количество вещества, это было обычное вещество Пустоты, а спустя некоторое время он начинал его поглощать — и в этот момент вещество быстро изменялось, превращаясь в некое подобие текучей Энергии Снов, которая уходила внутрь водоворота.
Линь пока не знала подробностей этого превращения, но, возможно, оно означало, что обычное вещество Пустоты способно напрямую превращаться в «энергию».
Что касается остального, там подобных превращений не наблюдалось — в основном там встречались смеси обычного вещества Пустоты с нестабильным пространством.
Были и участки, где всё время сохранялось состояние «энергии» — без каких-либо изменений.
Особенно странным было то, что все они, казалось, подчинялись какой-то закономерности и работали непрерывно, будто были изначально так устроены, — по неизвестной причине.
Линь решила построить здесь базу побольше, чтобы провести исследование и разобраться, в чём истинная причина этих постоянных изменений.
Особи с необычными воспоминаниями, изредка появляющиеся на поле боя, тоже могли дать Линь немало полезных сведений.
Итак, Линь начала собирать здесь относительно стабильное вещество — по сути, просто дрейфующие обломки и тому подобное, — чтобы построить крупную исследовательскую базу.
Помимо изучения местных явлений, на этой базе Линь также собиралась исследовать тот самый небольшой фрагмент Моря Творения.
Линь считала, что внутри него хранится множество данных, и при этом сам он, похоже, не обладает никаким мышлением. Линь думала, что можно попытаться исследовать все хранящиеся внутри данные.
И вот Линь приступила к процессу постройки базы.
Линь начала формировать новую сухопутную массу рядом с той, что служила полем боя, — под базу. Линь планировала сделать её примерно такого же размера, как поле боя, то есть около десяти километров.
Пока Линь этим занималась, она обнаружила несколько странных явлений.
Хотя здесь повсюду хватало странных явлений, все они в основном просто постоянно повторялись, а вот новое явление, которое обнаружила Линь, оказалось иным.
Когда база Линь достигла размера в чуть больше сотни метров, Линь заметила вдали нечто странное — что-то похожее на дрейфующие голубые языки пламени. Поначалу они находились в сотнях тысяч километров от базы Линь, но пока Линь строила базу, они постепенно приближались.
Линь также заметила, что вместе с их появлением окружающие явления начали немного меняться.
Например, скорость, с которой водоворот поглощал и извергал вещество, становилась всё медленнее, а существа, беспрерывно сражавшиеся на поле боя... тоже, похоже, обрели передышку.
На самом деле изменилось само их мышление: большинство особей вдруг перестало так уж стремиться в бой.
Вся эта цепочка изменений усиливалась по мере приближения «пламени» — когда расстояние до базы Линь сократилось до нескольких километров, водоворот и все прочие окружающие явления почти полностью остановились.
А сражавшиеся существа полностью перешли в состояние покоя, и мысль о бое исчезла у них вовсе.
Это показалось довольно любопытным: похоже, эти «языки пламени» оказывали очень сильное влияние на всё вокруг.
Их целью была именно база Линь.
К тому моменту, когда Линь завершила строительство всей базы, они как раз добрались до места, где та находилась. Каждый из этих «языков пламени» представлял собой шарообразное образование размером чуть больше сотни метров. Линь заметила, что один из огненных шаров приблизился к её базе, отделив от себя часть размером примерно в метр, которая опустилась на поверхность базы.
Она быстро преобразилась в форму, чем-то похожую на эршианина, — всё тело перестало «гореть» и стабилизировалось, превратившись в структуру, напоминающую голубой кристалл.
А затем на поверхности базы она начала... говорить.
Линь обнаружила, что она в основном говорит на языке Сновидцев. Вокруг этого голубого кристалла постоянно распространялась тонкая Энергия Снов, содержащая в себе множество сведений.
Вот только содержание этих сведений было довольно странным: в основном она повторяла: «Изменения здесь контролируются ими. Полностью сотрите их — и тогда наступит состояние без контроля».
Похоже, появилась особь, с которой можно было наладить общение, хотя она и повторяла всё время одну и ту же фразу. Тогда Линь тоже отправила ей несколько сообщений.
И тут Линь заметила, что этот «кристалл» снова изменил облик... теперь он стал похож на Шалинь.