Это были… «Наставники».
Наставники Фениксов.
Фениксы смогли развиться до нынешнего уровня исключительно благодаря этим «Наставникам».
Иначе эта звёздная система уже давно была бы захвачена Зелёным Пожирателем.
А сами эти Наставники, если верить описанию Фениксов, обычно состояли из вещества, представляющего собой смесь обычной Пустоты и Застывшей Пустоты.
Наставники позволили Фениксам собрать бесчисленное множество творений… причём материалом для них служили «трупы» самих Наставников.
То есть состав вещества самих Наставников был чрезвычайно богатым.
Однако, по слухам, изначально Наставники вовсе не состояли из «материи» — первые Наставники, которых встретили Фениксы, были чем-то вроде Фантома, то появляющегося, то исчезающего в любой момент.
Точно так же, как и то, что сейчас видит Линь.
Многие Пушистые Шары Линь увидели… «Фантомов-наставников» в тоннелях Вихря, разрисованных всевозможными узорами.
Внешне форма Наставника напоминала… куколку насекомого, проще говоря — это было эллипсоидное тело с множеством сегментов на поверхности.
Разумеется, эти «Наставники» сейчас не были материальными объектами — они парили в воздухе, будто изображения, и стоило Линь приблизиться, как они мгновенно исчезали.
Сейчас внутри всей этой «космической станции» непрерывно мелькали подобные фантомы Наставников… неизвестно было, какая особая цель у них здесь есть.
Линь больше волновало, каким образом они появляются здесь, почему находятся именно в этом месте, и есть ли связь с существами-вихрями.
Ради этого Линь сначала исследовала конкретный состав этих фантомов-наставников.
Хотя Пушистый Шар, стоило ему попытаться приблизиться, заставлял их исчезать, Линь всё же в целом сумела обнаружить, что эти Наставники являются Сновидцами.
И что довольно интересно — когда Пушистый Шар видел их перед собой, на самом деле они находились не впереди, а внутри его мозга.
И это было связано с окружающими узорами, нарисованными Вихрем.
Множество узоров на полу и стенах были выложены Вихрем из мельчайших частиц пыли, но среди этих частиц пыли содержалось особое вещество.
Это вещество способно хранить Энергию Снов, и когда Пушистый Шар Линь пролетал над каким-либо узором, вещество в узоре испускало энергию сна прямо в мозг Пушистого Шара.
Именно это заставляло Пушистый Шар видеть фантом Наставника.
На самом деле фантом Наставника находился вовсе не впереди, а представлял собой Энергию Снов, вливающуюся в мозг Пушистого Шара из узора на полу.
Однако, когда Пушистый Шар покидал зону над узором, эта Энергия Снов немедленно рассеивалась, и потому увиденное изображение тоже исчезало.
Узнав об этом, Линь заставила несколько Пушистых Шаров начать исследовать Энергию Снов в узорах.
Раз уж эти узоры были выложены существами-вихрями, значит, они тоже как-то связаны… с Наставниками Фениксов.
В процессе исследования Линь постепенно поняла…
Энергия Снов в этих узорах не просто создавала простой фантом Наставника в мозге существа.
Внутри неё хранилось ещё… немало информации.
«Они — достойные существа».
Это было… в какой-то момент не так давно.
Фениксы создали огромное количество маленьких существ-вихрей, а затем использовали существ-вихрей, чтобы превратить их в птенцов Феникса — именно в тот момент.
Тогда многие существа-вихри бежали от Фениксов и полетели к краю Пустоты.
Эти существа-вихри блуждали в Пустоте, и в их… мыслях была одна идея.
А именно — найти то, что они искали.
Эта группа созданных Фениксами существ-вихрей выглядела мелкими по размеру, но интеллект у них был чрезвычайно развит.
Это было потому, что… все они унаследовали мышление тех гигантских Вихрей на газовой звезде.
Проще говоря, они были чем-то вроде двойников гигантского Вихря.
Вихрь газовой звезды обманул Фениксов, заставив их взять особое вещество и создать в звёздной системе множество маленьких вихрей — на самом деле это означало… заставить их создать собственных двойников.
После появления эти двойники в большинстве своём начали действовать по изначальному плану — искать одну цель в Пустоте.
А именно… способ вернуть газовую звезду обратно.
Однако в процессе поисков небольшая группа вихрей столкнулась с чем-то неожиданным для себя.
А именно… с Наставником.
Они обнаружили в каком-то месте Пустоты Наставника Фениксов — точнее говоря, как и то, что сейчас видит Линь, это был «фантом» Наставника.
Но этот фантом вступил с ними в контакт и рассказал этой небольшой группе существ-вихрей о Фениксах.
Да, они прямо сказали существам-вихрям… что именно они обучили Фениксов различным цивилизационным технологиям.
Одновременно они рассказали существам-вихрям и причину, по которой сделали это — а именно, что Фениксы являются… «видом, подходящим для Отверждения».
Об этом стоит рассказать, начиная с самой цели Наставников.
Наставники… всё это время искали именно такой вид — вид, приспособленный к Отверждению.
Насколько сейчас известно Линь, независимо от того, идёт ли речь о видах Застывшей Пустоты или обычной Пустоты, чтобы действовать в застывшей среде, им необходимы антистазисные вещества либо создание Антистазисного Поля — или что-то подобное для перемещения внутри неё.
А Фениксы — нет.
Наставники заявили, что Фениксы — единственный из встреченных ими когда-либо видов, который может свободно действовать в застывшей среде без обычных антистазисных средств.
Разумеется, поначалу они были не такими — Наставники сказали, что эта способность появилась у Фениксов после того, как те приняли их «благословение».
Судя по словам Наставников, похоже, так оно и было на самом деле.
Потому что Линь и раньше замечала: когда Фениксы входят в Застывшую Пустоту, им не требуется никакой особой подготовки — на самом деле в их телах нет антистазисного вещества, но они могут свободно входить и выходить из Застывшей Пустоты, действуя там по своему желанию.
Точнее говоря, именно эта группа Звёздных Фениксов такова.
Фениксам со стороны Мидгарда антистазисное вещество тоже необходимо.
Это в основном объясняется именно «благословением» Наставников.
Однако Наставники также заявили, что Фениксы — единственный вид, реагирующий на их благословение; ни один другой вид никогда не реагировал.
И потому после этого они начали обучать Фениксов.
И причина, по которой они сейчас обратились к существам-вихрям, точно такая же.
Наставники решили… что существа-вихри тоже должны обладать способностью принять их благословение.
Что касается вопроса, почему они так долго ждали, прежде чем обратиться к существам-вихрям, а не сделали это сразу — это потому, что… прежние существа-вихри не обладали этой способностью.
Нынешние существа-вихри сильно отличаются от прежних, поэтому Наставники и обратились к ним только теперь.
Они хотели, чтобы существа-вихри приняли их «благословение» и стали существами, способными свободно блуждать в Застывшей Пустоте.
Одновременно они собирались обучить существ-вихрей различным знаниям.
Однако существа-вихри не согласились.
Более того, они напали на Наставника и… убили его.
Точнее говоря, они уничтожили обнаруженный ими на тот момент объект, порождавший фантом Наставника, и заставили заключённую внутри Энергию Снов рассеяться.
А затем…
Почему же снова всё стало так, как сейчас?