В чём вообще смысл чудес?
Они существуют лишь для того, чтобы проявиться?
Или же... чтобы достичь какой-то цели?
Неизвестно...
Но... это нужно остановить.
Когда в небе проявилась тень, весь мир Эрш... все эршиане погрузились в панику.
Потому что эта тень становилась всё заметнее — изначально полупрозрачный объект теперь всё больше походил на нечто материальное.
Выглядело так, будто гигантский объект вот-вот врежется в мир Эрш.
Линь колебалась, стоит ли выполнять последнюю просьбу Эрш.
На самом деле Эрш редко просила Линь о помощи — обычно она справлялась сама.
Но когда действительно не было другого выхода, она всё же просила Линь кое-что сделать... например, забрать данные всех видов.
Точнее говоря, детёныша автобуса.
В последнем сообщении Эрш сказала Линь, что в определённом месте мира Эрш есть один очень крошечный детёныш автобуса.
Этот детёныш появился не так, как обычно размножаются автобусы — его создала сама Эрш...
Более того, в этом детёныше содержится информация обо всех видах.
То есть если забрать его, спустя некоторое время он вырастет в новую Эрш, а развитие видов на ней будет... точно таким же.
По крайней мере, сходство будет очень высоким.
Хотя Линь казалось, что сейчас забирать его, кажется, уже нет необходимости.
Пятая ступень чуда — после того, как та грязь издала различные звуки на разных языках, в пространстве произошла очень серьёзная... аномалия.
Тот огромный чёрный объект в небе — это пространство отверждения, размером почти с саму Эрш.
Оно медленно приближается сюда, и если оно достигнет цели, в лучшем случае весь мир Эрш окажется отверждён.
Впрочем, оно приближалось не постоянно.
Можно было заметить, что этот огромный чёрный шар в процессе приближения вдруг остановился и весь начал медленно становиться прозрачным.
Это, должно быть... Эрш пробудилась.
Потому что Линь могла обнаружить, что из-под земли Эрш непрерывно исходит огромное количество сигналов.
Этот сигнал тоже был похож на тот, что раньше издавала грязь — по-видимому, некий язык отверждённых существ, но... с небольшим отличием.
Если предыдущий сигнал можно было перевести как «жжж», то этот сигнал можно было перевести как «кур-кур».
На первый взгляд разница небольшая, но на самом деле эффект противоположный.
Сигнал «жжж» вместе с языком чудо-существ притягивал пространство отверждения ближе, а сигнал «кур-кур» заставлял пространство отступать.
Но... почему эти сигналы способны произвольно управлять приближением и отступлением Застывшей Пустоты?
На самом деле пространство управлялось не самими сигналами.
Функция самого сигнала — просто «призыв», не более того.
Диапазон этих сигналов очень широк, окружающее пространство тоже может их принимать, включая пространство внутри канала и Застывшую Пустоту.
А отправляемый языковой сигнал... главным образом направлен на некое отверждённое существо внутри Застывшей Пустоты.
Это отверждённое существо... такое, какое сейчас видит Линь.
Говорят, когда оно движется, оно способно перемещать вместе с собой целую огромную область отверждения.
Сигнал грязи как раз и предназначен для того, чтобы призвать это существо на Эрш; сама же грязь не обладает способностью управлять пространством.
Достаточно этому существу коснуться мира Эрш — и чудо будет считаться полностью проявившимся.
Впрочем, если существо можно призвать одной лишь информацией, зачем тогда изначальный взрыв тоже считается одной из ступеней чуда? Это кажется... бессмысленным.
Но, если говорить точно, эти ступени не обязательно связаны друг с другом — достаточно, чтобы каждая проявляла определённый эффект.
Например, чудо в целом отображает картину, где захватчиков подвергают бомбардировке... но некоторые из них, не погибнув, выживают и призывают отверждённое существо.
А бомбардировка и призыв напрямую не связаны — можно призвать существо, даже не подвергнувшись бомбардировке.
Просто если призвать напрямую, без бомбардировки, то весь процесс чуда не будет считаться завершённым.
Что до причины — похоже, изначально чудо просто было «настроено» так, без какой-либо особой причины.
Или, возможно, особая причина есть, просто пока неизвестна.
Всё это... Эрш рассказала Линь.
Эрш действительно пробудилась.
То есть весь мир Эрш... когда она пробудилась, она отправила несколько сигналов войскам Линь по всей поверхности мира.
Одновременно она издала тот самый сигнал, который можно было перевести как «кур-кур» — «язык обратного призыва».
Она рассказала Линь, что этот язык, призывающий отверждённое существо... на самом деле представляет собой набор сигналов, привлекающих цель.
Но можно также издавать сигналы, вызывающие у противника отвращение, чтобы заставить его уйти.
Как и у клеточных существ, у того отверждённого существа тоже есть «звуки», которые ему нравятся, и «звуки», которые ему не нравятся.
«Похоже, получилось».
Эрш сейчас поддерживала диалог с войском Линь: «Пока хоть одна из ступеней не завершена... чудо не сможет проявиться здесь».
«Что же делать дальше?» — спросила Линь у Эрш.
«Покинуть это место», — ответила Эрш. — «Это место уже... заражено Застывшей Пустотой, та Пустота находится крайне близко отсюда, и в любой момент оттуда сюда может явиться какое-нибудь существо».
«Поэтому нужно новое место обитания, подальше от Застывшей Пустоты».
Хотя Эрш сказала, что сейчас пробудилась лишь нервная система её тела, а сознания как микропространства ещё нет, но у неё всё же сохранились... все воспоминания вплоть до того момента, как Линь убила её носитель.
Потому что до того момента её нервная система всё ещё оставалась связанной с сознанием мелкодисперсного пространства, поэтому после пробуждения нервной системы у неё сохранились все прежние воспоминания.
Сейчас Эрш... похоже, хочет покинуть это место; сама Эрш всё же довольно сильно заботится об этих существах на своей поверхности.
Однако...
«Гро-о-о-х!..»
Небесная аномалия, похоже, ещё не закончилась.
Сейчас та огромная чёрная тень уже полностью исчезла, но появилась другая тень... точнее говоря, в небе появилось отверстие.
Его диаметр составлял более сотни километров, и оно тоже медленно менялось из полупрозрачного состояния в почти материальное.
«...Бесформенный».
Эрш назвала имя того, кто создал это отверстие.
Действительно, эту огромную дыру... создал Бесформенный, точнее говоря, эта дыра — вход и выход из канала.
Войдя внутрь, можно попасть в тот самый канал.
Впрочем, если не входить внутрь... опасности, вероятно, нет.
Раньше Бесформенный с лёгкостью уничтожил Корабль Смерти и подчинил себе Пушистый Шар Линь и носитель Эрш именно потому, что мог произвольно изменять некоторые вещи в том пространстве.
Это также означает, что у него нет способа напрямую атаковать нормальную Пустоту.
Так сказала Эрш.
Но раз он сейчас проявился здесь, значит, он, должно быть, собирается что-то сделать — иначе он бы не появился.
Эрш не стала ждать, что предпримет Бесформенный, а сразу... атаковала его.