«Внимание всем учащимся! Скоро мы взлетаем!»
Когда это объявление разнеслось по всей Академии, все студенты издали изумлённые возгласы.
«Неужели уже всё готово?» — этот вопрос возник у многих студентов.
У всех, кроме Вероники и Билу, потому что… Шпион наблюдал за всем процессом завершения работ.
В просторном пространстве, где раньше находилась площадка для симуляций, теперь стояло огромное механическое устройство. Оно выглядело как большой цилиндрический объект, чем-то похожий… на подводную лодку.
А этот похожий на подлодку объект был как раз тем, что Ректор вместе с большой группой эршиан соорудили раньше — инструментом для связи с Гравитационным Двигателем.
Раньше Линь хотела сказать им, что Белая Звезда уже разобрала Гравитационный Двигатель и переделала его во что-то другое, но потом передумала и просто наблюдала, как они постепенно достраивают это устройство.
Теперь оно наконец было готово, и Ректор, не в силах сдержать нетерпение, объявил, что Небесный дворец вот-вот взлетит… Пока студенты изумлялись, Линь тоже сомневалась — сможет ли эта штука вообще работать…
«Идёт настройка! Мы успешно связались с двигателем города!»
Сейчас рядом с устройством работали пятеро эршиан, а на внешней обшивке устройства отображалась объёмная картинка, полная различных цифр.
«Всё как я и думал, двигатель сейчас находится в аномальном пространстве и был переделан!» «Но ядро осталось целым, его можно продолжать использовать для соединения!» «Получен сигнал связи, встречено неизвестное препятствие… переходим к противодействию!»
Эти эршиане непрерывно что-то настраивали, а остальные эршиане, включая Ректора, стояли рядом и наблюдали за их работой, словно сами ничем помочь не могли.
Видимо, переделанный Белой Звездой двигатель всё ещё сохранял способность связываться с Телепортационным Органом, и сейчас эти эршиане пытались наладить связь, но, похоже, наткнулись на какую-то помеху.
Возможно, это дело рук Белой Звезды.
«Помеха исчезла! Продолжайте усиливать сигнал, принудительно устанавливайте связь с целью!» «Успех! Готовность соединения 10%… 60%! Вот сейчас! Передаём запрос-команду!»
Эта помеха, похоже, была устранена довольно легко — управлявшие устройством эршиане, видимо, отправили какой-то особый сигнал.
«Гррррум—» В тот момент, когда они это сделали, Шпион почувствовал, как задрожала земля.
«У нас получилось! Он ответил на наш сигнал! Теперь город может взлететь!» Все присутствовавшие эршиане разразились радостными криками, а Билу тоже вскрикнул от изумления: «Ух ты! Вероника! Мы правда взлетаем?»
На самом деле летели они не за счёт самого двигателя, а через двигатель связывались с… Телепортационным Органом Эрш, заставляя его поднять их в воздух.
«Наконец-то получилось». В этот момент Ректор подошёл к Шпиону и сказал: «Дальше нам нужно пролететь некоторое расстояние, и тогда, возможно, мы сможем добраться до настоящей Эрш».
«Пролететь?»
«Да, мы не можем выйти напрямую», — сказал Ректор. «Если выйти из этой точки, попадёшь в „Трубу“».
Шпион спросил: «Что вам известно о „Трубе“?»
«Не так уж много…» — ответил Ректор. «Знаю только, что она поглотила наш изначальный мир…»
Ректор, похоже, знал немного больше, чем Линь слышала раньше: он знал, что часть этого пограничного пространства соединяется с Трубой, но если выйти через другую часть, в Трубу не попадёшь.
Но если так, зачем вытаскивать наружу весь город целиком? Разве нельзя было переместить в подходящее место только Академию, или хотя бы этих студентов и классы?
В конце концов, они ведь способны связываться с Телепортационным Органом.
А Ректор объяснил, что они не могут посылать Телепортационному Органу произвольные… команды, могут отправлять лишь определённые запросы, поэтому сейчас они способны лишь попросить, чтобы город бесконтактно поднялся в воздух, но не могут запросить чего-то большего.
Что же касается того, зачем вывозить весь город сразу, Ректор сказал, что это необходимо — нужно покинуть это место вместе со всем городом, иначе добраться до настоящей Эрш будет невозможно.
Вот оно что… похоже, то, что они способны сделать, тоже не так уж много.
Впрочем, Линь также проверила созданное ими устройство. На вид оно казалось очень сложным, но на деле было лишь… очень простым инструментом связи.
Оно использовалось для связи с двигателем внутри города, а затем через двигатель сигнал передавался Органу, и Орган в ответ на сигнал совершал определённое действие, заставляя город парить в воздухе.
Отправить сигнал напрямую Органу, минуя двигатель, было невозможно — заставить город парить так не получится… А после того как сигнал был отправлен, двигатель, по сути, становился уже не нужен, и даже то, что Белая Звезда полностью разобрала его, теперь не имело значения.
Ведь теперь полёт держался на самом Телепортационном Органе… а у этого органа тоже есть функция создания гравитации.
Всё это, казалось, завершилось довольно легко, но…
«Ректор!» Внезапно из наручных часов Ректора раздался голос: «Город не взлетел! Взлетела только… только эта Академия, только Академия поднялась в воздух!»
«Что ты сказал?!» Ректор тут же пришёл в ужас, а Шпион в этот момент через часы взглянул на записи с камер в городе.
На многих камерах было видно, как Академия медленно поднимается в высоту, тогда как город… по-прежнему остаётся на месте, неподвижным.
«Как такое возможно?! Город не взлетел!»
Узнав об этом, несколько отвечавших за управление эршиан поспешно принялись за расследование, и оно быстро завершилось.
«Мы обнаружили, что антигравитационный эффект действует только в пределах Академии…» — сказал один из эршиан, занимавшихся управлением. «Но почему так — неизвестно…»
«Ничего не поделаешь, значит, придётся сначала выпустить в полёт только Академию», — сказал другой эршианин. «Если полетит только Академия, есть шанс добраться до настоящей Эрш. Если не получится… тогда придумаем что-нибудь ещё».
«Согласен, нам нужно в первую очередь покинуть это место».
Все эршиане, занимавшиеся управлением, высказались за то, чтобы сначала отправить в полёт Академию, и Ректор тоже не стал возражать… Так план полёта, изначально касавшийся всего города, изменился — теперь улетать должна была только Академия.
И раз так, Линь решила отправиться вместе с ними, а не оставаться в городе присматривать за Белой Звездой.
Хотя Линь и подозревала… что часть Белой Звезды, возможно, скрывается прямо в Академии.
«Что ж…» — далее Шпион продолжил разговор с Ректором: «Могу ли я встретиться с ключевыми членами вашей организации?»
«Думаю, это станет возможно после того, как мы выберемся отсюда», — ответил Ректор. «Сейчас они направляются… в особое место, чтобы уладить некоторые дела».
«…» Шпион больше ничего не сказал, ещё некоторое время изучал устройство на месте, немного пообщался с местными эршианами, а затем покинул это место.
Что ж, остаётся только смотреть, как Академия долетит до цели… но по пути, возможно, встретятся какие-то особые… существа.