Если биологический вид научится создавать механизмы, у него появится множество идей.
Почти наверняка среди них будет одна: создать механизм, полностью похожий на себя самого, и вступить с ним в общение.
Поэтому, когда обнаруживается механизм, целиком повторяющий облик какого-то живого существа, можно почти с уверенностью сказать, что его создало именно это существо.
По крайней мере, так считал Учёный.
Только вот пылевые крокодилы с Зеркального Мира вряд ли стали бы создавать механизмы именно на этой заброшенной инженерной площадке — она находится слишком далеко, добраться сюда из Зеркального Мира можно было только через два прыжка телепортации.
Или, может быть, Испарители переняли технологии пылевых крокодилов ещё в Зеркальном Мире, а затем построили эти конструкции уже здесь…
Такое действительно возможно, но Учёному всё равно казалось это странным, поэтому он быстро бродил по руинам, проводя исследование.
Учёный неплохо разбирался в цивилизациях Зеркального Мира — ведь он когда-то… просматривал коллекцию цивилизаций, собранную Истоком.
Поэтому он находил здесь множество странностей…
...тем временем, в другом месте...
«Знаешь? У нас снова новая судьба, наше звёздное небо снова изменится, и на этот раз будет ещё удивительнее прежнего…»
«Гэ-а? Почему изменения происходят так часто? А как же то пророчество, что я обрасту панцирем в прошлый раз?»
«Оно, разумеется, не в счёт».
«Гэ-о-а! Оказывается, бывают пророчества «не в счёт»!»
Прошло несколько суток, мир Пушистого Шара по-прежнему оставался спокойным — никаких аномалий, никакие устройства здесь больше не собирались.
Это можно назвать… моментом, достойным празднования, ведь Перерождение наконец было сброшено с хвоста: изменённое Явление Прошлого больше не могло отслеживать перемещения Пушистого Шара, всё… вернулось в норму.
Только вот у здешних существ не было особого желания праздновать — для них ведь окружающая среда не изменилась ничем особенным, и никакие враги не пали у них на глазах.
Однако для Линь это означало момент, когда можно наконец успокоиться, поэтому Линь решила снова переместить Пушистый Шар — во… второе место.
Это место Линь тоже обнаружила случайно — мирный мир.
Одна звезда, вокруг которой вращаются шесть Кувыркунов, один из которых газовый, и у всех есть небольшие спутники и тому подобное.
Эта звёздная система тоже находилась вдали от всяких опасностей, и, по расчётам, если поместить Пушистый Шар в подходящее место, это почти не скажется на остальных Кувыркунах.
На самом деле некоторое влияние всё же было, но Линь могла бы скорректировать его до нормального состояния.
У Звёздного Автобуса ещё оставалось достаточно энергии для перемещения, ведь Линь хранила энергию не только внутри Звёздного Автобуса, но и… в некоторых других Кувыркунах.
Итак, второе перемещение началось.
На этот раз перемещение затевалось не только ради того, чтобы поместить Пушистый Шар в более богатое ресурсами место, но и ради того, чтобы полностью увести его подальше от Перерождения — хотя пока проблем не возникало, Линь всё же считала, что несколько лишних перемещений будут… надёжнее.
И вот движение возобновилось снова.
После вспышки сияния небесный пейзаж над Пушистым Шаром вновь изменился — он оказался в новой… звёздной системе, и жители, увидев этот новый пейзаж, все дружно…
…никак особенно не отреагировали.
Впрочем, никак особенно не отреагировали только изумрудные драконы того рода — некоторые другие существа проявили вполне особую реакцию, например… рой.
«Здесь совершенно… новое место?»
«…Да, о нём раньше вообще не упоминали — совершенно новое место».
«Значит, можно провести разведку?»
«Иди».
На вершине высокой горы одна из клеток Пушистого Шара Линь и Тенемонстр — боевая единица Роя Инков — стояли вместе, и после короткого разговора вокруг раздался громоподобный гул.
Огромные жуки взмыли в воздух прямо с земли, а вместе с ними бесчисленное множество особей роя хлынуло вверх, устремляясь в Пустоту.
Этот мир оказался куда богаче предыдущего — проще говоря, он был не просто голой пустошью, а местом, полным жизни.
Что это за существа, Линь пока не уточняла, но Рой Инков быстро сам всё выяснит — в мирное время он умел неплохо ладить с местными обитателями.
«Я тоже хочу выкатиться наружу, посмотреть».
Пока Линь думала об этом, позади раздался голос — обернувшись, она увидела, как с неба спускается металлический паук, а после приземления с его спины скатился белый шарообразный комок.
Майя и Патриарх — эти двое в последнее время держались вместе… и оба не покидали Пушистый Шар, оставаясь на нём.
Причина, по которой они оставались на Пушистом Шаре, заключалась главным образом в том, что они следили за войной с Истоком, а после её окончания, похоже, начали интересоваться чем-то новым.
Например, когда Линь собралась переместить Пушистый Шар в новое место, они проявили заметный интерес, и вот теперь они оказались прямо здесь, что означало — они уже готовы.
Как и Рой Инков, они на самом деле жаждали исследовать новые миры — хотя Майя когда-то побывала на Луне ради строительства, там на самом деле не оказалось ничего особенного.
К тому же он подолгу летал кругами по Пустоте… а здесь оказалось много новой среды, и это сразу же заставило их сильно захотеть всё исследовать.
Хотя Линь и так это знала, но всё же решила спросить.
«Вы собираетесь отправиться туда сами?»
«Я должна лично проследить за нашим новым миром, новой средой, новыми катящимися существами, — сказала Майя. — А потом создать там новое катящееся государство».
«Мы пойдём вместе», — сказал Патриарх. — «Мы вместе проверим здешнюю обстановку. Каждый раз мы… держимся где-то позади, а на этот раз хотим посмотреть сами — мы найдём способ справиться с опасностями».
«Ну что ж, идите, — сказала Линь. — Здесь действительно есть много… мест, достойных исследования».
Затем Линь смотрела, как Майя и Патриарх вместе улетели отсюда — они летели на чём-то вроде корабля.
Что ж, кто ещё хочет отправиться посмотреть?
Линь слегка обратила внимание на то, что происходит у подножия горы, и обнаружила, что там собираются и другие существа.
На самом деле именно Линь заставила их собраться здесь… перед перемещением Линь уже оповестила множество существ о том, что появится новая среда и много новых миров, доступных для исследования.
Поэтому эти существа, узнав новость, все стянулись сюда — у всех у них появился шанс на разведку.
Впрочем, лететь наружу нужно было своими силами… что касается тех, кто не способен летать сам, Линь, возможно, немного им поможет, но всё же хотела бы, чтобы они научились летать самостоятельно — ведь только так можно противостоять всевозможным опасностям Пустоты, а здесь далеко не всё… было совершенно безопасно.
Здесь всё ещё оставалось много… нерешённых вопросов.