«Подождём, пока оно подлетит».
Над неполным, изувеченным миром восприятия медленно летел огромный летающий объект.
Он уже долгое время кружил и перемещался в этих окрестностях.
Пока не было замечено, чтобы он причинял какой-либо вред, но Шалинь решила его поймать.
Главным образом хотелось посмотреть, из чего же на самом деле состоит эта штука.
Хотя, скорее всего, это была всего лишь ещё одна «проекция сознания» — как и они сами.
Линь тоже хотела взглянуть, поэтому вместе с Шалинь они переоборудовали здесь множество летательных аппаратов. Изначально это были пассажирские самолёты — в этом мире, воспринимаемом эршианами, самолёты и тому подобное были обычным делом.
Правда, обычно их не удавалось запустить, потому что они простояли здесь слишком долго.
Но починить и переоборудовать их для Линь и Шалинь было совсем несложно. Хотя эта разновидность проекции сознания не могла порождать отдельные виды войск, зато могла принимать любые формы или увеличиваться в размерах, чтобы переделывать самые разные вещи.
«Оно уже почти долетело сюда...» — Шалинь и Линь в этот момент находились в одном из аэропортов, вокруг на широком поле стояли переоборудованные самолёты, внешне они выглядели почти так же, как прежде, да и расположение их не изменилось.
Это, скорее всего, не должно было насторожить цель.
И тут... Линь тоже увидела цель.
Чёрный объект размером в несколько десятков метров появился вдалеке, под неполным по цвету небом.
Как только он начал приближаться сюда, все самолёты... тоже пришли в движение.
Они не стали разбегаться по взлётной полосе, а сразу же взмыли в небо навстречу цели.
Чёрный объект в этот момент тут же развернулся и полетел прочь — он словно пытался уклониться, а не вступить в бой, но летел он не слишком быстро.
По крайней мере, медленнее, чем переоборудованные самолёты. Один из них быстро приблизился к нему, и нос, некогда принадлежавший пассажирскому лайнеру, в этот момент стремительно раскрылся, словно пасть, и вцепился в чёрный объект.
Изначальный замысел состоял в том, чтобы попытаться отломить с его тела хоть какой-нибудь обломок структуры — тогда можно было бы понять, из чего же он на самом деле состоит.
Но чёрный объект в этот момент дал отпор: на его «спине» образовалась трещина, из которой хлынуло наружу огромное множество птиц.
Эта стая птиц внешне очень напоминала существ, называемых воронами, только размером они были примерно с обычного представителя эршиан.
Они влетели прямо в раскрытую «пасть» самолёта, врезаясь во внутренние отсеки фюзеляжа... часть из них разбилась насмерть.
Однако некоторые из тех, что влетели позже, всё же благополучно приземлились внутри салона, и эти похожие на воронов существа принялись... атаковать всё вокруг.
Их клювы на самом деле не были птичьими клювами — это было нечто вроде сверла, с помощью которого они могли легко просверливать отверстия в фюзеляже.
Но и они столкнулись с отпором, потому что кресла, изначально стоявшие в салоне, вдруг пришли в движение.
Линь переделала их в простейшие механические юниты — изначально их планировалось выплёвывать наружу как ударные войска, но сейчас они как раз пригодились для защиты от этих... воронов.
Сами кресла были устроены очень просто: они атаковали и передвигались с помощью нескольких ног, раскрывающихся из-под сидения, а на концах этих ног были клинки, которыми легко можно было разрубать воронов.
Хотя сама Линь не находилась на борту самолёта, все кресла были оснащены системой связи, способной передавать всё увиденное ими в виде сигнала обратно к Линь.
Благодаря этому Линь смогла обнаружить... что эти вороны на самом деле были клеточными существами, точнее говоря — гибридным видом.
Часть их внутренних структур и органов была сделана из разных металлов и тому подобных материалов, а клюв заменён на сверло, приводимое в действие сигналами мозга.
Изначально Линь думала, что они, вероятно, относятся к виду, схожему с существами Пустоты Мидгарда, но, похоже, всё-таки это были существа Эрш по своему строению.
Впрочем, это создание, скорее всего, было изготовлено самим чёрным объектом.
Тем временем другие самолёты тоже приблизились к чёрному объекту, и тот, как и прежде, выпустил на них целые полчища существ.
Помимо уже знакомых воронов, среди них было ещё множество... наземных животных.
В тот же миг, как их выбросили наружу, они издали в воздухе предсмертные вопли и, врезавшись в самолёты, разлетелись на куски.
Линь недоумевала, в чём смысл выбрасывания этих существ.
Ведь раньше самолёт сначала раскрывал пасть,
и только после этого часть выброшенных воронов успевала влететь внутрь и выжить... а теперь пасть не раскрылась, и все эти существа попросту разбились насмерть при столкновении. После того как было выброшено огромное количество странных существ, один из самолётов всё же успешно приблизился к цели и, оказавшись на расстоянии примерно десяти метров, раскрыл пасть и вцепился в неё.
Форма чёрного объекта напоминала неровный камень; когда его схватили, Линь ощутила, будто укусила что-то мягкое — под давлением силы объект прямо на глазах деформировался.
Линь также обнаружила, что он действительно не принадлежал этому миру: его «материальная» структура была схожа со структурой самой Линь и Шалинь — это тоже была своего рода проекция.
Правда, кое-какие отличия всё же имелись — стоило откусить от него кусок и как следует изучить его.
У самолёта самого по себе не было зубов, поэтому, вцепившись в цель, он привёл в движение множество кресел внутри салона — они стремительно бросились к втянутой внутрь части чёрного объекта и с помощью клинковидных ног принялись разрезать его оболочку.
Чёрный объект оказался не слишком прочным, поэтому его легко удалось разрезать, и кресла, добывшие небольшой кусок чёрного вещества, покинули самолёт.
Они выпрыгнули прямо в воздух через аварийные выходы и приземлились обратно на землю.
Чёрный объект в этот момент принялся отчаянно вырываться: он попросту оторвал часть собственного тела, освободился от той части, что была зажата в пасти самолёта, и на большой скорости бросился прочь, к горизонту.
Линь не стала его преследовать, потому что... хотела оставить его в покое и посмотреть, что он будет делать дальше.
Теперь, когда уже удалось добыть часть его тела, можно было приступить к тщательному изучению.
«Изначально казалось, что он может дать какой-нибудь мощный отпор, а вышло всё так просто...»
Глядя на возвращающуюся стаю самолётов, Шалинь произнесла: «Мне кажется, он воздействует на здешних существ довольно обычным способом».
«И правда, вполне обычным», — тщательно изучив добытый кусок чёрного объекта, Линь пришла к тому же выводу.
Ведь он сам, точно так же как Линь и Шалинь, был проекцией сознания, поэтому через контакт с ним Линь смогла почувствовать, где именно находится его сознание.
Хотя он и вошёл в этот мир через тот же портал, что и Линь, его сознание находилось вовсе не в том же месте, что и она.
Проще говоря, оно находилось не на Корабле Хаоса, а... в очень странном месте.
Внимательно прощупав это местоположение, Линь обнаружила, что оно находится прямо здесь, внутри этого мира.
Само сознание находилось внутри этого воспринимаемого мира... это было довольно любопытно, и Линь очень хотелось узнать, как ему это удалось.
У Линь возникло ощущение, что оно не проецировалось сюда снаружи, а именно отсюда, изнутри, дистанционно управляло чёрным объектом.
Оно находилось не слишком далеко от этого повреждённого воспринимаемого мира Эрш — примерно в трёхстах тысячах километров, почти там, где находится луна.
Народ Эрш почти ничего не знал о своей луне, поэтому с поверхности планеты её не было видно, но там, вероятно, могли остаться какие-то обломки.
Что ж, теперь стоило построить летательный аппарат и слетать туда, посмотреть.