«Эта катастрофа была предсказана давно…»
«Ваша звезда обратится в пыль внутри Пустоты, и в угасающем свете безбрежная тьма поглотит всё сущее».
«Есть лишь одно, что вы можете сделать… найти их. Идите же, найдите их!»
Здесь… на одной из платформ звезды Феникса.
Группа Фениксов окружила прозрачный куб, внутри которого содержалось существо, именуемое Диссонансом.
Точнее сказать, небольшая часть Диссонанса.
Незадолго до этого Фениксы установили на Диссонанс новый переводчик, и через него Диссонанс сообщил Фениксам… о приближении этой войны.
Сейчас он продолжает рассказывать Фениксам подробности об этой войне.
Он заявил, что если Фениксы будут продолжать сражаться так же, как сейчас, они не смогут победить ни при каких обстоятельствах. Чтобы победить, необходимо провести «обезглавливание».
То есть прорваться в Пустоту Мидгарда и уничтожить находящуюся внутри ключевую цель.
Фениксы колебались, стоит ли идти на такой шаг, а Линь показалось странным, что Диссонанс словно внезапно узнал очень многое.
Похоже, он получил некий сигнал, благодаря которому узнал столько сведений.
Линь захотела попробовать выяснить, откуда он всё это узнал.
А в это же самое время… в другом месте война уже почти подошла к концу.
Вокруг более чем девятисот Кораблей Смерти кружили бесчисленные Отвердевшие Конструкты, они двигались вперёд, точно чёрная бушующая волна.
Поле боя оказалось почти полностью затоплено ими, и от изначального более чем миллиарда Фениксов не осталось ни одного.
Впрочем, это произошло не потому, что все Фениксы погибли, а потому что они отступили.
В ходе предыдущего сражения Фениксы постоянно объединялись в огромные тела, атакуя Корабли Смерти, и им удалось уничтожить несколько десятков Кораблей Смерти, но и сами они понесли тяжёлые потери.
Решив, что дальше держаться уже невозможно, Фениксы стремительно отступили в сторону звезды.
Силы же Кораблей Смерти заняли позиции на прежнем поле боя — они не стали продолжать атаку, а вместо этого начали непрерывно стягивать огромные подкрепления.
Эти Корабли Смерти один за другим открывали Отверждённые проходы, из которых непрерывным потоком извергались армии Конструктов.
Линь к настоящему моменту уже обнаружила место, где производятся эти Отверждённые Конструкты… на самом деле это происходит внутри Пустоты Мидгарда, где Капитаны переоборудовали часть доков в фабрики по сборке Конструктов.
Форма доков напоминает множество плавучих островов, но теперь все эти острова были стянуты воедино и образовали… объект, похожий на трубу: с одного конца в неё непрерывно всасывается отверждённая материя, а с другого — производятся бесчисленные Конструкты.
Линь подумала: раз уж они способны производить такое количество… армий, зачем вообще было брать под контроль Фениксов?
В конце концов, подконтрольных им Фениксов используют, судя по всему, лишь для… чего-то вроде подсобных работ.
Или же у Фениксов есть какое-то особое предназначение — пока Линь так и не выяснила истинную цель этих Капитанов.
В любом случае, все эти войска сперва проходят через один проход, попадая в Застывшую Пустоту, а затем из Застывшей Пустоты проходят через щель… всего требуется пройти через два прохода, чтобы попасть в обычную Пустоту и атаковать Фениксов.
Сейчас в Пустоте скапливается всё больше и больше этих Конструктов, они выглядят как растянувшаяся на тысячи километров… грозовая туча.
А сражавшиеся ранее Фениксы уже полностью отступили обратно к звезде и теперь при помощи разнообразных приборов наблюдения следят за происходящим вдали.
«Что нам делать?» «Может, применим тот способ?» «Возможно, это…»
Каждый Феникс без остановки обсуждал, в чём заключается ключ к этой битве.
Они понимали, насколько трудно противостоять противнику, поэтому обсуждали всё очень хладнокровно.
«Остаётся только… применить тот способ». «Верно, именно тот способ». «Это единственный путь, и он же лучший!» «Это будет означать конец последней легенды».
Внезапно Линь заметила, что все Фениксы разом начали… соглашаться с каким-то одним способом.
Хотя Линь так и не обнаружила, чтобы кто-то из них прямо озвучил, в чём этот способ состоит, Фениксы на платформе вдруг принялись издавать одобрительные «слова».
«Так давайте же уйдём отсюда, отправимся в тот далёкий край, в тот далёкий… таинственный мир!»
Линь заметила, что стая обсуждавших что-то на платформе Фениксов внезапно вся разом взлетела.
Вместе с ними пришли в движение и множество платформ.
В этот миг сотни миллионов Фениксов вместе с огромным числом платформ устремились в сторону Пустоты; звёзды, заслонившие небо, при этом закрывались ими же, и Линь видела, как они стремительно соединяются друг с другом.
Все Фениксы и платформы в Пустоте на огромной скорости складывались воедино, каждая платформа сталкивалась с другими, образуя всё более крупную… форму.
А Фениксы кружили вокруг платформ — именно они прикладывали силу, чтобы соединять платформы одну за другой.
В то же время множество Фениксов доставали из своих тел различные мелкие переносные предметы, и эти предметы под контролем Фениксов также приклеивались к платформам.
Весь процесс занял не так много времени: огромное число платформ и бесчисленные мелкие предметы, собранные Фениксами воедино, образовали…
Гигантское сверло длиной в несколько десятков километров.
Линь подумала… что Фениксы, похоже, очень любят объекты в форме сверла.
И это сверло по своим размерам намного превосходило любое сверло, которое Фениксы собирали прежде, причём оно было направлено ровно в… сторону звезды.
Дело в том, что множество платформ, ранее окружавших звезду, только что взлетели, чтобы собраться в это сверло, поэтому внизу как раз образовался разрыв, обнаживший поверхность звезды.
Похоже… Фениксы намеревались вонзить это только что собранное сверло в звезду.
«Вперёд! Попробуйте открыть тот проход!»
Пока Линь размышляла об этом, сверло и вправду начало стремительно вращаться и на огромной скорости вонзилось в поверхность звезды.
Всё гигантское сверло погрузилось в сияющую раскалённую «кожу» звезды, и по мере вращения сверла на поверхности звезды…
не возникло ни малейшего колебания.
Вскоре сверло длиной в несколько десятков километров полностью погрузилось в огненное море на поверхности звезды, исчезнув в её сиянии.
Все Фениксы, собравшие это сверло, в этот момент смотрели на сияние звёздной поверхности с крайним напряжением.
Линь всё ещё не была уверена, чего именно они добиваются, но, судя по всему, они явно не воспользовались
Линь подумала… что Фениксы, похоже, очень любят объекты в форме сверла.
И это сверло по своим размерам намного превосходило любое сверло, которое Фениксы собирали прежде, причём оно было направлено ровно в… сторону звезды.
Дело в том, что множество платформ, ранее окружавших звезду, только что взлетели, чтобы собраться в это сверло, поэтому внизу как раз образовался разрыв, обнаживший поверхность звезды.
Похоже… Фениксы намеревались вонзить это только что собранное сверло в звезду.
«Вперёд! Попробуйте открыть тот проход!»
Пока Линь размышляла об этом, сверло и вправду начало стремительно вращаться и на огромной скорости вонзилось в поверхность звезды.
Всё гигантское сверло погрузилось в сияющую раскалённую «кожу» звезды,