«Вы, грязные, злобные, жалкие твари... вы должны сгинуть в вечном конце света, а мы установим в этой Пустоте истинный Порядок!»
Увидев, что Древнее Сознание пришло в движение, Хранители Порядка пришли в ярость.
Поскольку вождь Хранителей сражался с устройством и не мог отвлечься, они немедленно приказали своим армиям атаковать Древнее Сознание.
Бесчисленные солдаты, похожие на металлические глыбы, обрушились на Древнее Сознание.
А «тело» Древнего Сознания превратилось в бесчисленные Искажённые Формы — они столкнулись с армией Хранителей Порядка в Пустоте.
Хотя армия Хранителей Порядка по размеру выглядела почти равной силам Древнего Сознания, с самого момента столкновения она начала медленно разрушаться.
Потому что Предводитель заметил... армия Хранителей поддавалась влиянию Древнего Сознания.
То есть при соприкосновении с армией Искажённых Форм в них зарождались всевозможные «негативные эмоции», и чем дольше шёл бой, тем сильнее становилось это негативное начало в их чувствах — вскоре они теряли всякую боеспособность.
Более того, полностью поглощённые негативными эмоциями, они превращались в нечто подобное Искажённым Формам... становясь частью Древнего Сознания.
Наблюдая, как их армия медленно разрушается, Хранители Порядка всё больше тревожились.
Хотя сами по себе они были сильны, их пугала мысль о том, что Древнее Сознание по-настоящему коснётся их.
Когда армия Порядка была уничтожена наполовину, один из вождей Хранителей Порядка решил, что бездействовать больше нельзя.
Он называл себя Владыкой Порядка — создателем Порядка, завершителем негативного, сильнейшим и древнейшим из Хранителей Порядка.
Он прекратил атаковать Устройство симуляции звёздного неба и обратился против армии Искажённых Форм.
Атака «Владыки Порядка» мгновенно прорубила в рядах Искажённых Форм брешь, достающую до самого конца строя, — множество Искажённых Форм полностью исчезло в этом ударе.
Поскольку Искажённые Формы были телом Древнего Сознания, эта атака Владыки Порядка почти убила само Древнее Сознание.
Но столь мощная атака не смогла повториться.
Устройство симуляции звёздного неба заметило действия Владыки Порядка, и в тот момент, когда его внимание отвлеклось... оно тут же обрушило на него массированную атаку.
Владыка Порядка... был поражён.
Мощная огневая сила устройства мгновенно нанесла ему тяжёлый урон, и остальные вожди Порядка при виде этого тотчас же напряглись.
Хотя Владыка Порядка получил тяжёлые раны, он немедленно вновь развернулся, чтобы атаковать устройство.
Это позволило ему успешно перехватить следующую атаку устройства и не погибнуть на месте.
Однако его израненное тело уже с трудом отражало все атаки, и чаша весов победы начала склоняться в сторону устройства.
Тем временем Древнее Сознание вновь начало наступление.
Хотя прежде оно тоже пострадало от атак, оно всё же смогло поглотить остатки войск Хранителей Порядка.
Хранители Порядка вновь оказались меж двух огней — они видели, как их войска медленно поглощаются Искажёнными Формами, но боялись покинуть поле боя из-за атак устройства.
Хотя тело каждого Хранителя Порядка могло выпускать во все стороны разного рода снаряды, их главная огневая мощь должна была сосредотачиваться впереди, а те менее сильные второстепенные атаки войска Древнего Сознания вполне могли выдержать.
Так, постепенно поглотив все войска Порядка, Древнее Сознание начало расползаться к нескольким вождям Порядка.
Как раз в этот момент Предводитель взобрался на тело одного из вождей Порядка с платиновой кожей.
Поверхность их тел напоминала металлическую землю, а на этой поверхности возвышались огромные платиновые вулканы.
Эти «вулканы» извергали наружу вулканические бомбы размером в десятки и сотни метров, с грохотом обрушивавшиеся на существ, добравшихся до кожи вождя.
Это была последняя битва.
Так тогда думал Предводитель.
С неба падали бесчисленные вулканические бомбы, из трещин разверзшейся земли хлестала металлическая на вид кровь, поднимались мощные штормовые ветра — стоило им взобраться на этих исполинов, как их тут же обрушился целый ряд ужасающих явлений.
Вождь Порядка... казалось, истязал собственное тело, вызывая на его поверхности апокалиптические катаклизмы, чтобы остановить добравшиеся до его кожи Искажённые Формы.
Множество отрядов исчезало на этой сотрясаемой катаклизмами земле — их разносило в пыль вулканическими бомбами или же они падали в бездны трещин на коже, но в этих условиях Предводитель продолжал продвигаться вперёд.
Бесчисленные атаки так и не поглотили Предводителя — он уклонялся от всякой опасности, и наконец... добрался до особого места.
В этот момент он ощутил тревогу этого вождя Порядка.
Особое место снаружи тоже выглядело как вулкан, но на деле это было место, называемое «точкой воздействия».
Именно в этом месте они могли повлиять на настроение вождя Порядка.
В тот миг, когда Предводитель добрался туда, он связал себя со всем Древним Сознанием и через эту связь собрал огромное количество «негативных эмоций».
Затем он влил эти негативные эмоции в вождя Порядка.
После этого... вождь Порядка сошёл с ума.
Он перестал атаковать устройство и вместо этого обратился против окружавших его товарищей, включая самого себя.
Его действия мгновенно привели к тому, что эта группа вождей Порядка... рухнула.
Не только потому, что они лишились одного из товарищей, сдерживавшего огонь устройства, но и потому, что его атаки ранили нескольких других вождей.
И тут устройство, воспользовавшись моментом, обрушило на всех вождей Порядка атаку в полную силу.
Этот удар тяжело ранил всех вождей Порядка — их огромные тела, подобные телу Кувыркуна, начали раскалываться под градом непрерывных ударов.
Предводитель к тому времени уже покинул тело того вождя Порядка и наблюдал, как эти исполинские существа быстро разрушаются под грохот взрывов... в тот момент он думал, что победа уже достигнута.
И тогда Устройство симуляции звёздного неба нанесло второй удар.
Если бы удар повторился, вожди Порядка были бы полностью уничтожены.
Но именно в этот момент пришёл в движение Владыка Порядка.
Он использовал некую удивительную способность, заставившую все раздробленные тела окрестных вождей вновь срастись воедино... и заслонить его самого.
Когда атака Устройства симуляции звёздного неба достигла цели, эти собранные воедино вожди были окончательно разбиты вдребезги.
Но Владыка Порядка выжил — его армия, его товарищи полностью исчезли.
А Устройство симуляции звёздного неба больше не атаковало.
Предводитель обнаружил, что оно, похоже, исчерпало энергию — повторной атаки хватило бы, чтобы уничтожить этого Владыку Порядка... но она так и не последовала.
На самом деле дело было не в исчерпанной энергии, а в неких иных причинах... разумеется, об этом Предводитель узнал уже позже.
Владыка Порядка в этот момент тоже был тяжело ранен.
Но он не собирался останавливаться — он решил сначала полностью уничтожить Древнее Сознание, а затем разрушить устройство.