(пропуск — служебный текст сайта)
Это оказался словно тёмный мир.
Ни света, ни почти никакой гравитации, температура, при которой кислород почти превращается в жидкость… и воздух, наполненный пылью.
Незадолго до этого Линь прошла… через дверь.
По прежним данным, это была «третья дверь», и корабль-деталь добрался до её местоположения… За дверью перед глазами Линь раскрылся тёмный мир, и пока не было обнаружено, какие существа здесь обитают.
Хотя живых существ обнаружено не было, то, что привело Линь сюда, уже явно выказывало страх.
«Необходимо отказаться, не продвигаться вперёд, скорее вернуться назад!»
Искусственный интеллект-механизм крайне боялся этой области. Хотя его основное тело сейчас находилось в лагере пустотников, он испытывал необычайный страх перед тёмным миром и пытался поскорее покинуть это место.
Поскольку боевой корабль был слишком велик, чтобы пройти в дверь, Линь позволила ему управлять небольшой частью корабля… на самом деле управлял не он сам, а группа Хранителей Памяти под его контролем — эта группа Хранителей Памяти вывела небольшое судно, отделила его от основного корабля и влетела в дверь.
Затем Линь отправила несколько Пушистых Шаров сопровождать это небольшое судно.
Вот так: пилотами на самом деле была группа Хранителей Памяти, искусственному интеллекту даже не нужно было управлять движением корабля, но он всё равно испытывал сильный страх, стремясь как можно быстрее покинуть этот тёмный мир.
Линь показалось, что это довольно интересная штука.
Потому что Линь могла проверить, чего он боится больше — тёмного мира или Малого Хранителя Ядра.
«Ты хочешь продолжить путь вперёд, или хочешь стать тем, что нельзя защитить?» — так Линь передала эти сведения искусственному интеллекту, и затем…
Искусственный интеллект, казалось, мгновенно впал в весьма… тягостное состояние, он ответил Линь: «Оценка ощущений: подвергается крайнему давлению, не продолжать это действие».
«Ты должен сделать выбор», — сказала ему Линь. — «Иначе получишь случайный вариант».
«Текущее состояние: ощущение крайнего давления, необходимо сопротивляться, необходимо сражаться, необходимо прекратить давление… необходимо… необходимо выбрать: продолжить движение вперёд».
Похоже, искусственный интеллект всё же счёл Малого Хранителя Ядра более пугающим — раз уж так, то продвижение в этом тёмном мире, вероятно, не представляет… особо большой угрозы.
Сновидоед находился именно в этом месте. Линь могла ощущать, как его энергия рассеяна во тьме, но не могла определить, где именно он находится.
А отряд Роя Инков… тоже неизвестно где, пока никаких следов их присутствия обнаружено не было.
Пушистый Шар Линь следовал за летательным аппаратом, которым управляли Хранители Памяти, аппарат медленно продвигался вперёд — длина этого судна составляла около трёх метров… и по внешнему виду оно, конечно, тоже было собрано из деталей. Оно перемещалось главным образом за счёт хвостовых и боковых спиральных реактивных двигателей, и продвижение здесь шло неплохо.
Свет, излучаемый его головной частью, покачивался во тьме впереди, он не мог осветить окружающую обстановку, наоборот, из-за него тьма впереди казалась ещё более пугающей.
Для Хранителей Памяти, управлявших изнутри, это действительно было так — они наблюдали за окружающим со страхом. Очевидно, они были существами, весьма плохо приспособленными к темноте.
Хранители Памяти также были существами, зависящими от зрения, поэтому отсутствие света вызывало у них сильное беспокойство.
Но, опираясь на память в своей голове, они всё же прилагали усилия, чтобы медленно управлять этим собранным из деталей летательным аппаратом и продвигаться вперёд.
Один Пушистый Шар Линь лежал на этом собранном из деталей аппарате, а два других летели рядом с ним.
Под управлением искусственного интеллекта Хранители Памяти считали Пушистые Шары «союзниками», поэтому присутствие Пушистых Шаров придавало им некоторое чувство безопасности, хотя этого было недостаточно, чтобы полностью развеять их страх.
Хотя они все выглядели весьма напуганными, пока что никакой опасности не встретилось…
…и вот так исследование тёмного мира медленно продолжалось…
В этом месте… похоже, не было ничего особенного.
Исследование продолжалось уже десятки тысяч секунд, с самого начала и до текущего момента. Линь обнаружила, что летательный аппарат всё время двигался в тёмной среде, и вокруг совершенно не появлялось никаких живых существ.
Включая микроорганизмов, бесклеточных существ, или же… Сновидцев.
На самом деле насчёт бесклеточных существ утверждать наверняка нельзя, потому что в этом месте постоянно дул пылевихрь.
Ветер был не особо сильным, но в нём было смешано много мусора, однако среди этого мусора не было ничего, что Линь сочла бы живым существом.
А энергию Сновидцев… здесь тоже не ощущалось, это место, похоже, было очень пустынной средой, поверхность земли почти повсюду представляла собой каменистую структуру.
По мере продолжения путешествия Линь обнаружила, что чувство страха у искусственного интеллекта постепенно уменьшалось. Похоже, он начал считать, что здесь нет ничего, что могло бы его напугать.
Однако Линь всё же обнаружила некоторые улики.
Поскольку песчаный ветер становился всё сильнее, летательный аппарат тоже стал лететь ближе к земле, и в этом процессе Линь обнаружила на поверхности земли следы, оставленные какими-то существами.
Это были следы, оставленные Роем Инков.
Они здесь передвигались, но следы были довольно странными — они двигались не в одном направлении, а кружили на одном месте, что было весьма необычным ощущением.
Тенемонстр, находящийся в лагере пустотников, сообщил, что связь с этим отрядом уже утрачена. Обычно, когда отряд Роя Инков удаляется слишком далеко, связь с ним теряется, поскольку они не используют соединение через энергию снов.
А вот искусственный интеллект и Патриарх сейчас используют технологию энергии снов, что позволяет им управлять своими отрядами на дальнем расстоянии, не теряя связи.
Впрочем, это не имеет большого значения, потому что отряды, отделяющиеся от Роя Инков, самостоятельно формируют небольшое «сознание» — характер, знания, память и прочее у них полностью совпадают с исходным Роем Инков, но уровень интеллекта оказывается ниже исходного.
Поэтому они не «предают», и в момент возвращения в рой сознание этого отряда сливается с общим сознанием, никаких серьёзных проблем не возникает.
Проблема сейчас в том… что неизвестно, куда они делись.
Эти следы, покружив на месте, исчезли, можно только утверждать, что они не погибли в этом месте — все виды, которые Рой Инков присылал сюда, способны жить в пустоте, поэтому среда здесь не может им повредить.
Но Линь подумала, что на них, возможно, кто-то напал… а вот что именно могло появиться, Линь и сама не знала.
На данный момент, похоже, что кроме первого мира Мира-Соединителя, забитого разнообразными существами, и тёмного мира, куда добралась Линь, а также того места, куда отправился Патриарх, живых существ обнаруживается не так уж много.
По крайней мере, обнаружено немного…
Обдумав всё это, Линь решила, что путешествие всё же нужно продолжать.
На самом деле Линь не направляла этот летательный аппарат, куда именно лететь, поэтому они летели куда попало — за исключением тех случаев, когда они выходили на повторяющийся путь, Линь его тогда поправляла, а во всех остальных случаях не вмешивалась в направление полёта.
При таком случайном перемещении можно натолкнуться на что-нибудь.
…и вот так прошло ещё несколько десятков тысяч секунд…
«Не удалось обнаружить осмысленных объектов, тьма покрывает всё, оценка и предложение: завершить это скучное путешествие, следующее предложение: позволь мне уйти, всё будет хорошо».
Путешествие по тёмному миру продолжалось по-прежнему, и спустя такое долгое время Линь по-прежнему не видела ничего, кроме тьмы и камней, поэтому искусственный интеллект заявил, что не хочет продолжать.
На этот раз его состояние было куда более стабильным, но всё же оставалась какая-то доля страха, поэтому он по-прежнему хотел уйти, и, конечно, была ещё одна причина… он не хотел, чтобы им управляла Линь.
Искусственный интеллект испытывал сильное отвращение к самой идее «быть под чьим-то командованием», это была одна из причин его сопротивления Хранителям Памяти.
«Оценка: цель не отвечает на предложение, будет расценено как молчаливое согласие, я уйду, я хочу уйти».
Сказав это, летательный аппарат из деталей внезапно развернулся в тёмном мире и полетел обратно по пройденному пути.
«Разве тебе не хочется взглянуть на существо, которое тобой управляет?» — спросила Линь у искусственного интеллекта.
«Оценка: продвигаться в страхе, отправляться смотреть на неизвестное — считаю невыгодным, не хочу приближаться туда, я хочу вернуться, продолжать жить, продолжать двигаться, прощаюсь с тобой».
Линь продолжила: «Эта штука способна мгновенно повлиять на твоё состояние, неужели у тебя нет к ней ни капли любопытства?»
«Оценка, ответ: опасность слишком велика, не стоит того, но есть любопытство, есть… обнаружение: рождается новая мысль, твоё утверждение принято, стоит пойти взглянуть, стоит обнаружить эту штуку, стоит увидеть её собственными глазами».
Внезапно искусственный интеллект снова сменил направление, он больше не летел обратно, а продолжил прежний путь.
Похоже… он и сам действительно хотел взглянуть.
В таком случае Линь тоже не было необходимости принудительно им командовать, потому что если продолжать давить на него, он вполне может сойти с ума.
Не то чтобы по-настоящему сойти с ума, но он вполне мог, пытаясь избавиться от контроля, прибегнуть к каким-нибудь крайним мерам, но раз теперь он поступает добровольно, то никаких проблем нет.
Мысли этого искусственного интеллекта на самом деле были очень простыми, и менялись они очень быстро — Линь ещё по прошлой истории могла судить о характере искусственного интеллекта.
Однако… хотя эта небольшая проблема и была решена, всё ещё оставалось неясным, куда следует двигаться.
Поэтому, как и прежде, путешествие во тьме продолжалось.
Хотя искусственный интеллект и считал, что нужно искать Сновидоеда, сам он совершенно не умел прокладывать путь. Линь заметила, что он полностью переложил задачу поиска пути на Хранителей Памяти на борту летательного аппарата, а сам ничего не делал, хотя и наблюдал за происходящим через аппарат.
Так сколько же продлится это путешествие?
Пока Линь размышляла над этим вопросом, время потихоньку продолжало идти…
Линь больше не видела никаких следов, не встречала Рой Инков, и не обнаруживала местонахождения Сновидоеда.
В этой тьме, казалось, будто нет вообще ничего…
Но Линь не переставала уделять этому внимание.
Потому что хотя искомое так и не появилось, зато появилось кое-что другое — эти существа, по всей видимости, были… обитателями этого тёмного мира.
Их тела были очень крупными, но при этом, похоже, очень лёгкими,
Линь подумала, что на телах этих существ, возможно, есть какие-то… улики.