Если говорить просто…
…то между фениксами и вихревыми существами существует какая-то… история. И об этой истории знает лишь очень мало фениксов.
Что же это такое?
Возможно, когда-то у них случился спор, возможно, очень давно между ними была война, а может быть, дело в чём-то другом.
В общем, между фениксами и вихревыми существами есть какая-то давняя неприязнь, и знают о ней далеко не все фениксы.
Например, сам Легендарный феникс об этом деле вообще не знал.
Он просто вёл войска против вторгшихся в Застывшую Пустоту существ, убивал их одного за другим, и в пылу сражения зашёл в саму Застывшую Пустоту, где столкнулся с газовыми звёздами и завязал с ними войну.
На самом деле в тот момент они сражались в основном не с газовыми звёздами, а с другими отверждёнными видами.
Однако Спаситель, проведя исследование, пришёл к выводу, что появившиеся тогда иные отверждённые существа, возможно, были притянуты именно газовыми звёздами.
Так или иначе, но с появлением газовых звёзд фениксы явно занервничали и захотели их… устранить.
Но это «устранение» означало не уничтожение, а некий способ… запереть газовые звёзды, или же отогнать их подальше от звёзд обычных.
Поэтому раньше их и выбросили в Застывшую Пустоту — вот только никто не ожидал, что они вернутся обратно сюда.
Из-за этого фениксы попытались вновь возродить одного легендарного феникса, чтобы вытолкнуть их прочь.
Здесь есть один любопытный вопрос… а именно, какая же на самом деле связь между фениксами и вихревыми существами.
Эта связь довольно запутанная, и вообще Спаситель всё это время пытался разузнать подробности, но так и не смог.
Многие фениксы, отправленные на задание, сами не знали, в чём дело — им просто сказали сородичи разобраться с этой газовой звездой, и они это сделали, вот и всё.
К тому же оборудование, наблюдающее за фениксами, способно охватить лишь небольшое количество мест — в основном те, где граница с Застывшей Пустотой очень… тонка.
В общем, этих существ — фениксов — похоже, очень трудно понять.
На этом, пожалуй, и заканчиваются все последние сведения, хотя полностью прояснить всю картину пока так и не удалось.
Следом Линь и этот Спаситель немного обсудили ещё кое-что — то, что касалось самой Линь.
Он обнаружил, что Линь — весьма особое существо… определил он это в основном с помощью особого детектирующего устройства.
По словам Спасителя, у них имеется чрезвычайно сложное детектирующее оборудование.
Важнее, чем общаться с существами, — сперва их обнаружить, поэтому за долгое время Спасители записали немало разных видов существ… их формы.
Он рассказал, что однажды они путешествовали к самому дальнему месту, куда только добирались, и там записали данные об одном виде существ.
Они зафиксировали форму жизни этого существа и создали соответствующее детектирующее устройство.
Он сообщил, что именно на это устройство и отреагировала Линь.
И теперь он ведёт Линь к месту, где хранятся эти устройства.
Это было огромное подземное пространство, расположенное под Морем пыли — тоже что-то вроде пещеры.
Спаситель, по форме похожий на «морского зайца», медленно двигался впереди Линь.
А войска, что следовали за ним по поручению Линь, представляли собой целую груду… Пушистых Шаров.
Линь разобрала прежние гигантские механизмы и сделала из них этих существ — всё же гигантские механизмы слишком велики, и передвигаться ими в подобных местах было не слишком удобно.
Тело же Спасителя было мягким, как у настоящего морского зайца, — и это как нельзя лучше подходило для сложной пещерной обстановки.
Он рассказал, что все его разнообразные устройства хранятся в этой пещере, и Линь уже видела несколько из них — они были чем-то похожи на органы автобусных существ.
Хотя к автобусным существам это не имело отношения, но Спаситель говорил, что часть его детектирующих устройств действительно представляет собой органы других существ.
После некоторой переделки их стали использовать для собственных нужд.
Двигаясь вперёд, Спаситель на ходу разбрасывал вокруг себя большое количество пыли.
Это был его недавний эксперимент над самим собой — так называемая проба «феникизации».
Он взял те устройства фениксации, что использовали фениксы, изучил их, а затем… испытал на самом себе.
Очевидно, феникизация у него не удалась — вместо этого он превратился в пыль.
Впрочем, он не переживал по этому поводу, потому что процесс запыления останавливался на определённой стадии, и он заранее подготовил защиту.
К тому же его пыль можно было использовать для анализа механизмов — а значит, возможно, он сумеет создать механизмы с характером, свойственным Спасителям.
«…Вот, это оно».
Но сейчас самым важным всё же оставалось устройство для детектирования «Линь».
Огромное тело Спасителя остановилось внутри пещеры, размерами превосходящей его самого… раз в десять с лишним.
Дно и стены этой пещеры были целиком образованы биологической пылью, но затвердевшей благодаря веществу, похожему на слизь.
А в самом центре пещеры находился довольно крупный объект, напоминающий на вид бедренную кость эршианина.
Длиной он был более тридцати метров, а по структуре поверхности напоминал скопление песка и гравия.
«Вот это и есть детектирующее устройство. Поскольку видов существ слишком много, у нас имеется очень много таких устройств», — сказал Спаситель. — «Обычно одно устройство фиксирует более десятка разных видов».
Под «видами» он подразумевал в основном классификацию по разным базовым структурам существ — например, все клеточные организмы считаются лишь одним видом.
«А вот это устройство зафиксировало только два вида», — произнёс Спаситель. — «Один живёт в самом дальнем… месте, до которого мы когда-либо добирались».
«А второй?» — с недоумением спросила Линь.
«Неизвестно, запись утрачена. Известно лишь, что было две записи, но о второй уже никак нельзя узнать, когда и где она была сделана».
Линь ничего не ответила и вместо этого послала Пушистый Шар подлететь ближе, чтобы обследовать это устройство.
…Ощущение было довольно любопытное.
Устройство было собрано из огромного количества шариков размером примерно в миллиметр, слипшихся вместе.
А внутри каждого шарика была полость, до отказа заполненная ещё более мелкими шариками.
Что до структуры этих шариков — она полностью состояла из биологической пыли, никакого особого вещества там не было.
Хотя, возможно, сама биологическая пыль и являлась чем-то особым.
Ведь эти шарики держались вместе не благодаря склеиванию, а благодаря какой-то притягивающей силе… по словам Спасителя… эта сила очень похожа на врождённое «Сгущение из Ничего», присущее вихревым существам и фениксам.
То есть на «силу», возникающую буквально из ничего.
Линь так и не смогла обнаружить, как именно… это устройство обнаружило её саму — впрочем, поскольку она узнала об этом только что, разобраться, как оно… работает, было попросту невозможно.
Об этом же говорил и Спаситель: только их собственная мыслительная система способна полностью использовать эти устройства и понять, что именно они обнаружили.
Хотя раньше он рассказал Линь очень многое, но подробности именно об этом он рассказывать ей не собирался.
Впрочем, он и не собирался мешать Линь изучать здешние устройства.
Поэтому Линь решила, что здесь можно найти немало интересных вещей… разумеется, включая и самого Спасителя как такового.
И пока Линь занималась здесь исследованиями…
…тот новый легендарный феникс, похоже, вот-вот должен был родиться.