Вот, значит, как это выглядит.
В Граде Консервированных Мозгов Каменный Паук Линь... парил в воздухе, глядя на огромное количество разноцветной мягкой глины на земле города.
Эта разноцветная мягкая глина следовала за движением Каменного Паука, хотя сама летать, похоже, не умела — зато собиралась на земле прямо под ним.
Почему она гонится за юнитом Линь? Возможно, дело в том, что Каменный Паук Линь сейчас непрерывно... «загадывал желание».
Проще говоря, это было сильное стремление к тому, чтобы что-то произошло. Когда Линь заставляла Каменного Паука делать это, она чувствовала, как... особое ощущение проникает в его мозг.
Ощущение было такое, будто в мозг вонзается острая игла, и эта вонзившаяся «штука» пытается соединиться с мозгом паука.
Похоже, это был какой-то особый... способ мысленной связи: стоит появиться сильному желанию — и мозг тут же оказывается подключён к ней.
Пока не ясно, каков механизм этой связи, но точно не через сигналы какого-либо рода — скорее это что-то вроде... прямой передачи. Стоит возникнуть сильному желанию, и ощущение вторжения мгновенно появляется в сознании.
Но что интересно — стоило Линь заставить Каменного Паука прекратить сильно желать чего-либо, как это ощущение тут же исчезало.
Когда Линь делала так, разноцветная глина, казалось, начинала... проявлять к пауку заметный интерес — в этот момент вся глина в городе устремлялась к нему.
Похоже, разноцветная глина умеет проникать в мозг существа через саму идею сильного желания добиться чего-либо — это и правда любопытно. Похоже, без сильного желания она проникнуть не может, или, точнее, не проникает.
А если существо, в чей мозг она проникла, перестаёт сильно желать, то вторжение тоже прекращается — вот только обычные существа не способны просто взять и прекратить желать.
Существо, чей мозг подвергся вторжению, впадает в некое подобие транса — его мозг непрерывно думает лишь о желанном, и совершенно не обращает внимания ни на что другое.
Но с Каменным Пауком Линь такого не происходило — Линь могла заставить сильное желание в его мозгу исчезнуть, тем самым прекращая вторжение глины.
Судя по всему, именно так она всегда и проникала в мозги других существ.
Но зачем ей помогать другим существам исполнять желания? Реальная причина оставалась неясной.
Пока оставалось лишь опираться на материалы из института, чтобы понять и предположить, каков же образ жизни этого создания.
На деле у института тоже почти не было сведений о ней — лишь запись легенды о том, как она уничтожила цивилизацию внутри одной из труб Мидгарда, да немного исследовательских материалов.
В материалах говорилось, что разноцветная глина — это вид, живущий в Разломах Застывания, однако она обитает там не полностью — часть её влияния распространяется и за пределы разлома, на... обычную Пустоту.
А именно: она заставляет некое место освещаться разноцветным сиянием.
Каждый раз, когда существо попадало под это разноцветное сияние, имея в мозгу сильное желание чего-то добиться, глина проникала в его мозг.
Существо, чей мозг подвергся вторжению, оказывалось «замечено» глиной.
Даже если оно покидало разноцветное сияние и уходило куда угодно, глина продолжала оставаться связанной с его мозгом.
После этого глина начинала преобразовывать окружающую среду, причём направление преобразований шло в сторону того, чего желало связанное с ней существо.
Некоторые исследователи предполагали, что это... своего рода процесс обучения глины.
Через существ, чей мозг она подключила к себе, глина изучала и познавала устройство обычной Пустоты, а через помощь в исполнении желаний пыталась преобразовать всё сущее в этой Пустоте.
Обычные существа желают, как правило, того, чего сами достичь не могут, а глина достигает этого вместо них — и таким образом тренирует свою способность преобразовывать вещество и разные объекты в этой Пустоте.
Это лишь вывод одного... исследователя, изучавшего разноцветную глину.
Этот исследователь считал, что разноцветная глина — существо весьма... пугающее: она родом из Застывшей Пустоты и пытается изменить всё вещество в обычной Пустоте.
Проще говоря, исследователь полагал, что, помогая существам исполнять желания, глина тренирует свою способность преобразовывать материю.
Эта версия... казалась немного странной. Линь подумала: если глина хочет преобразовывать материю, зачем ей делать это через помощь существам в исполнении желаний?
Но, похоже, в этой версии... всё же было что-то разумное.
Ведь глина действительно сейчас преобразовывала это место — точнее говоря, преобразовывала ту самую пустыню.
Каменный Паук Линь парил в небе, уже приблизившись к окраине города — отсюда прекрасно был виден... пейзаж на песчаной равнине.
Огромный пласт разноцветной мягкой глины медленно... сдвигался по песку.
Он покрывал территорию в несколько километров, но поскольку отверстие в небе, соединявшее это место с Разломом Застывания, исчезло... разноцветная глина больше не увеличивалась в размерах.
Однако её влияние продолжало распространяться.
Линь видела, что этот огромный пласт разноцветной глины медленно сдвигается, и там, где он проходил, оставался не песок, а... мягкое прозрачное вещество.
Похоже, глина превращала все песчинки, с которыми соприкасалась, в это прозрачное вещество — она действительно преобразовывала окружающую среду, хотя смысл этого преобразования оставался неясен.
Впрочем, Линь очень интересовало, как именно происходит это преобразование, поэтому теперь она собиралась спуститься вниз и всё разузнать...
«Буль-буль...»
Внезапно Линь услышала... какой-то звук.
Огромный пласт мягкой глины на песке вдруг словно... закипел — на его поверхности одно за другим вздувались огромные пузыри, тут же лопаясь, будто внутри глины что-то происходило.
Эта штука была и правда крайне странной... а значит, представляла немалую исследовательскую ценность.
Линь продолжила снижать Каменного Паука, и когда он опустился примерно на сотню метров от глины, она вдруг заметила новое изменение.
Прямо в центре разноцветной глины вздулся невероятно огромный... пузырь.
В отличие от остальных пузырей, он не переставал раздуваться и не лопался — а по мере того, как он рос, весь пласт глины на земле начал медленно... подниматься в воздух.
По мере увеличения пузыря скорость подъёма становилась всё быстрее и быстрее... совсем как...
Как летательный аппарат, устремлённый в небо.
Всё это совершенно не выглядело так, будто подъём происходит из-за плавучести — скорее казалось, что у неё есть какой-то двигательный механизм. Весь пласт глины, с раздувающимся пузырём в центре, устремился в небеса.
Каменный Паук Линь ухватился за край разноцветной глины и полетел вместе с ней вверх.
Глина полетела не в сторону города, а мимо него, поднимаясь всё выше в небо.
Если так пойдёт и дальше, она долетит до другого материка в небе... Зоны Расплава.