«Докладываю, все летательные аппараты установили заряды на позиции. ⊙»
«Хорошо, значит, пора активировать».
В просторной командной рубке капитан смотрел на стену, целиком состоящую из изображений, — на них по-прежнему виднелся силуэт Запретной Зоны, но ещё немного, и она, пожалуй, обратится в прах.
Капитана всё же немного тревожило то, что он видел раньше: из Запретной Зоны вылетело множество вспышек, и они не врезались в дискообразный боевой корабль, а полетели в другие стороны.
Что же это может означать?
Капитан тоже был существом весьма любопытным, ему очень хотелось узнать... значит ли это какой-то заговор, какой-то план? Или это просто обычное поведение существа внутри Запретной Зоны — Хозяина Парящих Островов?
Впрочем, у него уже не было времени на подобные размышления.
Капитан шагнул вперёд, легонько коснулся изображения и тихо произнёс несколько слов.
«Прощай навсегда».
«Бабах——!!!»
Запретная Зона, похожая на маленького Луна-Кувыркуна, разом содрогнулась целиком — из нескольких отверстий на её поверхности вырвался поток неистовой энергии, расцветший в Пустоте ослепительным фейерверком.
Внутри Запретной Зоны Линь наблюдала за происходящим: перед тем как Кракен покинул её, она разместила внутри Запретной Зоны множество маленьких Пушистых Шаров — эти шары служили ей глазами, наблюдающими за ходом взрыва изнутри.
Внутренняя система пещер сейчас рушилась под сильным грохотом, огромные скальные стены покрылись трещинами, множество существ там в панике разбегалось.
Взрыв разрушил и обвалил немало внутренних пещерных систем, но... разрушение на этом не продолжилось,
«Что? Неужели...»
Капитан в командной рубке тоже был порядком удивлён. Запретная Зона так и не попрощалась с ним навсегда.
Снаружи было видно, что немало пещер на поверхности Запретной Зоны обрушилось — примерно тридцать процентов, — но этого явно было недостаточно, чтобы уничтожить всю Зону целиком, в общем и целом она оставалась цела.
Впрочем, это место изначально было изрыто дырами, и то, что при разрушении тридцати процентов пещер оно осталось невредимым, говорило о том, что структура Запретной Зоны вовсе не так хрупка, как кажется на первый взгляд.
Как бы то ни было, это расходилось с ожиданиями капитана.
«Не все сдетонировали...» — капитан пнул ногой пол. Перед ним тут же выскочило объёмное изображение с огромным количеством данных. Взглянув на них, капитан сказал: — «У некоторых летательных аппаратов пропала связь — не в этом ли причина?»
С этими словами он начал быстро настраивать оборудование.
На экране перед ним непрерывно менялось огромное количество данных, капитан одновременно следил за ними и без остановки производил манипуляции.
«Хотя детонация произошла не одновременно, но если взорвётся и эта часть — этого всё равно хватит, чтобы уничтожить объект».
Капитан быстро выполнял настройки. Вместе с его движениями на корабле развернулись какие-то странные предметы причудливой формы.
Эти предметы назывались «Сигнальными Башнями». Капитан пытался использовать их, чтобы усилить сигнал и связаться с теми... не сдетонировавшими летательными аппаратами внутри.
Спустя некоторое время среди груды данных на экране внезапно выскочило окошко.
«Получилось! Связь установлена!»
Увидев это окошко, капитан пришёл в сильное возбуждение и тут же запустил детонацию.
«Бабах——!!!»
Над Запретной Зоной прогремел ещё один мощный взрыв...
«Что? Почему взорвалось именно там?»
Но, вопреки ожиданиям капитана, он обнаружил, что вспышка взрыва почти вся сосредоточилась в одной части Запретной Зоны, отчего свет взрыва вырвался наружу подобно извергающемуся вулкану.
И этот взрыв даже придал Запретной Зоне энергию для движения — под воздействием взрыва вся Зона вдруг пришла в движение и полетела вперёд... то есть в сторону, где находился боевой корабль.
«Она... движется!»
Увидев это, капитан оцепенел, и в его голове с невероятной скоростью промелькнула одна мысль.
А именно... что Запретная Зона... то есть Хозяин Парящих Островов, воспользовался этим взрывом.
Именно так, точно так и есть: те летательные аппараты влетели внутрь, часть из них взорвалась, потеряв связь, а в тот период, пока капитан пытался восстановить связь с оставшимися аппаратами, Хозяин Парящих Островов, возможно, перемещал их внутри Запретной Зоны, собирая в одну точку.
И вот теперь, когда капитан снова связался с этими летательными аппаратами и подорвал их, поскольку точка взрыва оказалась сосредоточена в одном месте, это и дало Запретной Зоне силу для движения.
А направление её движения... как раз совпадало с местом, где находилась парящая скала Державы Богоподобных! Хотя скорость была невелика, но, пролетев некоторое время, Зона всё равно достигнет цели, и по пути не врежется ни в какие другие парящие скалы.
Ведь между этими двумя объектами изначально был достаточно широкий проход...
«Не думал, что это существо окажется настолько умным...» — чем больше капитан размышлял, тем больше поражался, но он ещё не проиграл: даже ведя обстрел снаружи, он всё равно способен разнести эту Запретную Зону, просто это будет чуть более хлопотно.
«Активировать главное орудие, открыть огонь по цели на полную мощность!» — подумав так, капитан отдал приказ, и вокруг корабля тут же развернулось огромное количество оружия, а на верхушке корабля один за другим открылись люки — в каждом из них находился предмет, похожий на ракету.
...Похоже, этого капитана здорово провели.
Шпион Линь тоже наблюдал за этой битвой из Базы Данных — как Запретная Зона начала движение, и на первый взгляд выглядело так, будто Хозяин Парящих Островов воспользовался детонацией летательных аппаратов корабля, чтобы прийти в движение.
Но на самом деле всё было не так: те летательные аппараты ещё не взорвались, они по-прежнему были рассредоточены внутри Запретной Зоны.
Взрыв, который сдвинул Запретную Зону с места... был совсем другим взрывом — похоже, Хозяин Парящих Островов изначально устроил на поверхности Запретной Зоны взрывные устройства, предназначенные именно для движения.
Но он специально дождался, пока капитан решит, что связь с летательными аппаратами восстановлена, и только тогда подорвал эти взрывные устройства, заставив капитана поверить, будто он воспользовался именно теми аппаратами для взрыва.
Линь могла видеть из этой Базы Данных, что происходит в командной рубке, и, глядя на выражение капитана, она примерно догадывалась, о чём он думает.
Сейчас капитан явно полагал, что все летательные аппараты уже взорвались, и потому ему оставалось лишь вести прямой обстрел снаружи.
Это означало, что Хозяин Парящих Островов теперь целенаправленно противостоит этому боевому кораблю... но как же он собирается справиться с грядущим шквалом обстрела?
«Огонь!»
По приказу капитана с дискообразного боевого корабля вырвалось бесчисленное множество вспышек, огромное количество ракет, извергая сияющую энергию, полетело к цели, а развёрнутое на корабле гигантское оружие тоже пришло в действие, обстреливая цель чистой энергией.
Звуки взрывов непрерывно отдавались в сознании Линь, а порождённое ими сияние снова и снова расцветало над Запретной Зоной.
«Что?»
Капитан был потрясён во второй раз.
Он обнаружил, что после одного залпа поверхность Запретной Зоны уже обрушилась — будто с неё содрали слой кожи — и обнажился лежащий под ней слой породы; вокруг сыпалось множество каменных обломков, но при этом Запретная Зона не остановила движение, а её целостность в общем и целом сохранялась.
Эта штука оказалась куда прочнее, чем он представлял, — похоже, разбить её просто так не получится.
Но что важнее всего: капитан только что заметил, что все выпущенные ракеты взорвались на полпути к цели — они вообще не попали в цель, иначе урон был бы куда серьёзнее, чем этот.
«Почему?»
Пока из уст капитана вырывался этот вопрос, он одновременно принял голос мэра: «Почему это до сих пор не закончено? Ты что, до сих пор не взорвал Запретную Зону?»
«Мэр?» — капитан на миг опешил. — «Разве ты не наблюдал за всем этим время?»
«Наблюдал? Я не наблюдал... я занимался другими делами», — произнёс голос мэра. — «В общем, ты до сих пор не взорвал эту штуку?»
«Она куда труднее, чем я ожидал», — капитан вкратце пересказал мэру произошедшее, а затем добавил: — «Сейчас я намерен продолжать обстрел, пока не разнесу её вдребезги окончательно».
«Тебе лучше поторопиться!» — сказал мэр. — «Потому что...»
«Потому что что?» — капитан вдруг обнаружил, что голос мэра прервался; он попробовал настроить связь, но из коммуникатора донеслось только: «В настоящий момент соединение невозможно».
«Неужели это влияние той Запретной Зоны?» — капитан бросил взгляд на Запретную Зону. — «Продолжаем обстрел...»
«Бабах!»
Корабль вдруг сильно тряхнуло, капитан чуть не упал на пол и поспешно воскликнул: «Что происходит?!»
«Две ракеты самопроизвольно взорвались прямо в пусковой шахте!» — раздался голос одного из операторов. — «Сейчас выясняем причину... а-а-а?!»
«Что случилось? Что ты там за “а-а-а” кричишь?» — из-за странных звуков на том конце капитан поспешно спросил, но голос оператора уже смолк, и на смену ему пришёл потрескивающий звук помех.
«Неужели это...» — капитану пришла в голову мысль, и он тут же встал и направился к «рабочему столу» в центре операторской.
«Все системы... совсем... неисправны...» — снова прозвучал голос оператора. — «Корабль... не может... двигаться... если так и дальше...»
«Мы врежемся в Запретную Зону?»
Капитан взглянул на экран, всё ещё показывающий происходящее снаружи: огромная Запретная Зона подступала всё ближе и ближе. Хотя выглядела она изрядно потрёпанной, а в сочетании с прежними воронками казалось, будто она вот-вот развалится на куски, капитан прекрасно понимал: если случится столкновение, уничтожен будет только этот корабль.
«Я этого не допущу», — капитан взял в руки оружие и направился к выходу из командной рубки, приговаривая на ходу: — «Внимание всем членам экипажа, вы слышите? Всем членам экипажа... впрочем, неважно, похоже, сигнала нет, но я справлюсь с этим сам».
С этими словами он открыл выход из командной рубки и ступил в коридор, ведущий наружу...
Похоже, возникла серьёзная проблема.
В Базе Данных Линь заметила, что устройства, хранящие информацию в архивном зале, теперь тоже беспрестанно мигают — ощущение было такое, будто в местную систему что-то проникло.
Похоже... этот Хозяин Парящих Островов весьма искусен в подобных делах.