«Зачем меня разбудили? Мукту? Зачем меня потревожили?»
Внутри Стыковочного Отсека Патриарх смотрел на Громоревуна, ждущего снаружи. Было очевидно… что именно Мукту каким-то способом разбудил Патриарха.
«Ты должен знать, что происходит внутри!» — сказал Патриарх. — «Я не могу оттуда уйти, иначе будет слишком поздно! Быстро верни меня обратно, тебе нужно только снова активировать эту часть Стыковочного Отсека!»
«Что с тобой? Быстрее, двигайся!»
Патриарх увидел, что стоящий перед ним Громоревун никак не реагирует на его слова, и вдруг понял, что этим Громоревуном, возможно, управляет… вовсе не Мукту, а Майя.
Да, точно, это устроил Майя! Прежде чем войти в Стыковочный Отсек, Майя заранее отдал этому Громоревуну приказ разбудить Патриарха в самый критический момент, чтобы Патриарх не смог помешать Майе внутри.
Майя давно всё продумал, он никогда и не собирался сотрудничать с Патриархом…
В то же время Патриарх увидел изображение, отображаемое внутри Стыковочного Отсека — на нём непрерывно мигал красный участок, что означало: информация вот-вот достигнет ядра, осталось… примерно тридцать секунд.
Похоже, последний этап шёл довольно медленно, но это лишь усилило тревогу Патриарха, ведь Майя мог перепутать информацию.
Майя полагал, что если стереть информацию, то она не сможет быть отправлена в Море Творения, но на деле у него не хватало времени — он мог успеть стереть меньше половины, и это привело бы к тому, что уже исправленная информация превратилась бы в полный хаос.
А этот хаос информации, неизвестно, дойдёт ли до Моря Творения, но зато он точно позволит Разум-духу обнаружить и Майю, и Патриарха, и тогда Разум-дух убьёт их обоих и истребит всех живых существ этого мира…
Патриарх немедленно послал мощный мозговой сигнал Майе, находящемуся в соседней капсуле. Раз уж дошло до такого, нужно было разбудить Майю — тогда, возможно, отправка информации остановится и не продолжится.
«Просыпайся скорее!»
Под непрерывной стимуляцией мозговых волн Патриарха Майя в соседней капсуле шевельнулся, а затем медленно открыл глаза.
«Что ты делаешь? Глупое ты создание! Я почти добился успеха!» — в тот самый момент, когда Майя очнулся, Громоревун снаружи Стыковочного Отсека тут же зашевелился и яростно взревел на Патриарха: «Ещё чуть-чуть, и вся информация исчезла бы!»
«Если ты сотрёшь информацию, это лишь погубит нас всех!» — сказал Патриарх. — «Мы должны… что?»
Патриарх вдруг заметил, что красный свет внутри Стыковочного Отсека всё продолжает мигать, а это означало… что хотя он и разбудил Майю, информация всё равно продолжает передаваться к ядру Разум-духа.
«Этого не может быть!» — Патриарх тут же пришёл в ужас. Затем он обратился к Майе: «Быстрее! Уничтожь это место! Свяжись с Роем Инков, пусть они разбомбят эту точку, мы не можем…»
Патриарх не успел договорить, как мигающий красный свет вдруг остановился и одновременно превратился в золотое сияние.
«Нет…» — глядя на открывшуюся перед ним картину, Патриарх ощутил, как его разум наполняется чувством, в котором преобладало отчаяние.
«Уже… слишком поздно…»
«Информация… уже успешно отправлена…»
…В то же самое время. Внутри сна…
«Ггуу——» — раздался странный звук, похожий на гудение пчёл, он распространился по сну подобно волне, и весь сон целиком мог услышать этот звук.
«Что случилось? Что это за звук?» — Пустотники на краю сна один за другим выходили из своих домов, со странными выражениями лиц вслушиваясь в звук, доносящийся с неба…
«Гру…» — на Земле Страха те похожие на трупы монстры тоже медленно подняли свои гниющие головы, услышав этот звук…
«Аномалия». «Отклонение». «Не предусмотрено».
В местах высадки боевых кораблей Разум-духа и в его обиталищах бесчисленные световые сгустки метались во все стороны — они тоже услышали этот звук. Этот звук заставил их заняться тем, чего они не делали уже бесчисленное количество лет.
В то же время этот звук услышали и другие существа.
«Пушистый. Ты тоже слышишь этот звук? Это ненормально…»
Пушистый Шар и щупальце Создателя, находящиеся на Светящейся дороге, отчётливо слышали этот звук.
«Верно… диапазон слишком широкий», — сказал Пушистый Шар рядом с Создателем. — «Похоже, его слышно повсюду».
Странный звук внутри сна сам по себе не был чем-то ненормальным, но если диапазон распространения этого звука был настолько огромен, то это была уже настоящая аномалия, потому что различные области сна Разум-духа были полностью изолированы друг от друга, разделены на разные «пространства». Обычно их разделяли стены, двери и тому подобное. Что бы ни происходило в одном месте, в другом это никогда невозможно было услышать. Даже сквозь одну-единственную стену.
А в этом сне Пушистый Шар был не в единственном числе — разбросанные по разным местам Пушистые Шары все слышали этот звук, и невозможно было определить, откуда исходит источник — казалось, что этот звук отдаётся эхом во всех уголках сна.
«Что же это в конце концов за звук?» — с сомнением спросил Пушистый Шар у Создателя. — «Значит ли это, что Разум-дух готовится что-то предпринять?»
«Нет… Пушистый, я никогда прежде не слышал от них и не видел ничего подобного, а кроме того, посмотри, они, похоже, тоже выглядят весьма встревоженными…»
Создатель и Пушистый Шар подошли к одному из обиталищ Разум-духа неподалёку. Впереди было видно обширную площадь, а также бесчисленные светящиеся строения самых причудливых форм, и в этих строениях множество световых сгустков непрерывно влетало и вылетало.
Хотя эти Разум-духи так себя вели и обычно, на этот раз действительно можно было почувствовать… что они выглядят весьма взволнованными — этот звук был чем-то ненормальным и для них самих.
Почему же так происходит…
Пока Линь размышляла об этом, этот звук стих, но в тот же момент раздался другой «звук».
«Эту штуку не годится кусать». «Они смотрят на нас». «Они кусают нас!» «Они не кусают нас!» «Укусили!» «Не укусили!»
На этот раз это было скорее не звуком, а чем-то вроде сигнала мозговых волн, причём способным чётко передавать эмоции, а этот сигнал мозговых волн исходил… от Мозготворцев?
Почему вдруг возникли мозговые волны Мозготворцев? И, как и предыдущий звук, они разносились эхом по всему сну.
«Это же…» — Создатель тоже почувствовал этот странный сигнал мозговых волн и сказал Пушистому Шару: — «Это то самое существо, о котором ты когда-то упоминал?»
«Верно», — сказал Пушистый Шар. — «Но почему так происходит?»
«Значит, есть только одно объяснение, Пушистый», — сказал Создатель. — «Возможно, это влияние того существа-носителя информации, которое мы видели раньше. Информация, которую оно несло, достигла ядра и была «воспроизведена» — только ядро способно передать сообщение всему сну целиком».
«Но то существо, что прошло тогда, не было Мозготворцем».
«Значит, эта информация принадлежит им», — сказал Создатель. — «Похоже, в твоём мире та группа существ каким-то способом отправила себя вместе с грудой информации к ядру, а затем эта информация отразилась внутри ядра и распространилась по всему сну».
«Зачем им это понадобилось? Пушистый, чего они на самом деле добиваются?»
«Не знаю, но… наверное, это что-то важное, только оно оказалось «замутнено», на него повлияли эти Мозготворцы. Но если продолжить слушать дальше…»
Пушистый Шар и Создатель так и остались стоять на месте, наблюдая за встревоженными вдалеке Разум-духами, вслушиваясь в эту информацию…
«Они напали на нас! Они всех нас перебили, мы должны отплатить укусом за укус, вы согласны или нет?» «Но они уже полностью нас окружили! Их там снаружи целая куча!» «Эти Разум-духи собираются искусать нас насмерть!»
Содержание, заключённое во всём этом, было почти целиком «болтовнёй» Мозготворцев — целая группа Мозготворцев непрерывно переговаривалась, и в их разговорах почти не было никакого смысла, но всё же среди них проскальзывала кое-какая полезная информация.
Среди этого содержания… было упоминание, касающееся Пушистого Шара.
Проанализировав эти реплики Мозготворцев, Линь пришла к выводу, что Мозготворцы собрались где-то в одном месте, и это место как раз подвергается атаке Разум-духа.
С Разум-духом сражается… Рой Инков.
Похоже, Разум-дух отправил в бой множество отрядов — казалось, они непрерывно телепортировали войска в одно и то же место, но где же это место находится?
Мозготворцы об этом не упоминали, но было очевидно, что, похоже, Патриарх и Майя решили этому воспрепятствовать…
«Ггуу——»
Внезапно Линь снова услышала тот самый прежний звук, и болтовня Мозготворцев медленно затихла; после того как этот звук продержался некоторое время, разговор Мозготворцев вновь появился.
Похоже…
Он повторился?
Линь обнаружила, что появившаяся болтовня — это уже случавшийся ранее разговор, то есть весь этот процесс начал повторяться заново, причём, похоже, скорость стала немного выше, чем раньше.
Речь Мозготворцев ускорилась, так что весь процесс стал занимать меньше времени, и Линь очень скоро снова услышала тот же самый гудящий звук.
А после того как звук проходил, снова начиналась их болтовня…
Пушистый Шар спросил Создателя: «Что же всё это в конце концов значит?»
«Ответ можно найти только у ядра, Пушистый. Что там произошло, сейчас нам совершенно неизвестно, но добраться туда крайне трудно».
«Значит, остаётся только ждать здесь…»
«Нет, нам следует отправиться взглянуть на ту стену, о которой я уже говорил раньше — та стена хранит тайну, связанную с телепортацией, и твои нынешние способности восприятия должны позволить тебе их понять…» — сказал Создатель. — «Тогда мы сможем…»
«Что ж, тогда пойдём посмотрим ещё раз».
Пушистый Шар и Создатель двинулись обратно тем же путём, каким пришли, а окружающие звуки всё это время продолжались — болтовня Разум-духа и то самое гудение чередовались друг с другом, причём скорость становилась всё выше и выше…
И после нескольких десятков таких чередований эти звуки «сменили тон».
Любой звук при ускорении превращается в другой звук, и сигналы мозговых волн болтовни Мозготворцев не были исключением — они стали весьма аномальными, совершенно не похожими на первоначальное ощущение.
И в этой смеси двух ускоренных звуков Линь различила ещё одно, другое сообщение.