«Я говорю чистую правду, вы должны мне поверить!»
Здесь была камера, очень похожая на тюремную.
Ремонт всего корабля шёл у Линь вполне гладко, и одновременно с этим Линь занималась переустройством нескольких зон внутри корабля.
Например, именно так появилось это тюремное помещение.
Внутри был заперт похожий на шар живой организм — тот самый... отверждённый организм, которого Линь поймала раньше.
Сам по себе он представлял собой довольно прочный шар диаметром более трёх метров, снизу у него был длинный «хвост», из-за чего он и напоминал воздушный шар.
Однако на самом деле в этом хвосте располагались его мозг и другие основные органы, и он мог в любой момент отделиться от шарообразного тела и сбежать.
Собственно, он уже не раз пытался это сделать, но каждый раз Линь ловила его обратно, после чего заперла в этом месте для изучения.
Часть того, что он говорил раньше, была ложью, чтобы обмануть Линь, но часть — правдой.
Например, то, что эршиан заставляли разыгрывать историю, а также то, что Корабль Смерти искал Автобусную актинию... они действительно хотели создать в Застывшей Пустоте отверждённый Автобус.
Впрочем, это дело было не таким уж важным, поэтому те корабли не стали преследовать до конца, но как бы там ни было, они собирались создать для этих эршиан единое место обитания.
Если отверждённый Автобус не подойдёт в качестве носителя, то можно заменить его на другой носитель — итог будет тем же.
В общем, конечная цель заключалась в том, чтобы эршиане заняли место... множества видов, уже вымерших в Застывшей Пустоте.
Судя по всему, включая Испарителей, Мидгард уже истребил немало отверждённых организмов, из-за чего в экосистеме образовалась пустота.
Эршиане — весьма подходящие кандидаты на замену, но не только они одни: в этом также будут участвовать некоторые другие виды.
Хотя непонятно, зачем нужно заставлять эршиан проходить через всевозможные крайние... мучения, но конечная цель уже определена.
Этот шаровик знал только это, и когда Линь решила, что больше сведений от него не получить, заперла его здесь... а он всё это время пытался уговорить Линь выпустить его.
Итак, дальше... Линь изначально планировала отправить эту Автобусную актинию в зону обломков Автобуса, а затем перевезти в другое безопасное место, чтобы наблюдать за её ростом.
Но она вдруг захотела вернуться в Застывшую Пустоту, будто собираясь что-то найти... об этом она не сказала Линь напрямую — просто бормотала себе под нос, что хочет вернуться.
«Я должна вернуться туда... я должна найти это, найти его».
Пока Автобусная актиния говорила это, она также складывала на полу из пыли маленькую... модель.
Эта модель напоминала какую-то... гору на Эрш.
Поэтому Линь решила вернуться вместе с ней в Застывшую Пустоту и поискать там.
Линь уже демонтировала на Корабле Смерти... устройство передачи сигнала, а заодно, использовав большое количество переброшенных сюда отверждённых организмов, отремонтировала корабль.
Если снова войти в Застывшую Пустоту, другие корабли, скорее всего, их не обнаружат, хотя Линь не была полностью уверена... если нападение всё же случится, придётся думать по обстоятельствам.
С этой мыслью Линь снова открыла на корабле проход в Застывшую Пустоту.
Когда Линь вернулась в Застывшую Пустоту, она обнаружила, что находится всё на том же исходном месте.
Однако корабли Смерти, которые тогда преследовали её, давно рассеялись и ушли, поэтому Линь направилась к месту, где раньше находился Стабильный Материк.
Пролетев весь путь, по которому её преследовали, Линь вернулась на Стабильный Материк.
«Я знаю, где это! Оно здесь!»
А актиния в камере словно почувствовала окружающую обстановку — Линь заметила, что она сложила ещё больше моделей.
Все они были из пыли, но актиния выделяла немного слизи, скрепляя частицы вместе, чтобы форма держалась.
Теперь она лепила формы горных хребтов, и Линь поняла, что это некоторые известные горы на Эрш.
Корабль Смерти Линь тоже прилетел обратно к тому месту, где раньше была найдена Автобусная актиния...
Здесь по-прежнему можно было видеть... на земле джунгли, состоящие из тех прежних «камней памяти».
Они не исчезли после ухода актинии — наоборот, джунгли разрослись ещё сильнее.
Возможно, внутри Стабильного Материка что-то управляет всем этим... Линь решила, что дело обстоит именно так.
Поэтому Линь оставила здесь несколько отрядов для наблюдения за этими джунглями, а Корабль Смерти продолжил двигаться дальше.
Автобусная актиния могла лишь приблизительно указать направление, но не знала точного места, поэтому пришлось продвигаться медленно.
В любом случае, по пути можно было продолжать любоваться пейзажами Стабильного Материка... здесь было множество отверждённых экосистем.
Например, окружение чуть дальше впереди.
Впереди Линь заметила на земле множество слоистых структур — будто огромные плоские каменные плиты были уложены друг на друга, и таких слоёв насчитывалось более сотни.
Между каждым слоем был зазор в десяток с лишним метров, без единой опорной колонны, и Линь заметила, что в этих зазорах передвигается множество живых существ.
Самое главное... они очень напоминали тех существ, которых Линь раньше назвала «чёрными куропатками».
Скорее всего, это был какой-то подвид — детали немного отличались, поэтому Линь не стала обращать на них внимания и просто облетела стороной.
Потому что Линь подумала, что эти существа, возможно, тоже значатся в списке целей Кораблей Смерти, хотя у её собственного корабля такого списка не было.
Обогнув их, Линь обнаружила... что Стабильный Материк, похоже, подошёл к концу.
Впереди земля больше не продолжалась — там было лишь сплошное чёрное пространство.
В Базе Данных Корабля Смерти не было записей о том, что находится дальше, но... Автобусная актиния, похоже, знала.
«Мы добрались... до того места... дальше будет пустыня...»
Судя по сведениям Автобусной актинии, дальше они должны были попасть в место под названием Отверждённая пустыня.
Судя по всему, это довольно... скучное место, потому что на обширных территориях там почти не встречается живых существ — просто настоящая пустыня.
Однако то, что она искала, находилось, похоже, именно в этой пустыне.
Так что можно было просто медленно лететь вперёд... ведь Кораблю Смерти не приходилось особо беспокоиться об энергии.
...Тем временем Линь также обратила немного внимания на другую сторону...
«Как много всяких... вещей из старой эпохи».
Эршиане уже перевезли «летательный аппарат Аполлон» обратно в Объединённый шар, и заодно они сделали ещё одну вещь — устроили так, чтобы капитан Юм смог установить контакт с черепом-Кораблём Смерти.
Речь шла не о том, чтобы вернуть его обратно на корабль, а о том, чтобы каким-то способом передавать сигнал капитана кораблю.
Из-за этого корабль ошибочно полагал, что капитан на месте, и потому продолжал переправлять сюда эршиан, которых требовалось спасти.
Но они обнаружили... что вместе с этим им переправили множество древних предметов.
Например, использовавшиеся в прошлом... паровозные локомотивы, старую мебель и бытовую технику, а также множество предметов, которые вполне можно назвать антиквариатом.
Похоже, они вышли на связь с теми пространствами, что разыгрывали историю.