«Так и есть… я не ошиблась. Этим способом можно вести диалог с будущим».
Среди бесчисленных летающих острых обломков камня фантом Шалинь… медленно плыл к боевому кораблю Линь.
Этот фантом тоже был фантомом из прошлого пространства.
Но выглядело это так, будто он напрямую разговаривает с настоящим.
«Неужели это…»
Сейчас Шалинь тоже вылетела за пределы боевого корабля и смотрела на этот фантом… на её лице читалось лёгкое удивление.
«Привет, я из будущего», — фантом, паря на расстоянии, медленно произнёс: «И ещё привет тому существу, которое могло появиться только в будущем».
«Неужели ты закончила разработку этого метода?» — спросила Шалинь у фантома.
«В нашем общении будет некоторая рассинхронизация», — сказал фантом. — «Но это не важно. Я просто коротко расскажу вам: это пространство — часть Разломанной Пустоты… это вы, наверное, уже знаете».
«Сама эта пустота находится в довольно странном состоянии», — сказал фантом. — «Пространства, на которые она раскололась, могут одновременно находиться в разных эпохах».
«Некоторые пространства способны „видеть“ то, что происходит в разных эпохах», — сказал фантом. — «Например, прошлое, настоящее и… будущее». «Разумеется, сами эти пространства на самом деле не находятся ни в прошлом, ни в будущем — то, что они могут это наблюдать, связано главным образом с… одним видом существ, псевдопространственными существами».
Далее фантом описал одно такое существо.
Это существо фантом назвал «Хранителем Эпохи» — довольно интересный вид псевдопространственных существ.
Проще говоря, их пространство чем-то похоже на Древнее Пространство — оно способно показывать особые пейзажи.
Эти показываемые пейзажи на самом деле невозможно увидеть внутри самого пространства; но если каким-то способом наблюдать за тем, что происходит снаружи пространства, то можно увидеть пейзажи разных эпох.
По словам фантома, довольно многие способы наблюдения за тем, что находится вне пространства… включая непосредственный взгляд наружу через вход-выход пространства, позволяют увидеть пейзажи разных эпох.
Можно сказать и так: стоит какому-нибудь существу попытаться заглянуть наружу, как ему тут же «проигрывают» картину какой-нибудь эпохи.
Эти Хранители Эпохи в целом делятся на два вида: вид будущего и вид прошлого.
Они показывают пейзажи разных эпох главным образом потому, что сами «любят» древность этой эпохи.
Эти Хранители Эпохи, как и другие псевдопространственные существа, обладают особой целью — их цель заключается в том, чтобы «зафиксировать» одну эпоху.
Обычно они показывают текущую окружающую обстановку, но некоторые Хранители Эпохи вдруг фиксируют время на каком-то определённом моменте и раз за разом бесконечно проигрывают содержание этого отрезка времени.
Отрезок времени, содержание которого они проигрывают, обычно составляет не более ста лет Эрш; когда проигрывание заканчивается, они начинают заново с начала.
И если проходит очень долгий срок, а он всё ещё проигрывает содержание этого отрезка времени, то получается, что он бесконечно показывает уже… очень древние события.
Хранитель Эпохи, зафиксировав однажды определённый момент времени, больше его не меняет — он будет вечно проигрывать содержание этого отрезка.
Поэтому фантом и дал им такое название.
Другой вид Хранителей Эпохи — так называемый «вид будущего» — их количество гораздо меньше, чем у вида прошлого.
В отличие от вида прошлого, им не так-то легко зафиксироваться на чём-то одном.
Они в основном показывают картины будущего, а вот что это будущее собой представляет на самом деле, они и сами не знают.
Поначалу эти существа вида будущего постоянно меняли содержание своих показов, подстраиваясь под окружающую обстановку.
Например, если где-то в окружающей пустоте что-то происходило — скажем, взорвалась звезда, — они рассчитывали, как этот звёздный взрыв повлияет на множество окружающих объектов, вычисляли картину будущего и проигрывали её.
Но если в этот момент появлялось что-то ещё другое… например, какое-нибудь очень крупное существо пролетало мимо и забирало «осколки» после звёздного взрыва, то вид будущего тут же прекращал проигрывать ранее рассчитанное содержание, учитывал новую ситуацию и заново производил расчёт для проигрывания.
Поскольку в пустоте постоянно происходит множество неожиданностей, вид будущего тоже постоянно меняет содержание своих показов и не способен так же стабильно зафиксироваться, как вид прошлого, — каждый раз, когда случается что-то неожиданное, ему приходится всё пересчитывать заново.
Но после долгого времени такой неустойчивости некоторые представители вида будущего способны обрести своего рода «окончательный вывод».
После того как такой представитель вида будущего обретает этот вывод, он больше никогда не меняет содержание проигрываемого будущего.
Он будет долго-долго показывать содержание какой-то одной будущей эпохи и не станет колебаться, что бы ни происходило вокруг.
При этом показываемое им содержание будущего почти всегда сбывается практически в точности.
Фантом не знал, каким образом они обретают этот «окончательный вывод» — само это название, разумеется, тоже придумал фантом.
Есть ли у самих этих пространств какое-либо мышление — совершенно невозможно узнать.
Фантом лишь обнаружил эту особую удивительную способность у данного вида псевдопространственных существ.
Причём фантом обнаружил это вовсе не потому, что наблюдал за ними так долго, а благодаря тому, что нашёл историю некоторых существ и цивилизаций.
Некоторые существа специально селились внутри пространства Хранителей Эпохи, пользуясь их способностью наблюдать будущее или прошлое, чтобы извлекать из этого немалую выгоду.
Каждый из этих Хранителей Эпохи, разумеется, представляет собой отдельное самостоятельное пространство, но фантом в какой-то момент обнаружил одну весьма любопытную вещь.
А именно: два Хранителя Эпохи… слились воедино.
Они принадлежали к разным видам: один — к виду прошлого, другой — к виду будущего.
Под влиянием некоего существа, способного сливать пространства воедино, эти два разных вида смешались друг с другом.
Пространство, образовавшееся в результате их слияния, и есть тот самый фантом пространства, который сейчас видят Линь и Шалинь.
После слияния произошло много интересных вещей, и фантом наблюдал за всеми ними.
После слияния в этом пространстве стало можно одновременно видеть и прошлое, и будущее.
Ощущение было такое, будто способности обеих сторон полностью объединились, но при этом было и много различий.
Раньше, чтобы увидеть пейзажи будущего или прошлого, нужно было смотреть наружу из пространства, а теперь они проявлялись прямо внутри пространства.
Поэтому во время исследования фантом увидел… вот такую сцену.
Здесь появились Линь и Шалинь.
Тогдашний фантом почувствовал сильное удивление… он понял, что это какой-то момент будущего, когда он сам явится сюда.
Хотя тогда фантом ещё не знал ни Линь… ни этот её боевой корабль, но при виде этого у него возникло странное, удивительное ощущение.
И тогда фантом подумал: а что, если, когда в будущем он сам действительно окажется здесь, можно будет заставить себя из будущего, увидев прошлое, вести диалог… с собой нынешним?
В итоге, судя по всему, у фантома получилось.