«Вот здесь…»
Стоя на одном из контейнеров склада, Билу осторожно продвигался вперёд, держа в руках голову однокурсницы Вероники.
Незадолго до этого Билу рассказал шпиону о том, что с ним произошло: он вместе с неким Маки забрёл в глубину склада.
По дороге Билу без конца расспрашивал Маки о шпионе.
Маки, видимо, разозлился оттого, что не мог найти выход, и заявил Билу, что Вероника давно мертва.
И как назло, они как раз оказались в особом месте — там Билу увидел обезглавленное тело шпиона, а ещё… множество скелетов.
В панике Маки толкнул Билу прямо на эти скелеты, а сам стремительно развернулся и сбежал.
После этого Билу тут же решил, что Маки, скорее всего, точно так же погубил и шпиона, а потому немедленно вскочил и бросился в погоню.
Так и получилась та самая сцена, которую увидел шпион: Билу собирался убить Маки, чтобы отомстить за него. Билу сбежал тайком, прихватив с собой только маленький пистолет в качестве оружия.
Однако после того, как шпион рассказал Билу о произошедшем, тот понял, что заподозрил Маки напрасно.
«Но ведь этот тип всё равно пытался меня убить! Так что убить его в ответ — это правильно!» — Билу ничуть не раскаивался в своих прежних намерениях.
Хотя, надо сказать, Маки, скорее всего, не погиб — его просто вернули скелеты обратно на прежнее место.
«Ну что ж, вот и оно, однокурсница Вероника!»
Говоря это, Билу вместе со шпионом добрался до… помещения, похожего на прежнее.
Помещение оказалось очень большим, в нём тоже стояло множество эршиан, только эти немного отличались от прежних — они были покалечены: у кого-то не хватало конечностей, кто-то был тяжело ранен, а у кого-то… не было головы.
Некоторые были и вовсе просто останками — судя по всему, неживыми.
Вскоре шпион заметил, что безголовое тело как раз стояло среди этого множества покалеченных эршиан…
Никаких скелетов-стражей здесь не наблюдалось, хотя Билу раньше говорил, что, когда они добрались сюда, скелетов было много.
«Если приставить голову, однокурсница Вероника снова сможет соединиться?»
«Пока неясно, надо попробовать».
«Хорошо! Я обязательно всё сделаю!» — Билу, держа голову шпиона, стремительно подбежал к этой куче покалеченных эршиан и… водрузил голову шпиона на тело шпиона.
Затем Линь принялась соединять клетки шеи с телом, постепенно налаживая связь с нервами внутри… шпион мог это почувствовать…
Похоже, соединение получалось.
После того как нервная система вошла в контакт, шпион ощутил, как тело постепенно восстанавливает управление, а клетки внутри него вновь обретают… жизненную силу.
При этом шпион также отслеживал… изменения пространства здесь, ведь такое отверждающее превращение всегда сопровождается неким удивительным… можно сказать, энергетическим явлением.
С учётом прежних исследований Линь теперь примерно понимала, что представляет собой защитный слой, предотвращающий отверждение.
«Ого! Однокурсница Вероника даже сама себя смогла спасти!» — увидев, что шпион снова зашевелился, Билу восторженно закричал, но его голос быстро стих — похоже, он вспомнил, что здесь всё ещё полно скелетов.
«Что ж, вернёмся в прежнее место».
«В прежнее место?»
Билу, полный недоумения, вместе со шпионом отправился в помещение, где прежде стояли те… аккуратные, неповреждённые эршиане.
Заглянув через приоткрытую дверь, можно было увидеть картину, поистине ужасную для эршиан.
Стены и потолок здесь были сплошь усеяны множеством скелетов…
Похоже, все скелеты снаружи собрались именно тут — они заполонили это место, но не на полу, а на стенах и потолке.
Что до пола, там всё так же аккуратно стояли, словно статуи, отверждённые эршиане.
Те бойцы отряда, включая Маки, тоже были здесь; их позы изменились — теперь у всех было выражение ужаса на лицах и поза бегущего человека.
Похоже, они уже успели ненадолго освободиться от отверждения, но вскоре снова застыли.
Линь уже проверяла их раньше и пришла к выводу, что причина их повторного отверждения — главным образом… часы.
Часы Академии здесь, похоже, перестали работать, ведь ими уже нельзя было пользоваться для телепортации, но на самом деле связь всё же сохранялась… с телепортационным органом.
Один из телепортационных органов Эрш изначально отвечал за управление Пространством Апокалипсиса, и когда все существа-постройки из Пространства Апокалипсиса перешли в это место, этот орган, возможно, тоже попал сюда вместе с ними.
На самом же деле он влиял на существ, попадающих сюда, ещё до этого момента.
Этот телепортационный орган, возможно, «связывает» все существа здесь, позволяя им находиться в некоем… весьма особом состоянии.
Это состояние можно назвать «нормальной изоляцией».
Хотя внешне существа здесь как будто полностью находятся в этом месте, телепортационный орган удерживает пространство их тел… всё ещё в состоянии обычной Пустоты.
Именно поэтому они не отверждаются.
А контакт со скелетом способен вытащить существо из состояния обычной Пустоты и затянуть его в эту Застывшую Пустоту, тем самым отверждая его.
Это весьма интересное состояние, и Линь только начала его изучать… очевидно, что этот телепортационный орган Эрш, или, точнее говоря… это орган управления пространством.
Он обладает чрезвычайно мощной способностью… контролировать пространство, и если удастся его найти, Линь полагала, что сможет создать нечто подобное.
А теперь…
Линь тоже могла в определённой степени управлять отверждением — с помощью тех самых часов.
Шпион посмотрел на бойцов внутри и, взяв часы, попробовал что-то на них нажать.
В часах было множество функций; функция «Обнаружение жизни» была связана с телепортацией — каждый раз при её включении… устанавливалась связь с телепортационным органом.
Эта функция в основном определяет общее состояние жизнедеятельности организма и отображает уровень здоровья в виде «показателя жизни».
Чем хуже состояние тела, чем больше полученных повреждений, тем ниже показатель жизни… совсем как в игре.
Причём проверять можно было не только себя, но и других учеников.
Шпион с помощью часов установил связь с часами тех бойцов отряда и запустил проверку по отношению к ним, а затем…
«А! Ой! Ай!» — бойцы один за другим издали серию воплей, все они разом вернулись в движение, ведь изначально они бежали, поэтому теперь тут же снова бросились бежать вперёд.
Но в этот же миг все скелеты на стенах разом повернулись в их сторону.
В итоге они не успели убежать далеко — их снова отвердили и расставили обратно по местам.
Точно, значит, восстановить их можно с помощью часов…
Поскольку функция обнаружения жизни в часах включается автоматически, бойцы отряда уже не раз до этого возвращались в движение.
Но только этот Маки каким-то неизвестным способом сумел сбежать по-настоящему, а остальные бойцы отряда, похоже, каждый раз двигались, а потом снова оказывались пойманы.
«Да что с ними такое? — недоумённо спросил рядом Билу. — Почему стоит их коснуться, как они перестают двигаться?»
«Их поставили на паузу».