«„Бах!“ Нападение началось со взрыва... Рекомендация: перед прослушиванием этого материала следует сначала прослушать первый материал: „О месте постройки уборной“».
«...Зачем?»
Учёный посмотрел на стоящего перед ним... Мини-Пылевого Крокодила и задал этот вопрос.
«Потому что дальнейший материал связан с уборной, — сказал Мини-Пылевой Крокодил. — Прослушав первый материал, вы гораздо лучше поймёте и осознаете уборную. Хотите прослушать первый материал „О месте постройки уборной“?»
«...Не надо!» — сказал Учёный. — «Продолжай рассказывать о том, что было дальше».
«Хорошо. Цель отказалась выслушать рекомендацию и узнать больше об уборной, что вызывает у меня разочарование. Описание продолжается».
...Затем Мини-Пылевой Крокодил продолжил рассказывать о том, что было записано в материале...
Отряд других видов, проникших извне, разделился на отряд смертников и отряд похитителей. Пока отряд похитителей тайно ждал сигнала, отряд смертников уже нашёл местоположение исследовательской базы и начал атаку.
В подобной подземной среде нет ничего эффективнее для нападения, чем взрывчатка — так они рассудили... Поэтому нападение началось со взрыва.
Первым местом, которое взорвали, было... расположение уборной.
И это не было случайностью — отряд смертников взорвал уборную намеренно, главным образом потому, что... с подземной канализационной системой было что-то не так.
Канализационная система исследовательского центра по некой причине... говорят, из страха, что при прокладке труб могли бы случайно пробить место, где мог образоваться стазис-разлом или разрастись отверждённый гриб, так и не была достроена.
Проще говоря, все нечистоты, производимые этими Пылевыми Крокодилами, не сливались напрямую по трубам наружу, а накапливались до определённого уровня, после чего вывозились транспортом.
И что же случится, если... взорвать место, где всё это накапливается?
Зрелище наверняка получится весьма впечатляющим.
К тому же это место находилось как раз с самого края исследовательского центра — отряд смертников мог взорвать его прямо из внешнего туннеля, не проникая внутрь исследовательского центра.
То, что они так хорошо всё это знали, было главным образом заслугой «предателя» в их отряде — этот предатель был... Механическим Пылевым Крокодилом.
В то время Механические Пылевые Крокодилы уже официально обладали тем же статусом, что и обычные Пылевые Крокодилы, но это было лишь на словах — на деле, как говорят, Механические Пылевые Крокодилы по-прежнему постоянно подвергались... дискриминации.
Самой прямой формой дискриминации было недоверие со стороны обычных Пылевых Крокодилов: они считали, что механическую память можно как угодно изменить, что данные внутри неё можно произвольно извлекать и вкладывать, и что механизмам вообще нельзя доверять.
А многие Пылевые Крокодилы прямо считали, что Механические Пылевые Крокодилы вообще не являются живыми существами, к тому же они занимают их пространство и отбирают у них работу, а потому их следует полностью истребить.
Большинство Механических Пылевых Крокодилов жили под гнётом... дискриминации со стороны обычных Пылевых Крокодилов, и этот предатель не был исключением. Изначально он был исследователем в исследовательском центре, но большинство тамошних исследователей-Крокодилов не считали его товарищем, а относились к нему как к... инструменту для записи информации.
Например, когда что-то забывали, спрашивали у него; спрашивали у него время; спрашивали трудно запоминаемые данные; спрашивали, где что лежит — потому что Механический Пылевой Крокодил всегда мог тут же дать ответ, они использовали его просто как... поисковый инструмент.
А когда те исследователи обсуждали и изучали разные вопросы, они никогда не звали его участвовать в обсуждении и исследовании, будто кроме поиска информации и объявления времени он больше ни на что не годился.
Это заставляло его чувствовать крайне несправедливое отношение к себе, и потому то, что он в гневе решился на уход, было лишь вопросом времени. Большинство Пылевых Крокодилов считали, что у механизмов нет... чувств, но на деле у этих Механических Пылевых Крокодилов были эмоции, почти как у живых существ обычного типа — по крайней мере, они способны были ощущать несправедливость, а вслед за ней и гнев.
Именно всевозможная дискриминация, которой подвергались его механические сородичи, в конечном итоге и стала причиной того, что этот Механический Пылевой Крокодил решил стать... предателем.
В какой-то момент он неизвестно каким способом связался с двумя видами, что собирались напасть.
Хотя подробности того, как предатель-механизм присоединился к нападавшим, неизвестны, само по себе то, что он вступил в отряд нападавших, не было чем-то удивительным.
Он присоединился к чужому виду, напавшему на исследовательский центр Пылевых Крокодилов, и рассказал им общую обстановку центра, что позволило отряду смертников быстро найти уборную и взорвать её.
Когда отвратительные сточные воды хлынули внутрь исследовательского центра, тот погрузился в панику, а отряд смертников тем временем продолжил атаковать другие его участки.
На этот раз взрывы не были направлены на какое-то конкретное место — взрывы прогремели в разных точках снаружи исследовательского центра, вызвав ещё больше паники и заставив войска внутри центра метаться в поисках источника угрозы.
Затем отряд смертников решил атаковать ключевую точку — энергетический зал.
Энергетический зал был чрезвычайно важной зоной: если его взорвать, всё подземелье погрузится в полную темноту.
По словам предателя, оставались ещё запасные источники энергии, но резервное питание обеспечивало лишь несколько ключевых зон — стоило только уничтожить главный энергетический зал, и они точно смогли бы выкрасть какие-то грибы.
Так отряд смертников снова начал действовать — на этот раз они собирались проникнуть прямо в глубину исследовательского центра.
Но на этот раз операция прошла далеко не так гладко.
Хотя исследовательский центр охватила паника и бо́льшая часть находившихся внутри войск покинула его, во время проникновения нападавших всё же обнаружило более мощное наблюдательное оборудование центра.
Пушки, подвешенные к потолку, не были затоплены сточными водами, а потому открыли по ним яростный огонь.
Впрочем, именно этим и должен был заниматься отряд смертников — отсюда и его название. Эти бойцы с самого начала... не рассчитывали вернуться живыми.
Ценой жизней части товарищей они отвлекли пушки, что позволило некоторым бойцам проникнуть внутрь исследовательского центра — и под руководством предателя они стремительно двигались по коридорам центра, наполненным зловонием.
После боя с войсками внутри, потеряв ещё часть бойцов, последние несколько человек всё же нашли энергетический зал.
Их задачей было ценой последних жизней дать отряду похитителей возможность украсть грибы, а также помешать Пылевым Крокодилам продолжать исследования — и потому они без колебаний подорвали все взрывчатые заряды, что несли на себе.
Механический Пылевой Крокодил-предатель тоже не собирался оставаться в живых — возможно, он просто устал... от этого места, где механизмов презирали.
Он взорвался вместе с последними бойцами отряда смертников, и энергетический зал, пострадавший от взрыва, тоже... развалился на части.
Взрыв энергетического зала сотряс весь исследовательский центр, но... первыми на это отреагировали не стены вокруг энергетического зала, а...
Грибы.
В этом исследовательском центре было великое множество грибов.
Под воздействием взрыва с ними произошло что-то странное... они... расцвели.
Быть может, именно в этот момент они впервые по-настоящему заслужили название «Стылый Расцвет».