— Одноклассница Вероника... а тут довольно просторно!
Здесь была... пещера.
Широкое пространство, сухая земля, и здесь не было той алой... краски, что снаружи.
Так что, наверное, это было подходящее место для отдыха.
Незадолго до этого Шпион и Билу всё время шли в сторону Академии, но как бы они ни шли, выбраться из этих... джунглей никак не удавалось.
Поэтому они нашли вот это место, чтобы немного передохнуть... точнее сказать, это был не совсем отдых, а укрытие от снаружи... от некоторых довольно странных существ.
Шпион в этот момент стоял у входа в пещеру и смотрел наружу — в лесу там как раз находилась группа этих существ.
Эта группа существ выглядела немного похожей... на монстров из фильма ужасов про Эрш.
Ростом они были больше двух метров, и, как и эршиане, у них были четыре конечности; всё тело было укутано в серо-белую одежду, скрывающую его полностью... и каждое из этих существ волочило за собой длинный топор или пилу, покрытые кровью.
Это была настоящая кровь, а не та красная жидкость-краска, что была разлита по земле вокруг.
А это означало, что эти существа... вышли из Пространства Апокалипсиса; хотя раньше они их не видели, но Шпион и Билу слышали о таких существах ещё когда были в мире Пустошей.
Это была организация под названием «Расчленитель», все её члены были такими вот высокими, вооружёнными крупным оружием...
...судя по всему, это были эршиане, хотя выглядели они как мутировавшие существа.
Конечно, они очень напоминали безумных головорезов из фильмов, и по своим наклонностям они были такими же, поэтому среди жителей Пустошей они представляли серьёзную угрозу.
Увидев их появление, Линь убедилась в одном: похоже, существа из Пространства Апокалипсиса могут появляться и здесь.
Скорее всего, их сюда отправил Испаритель — так же, как он отправил сюда Академию, поэтому появление таких существ в этом месте не было чем-то удивительным.
Но выглядело так, будто они появились здесь совсем недавно, потому что, как решила Линь, странности этого леса и причина, по которой они заблудились, были связаны с тем, что пространство здесь... изменилось.
По логике, если существа из Пространства Апокалипсиса и должны были попасть сюда, то раньше Академии, а не только сейчас.
В любом случае, Линь захотела поймать одного, чтобы изучить.
— Одноклассница Вероника, что ты собираешься делать?
Увидев движение Шпиона, Билу поспешно подошёл и тихо сказал: — Ты что, собираешься напасть на них? Лучше не надо!
Возможно, из-за прошлых событий, да ещё и заблудившись, Билу стал... немного трусливее, к тому же его оружие давно забрал Кровавый скелетный дракон, и неизвестно, куда оно делось.
Хотя, если честно, оно и без того было почти сломано.
— Оставайся в пещере.
Шпион внимательно наблюдал за той группой... головорезов, проходящей через лес снаружи пещеры. Их было десять, каждый ростом выше двух метров, а из-за масок на лицах разглядеть их черты было невозможно.
Впрочем, их эмоцией было «замешательство» — очевидно, они только что оказались в этой незнакомой местности и не знали, что делать, поэтому шли цепочкой, исследуя окрестности.
«Хм?» Внезапно тот, что шёл последним, повернул голову в сторону Шпиона.
Шпион, который собирался было выйти наружу, тут же спрятался обратно в пещеру.
Хотя Линь была уверена, что они не заметили Шпиона, но все десять этих существ в этот момент направились в их сторону.
Похоже, пещера их заинтересовала. Тот, что шёл впереди всех, вскоре добрался до входа в пещеру, но... его тело было слишком огромным, чтобы протиснуться в проход высотой всего полтора метра.
Тем не менее он остался стоять там, вглядываясь в тёмное нутро пещеры...
— Одноклассница Вероника! Этот дурак не может пролезть внутрь, значит, устроить засаду отсюда не получится!
Шпион и Билу сейчас цеплялись за свод пещеры, где свисало множество... сталактитов; Шпион и Билу, каждый ухватившись за один из них, наблюдали сверху за тем существом, застрявшим в проходе.
— Подожди, — сказал Шпион, останавливая Билу. Так они и прождали несколько сотен секунд... а тот головорез всё ещё торчал в проёме.
К тому же он непрерывно раскачивался всем телом — было очевидно, что он там застрял.
Тогда Шпион спрыгнул со свода прямо перед ним. Увидев силуэт Шпиона, тот вздрогнул от испуга и стал вырываться ещё сильнее.
Но это сопротивление быстро прекратилось — волосы Шпиона, скрученные в острые шипы, уже пронзили его череп вместе с надетым на голову шлемом.
Затем Шпион резко толкнул — огромное тело этого существа было вытолкнуто из узкого прохода наружу и упало на землю.
Снаружи девяти других его товарищей уже не было — они ушли, пока он застрял. Линь тоже это заметила и специально дождалась, пока они уйдут все, прежде чем атаковать.
Линь исследовала это существо, которое пока назвала «головорезом»: он действительно оказался эршианином, только тело у него было чрезмерно огромным, а с мозгом были серьёзные проблемы — интеллекта у него почти не было, лишь одно сильное побуждение: убивать.
Он, вероятно, атаковал и разделывал любое существо, кроме себе подобных; изрубить любое живое существо на куски было делом всей его жизни.
Неизвестно, было ли это состояние результатом мутации на Пустошах, или же Эрш специально создали этих головорезов и намеренно отправили их на Пустоши.
Второй вариант казался более вероятным, потому что Линь встречала похожих персонажей во множестве фильмов ужасов про Эрш...
— А-а-а-а-а!
Линь вдруг услышала звук, донёсшийся издалека: те девять головорезов прибежали обратно.
Хотя только что они бросили товарища и ушли, но теперь, похоже, они поняли, что тот мёртв, и все смотрели с яростью на тело на земле и на Шпиона рядом с ним.
— Убить! А-а-а! — один из головорезов взмахнул длинной пилой прямо на Шпиона. В момент уклонения Шпион также пробил дыру в его голове волосами.
Огромное тело с грохотом рухнуло, но следующий головорез уже надвигался с огромным топором; Шпион отскочил назад, и топор разрубил лежащий на земле труп надвое.
Один из головорезов держал бензопилу; он резко дёрнул шнур стартера, и с гудящим звуком пила рванулась к Шпиону.
— Одноклассница Вероника! — но прежде чем пила успела достать до него, того сбил с ног удар: Билу только что прыжковым ударом в полёте попал в поясницу того, что держал пилу, и тот упал на землю, а волосы Шпиона тут же пробили ему мозг.
Увидев это, остальные головорезы столпились вокруг, особенно тот, что раньше орудовал огромным топором, — он снова занёс топор высоко... но так и не смог опустить его.
Потому что он взлетел в воздух.
— А-а-а-а!
С неба спикировала огромная тень, схватила головореза с топором и, не обращая внимания на его крики и попытки вырваться, унесла его высоко в небо.
Похоже, это тоже было одно из существ Пустошей.