Широкий океан, колышущиеся волны и... летающие огромные звери.
С момента вторжения Пустотников прошло уже несколько дней и ночей.
Всё, что они оставили после себя, теперь собиралось как обломки; большая часть вещей уничтожалась прямо на месте, поскольку эти технологии не представляли особой ценности.
Впрочем, кроме некоторых особых предметов.
Оружия огромной мощи — «Взрывного заряда типа 78».
Не все флоты обладали таким зарядом, он устанавливался лишь на немногих кораблях, потому что его мощь была слишком велика, а вдобавок он вызывал множество «побочных эффектов», так что применять его без разбора было нельзя.
Но сейчас как раз и хотелось попробовать, каков он в деле.
Транспортник длиной более тридцати метров стремительно летел в воздухе, неся с собой один «заряд типа 78», добытый с корабля Пустотников, оставленного на Западном материке.
Такие вещи были очень опасны, и Пустотники защищали их крайне тщательно, но Линь уже узнала от Учёного способ их подрыва.
По сути, детонация запускалась управлением с корабля — способ был совсем простой.
К тому же у этого оружия существовало множество модификаций, вроде типа 76, типа 79 и прочих, но, говорят, все они снаряжались одним и тем же типом — «типа 78», хотя мощность у разных модификаций различалась. Тип 78 считался самой эффективной модификацией, потому что сила взрыва и наносимый ущерб находились в «самом подходящем» диапазоне. Остальные виды были либо слишком мощными, либо слишком слабыми, да и имели ещё немало других недостатков.
Сам Учёный, впрочем, не слишком одобрял это «самое подходящее» — он считал, что стоило бы иметь наготове много разных вариантов, но никакого права менять это решение у него не было.
А Линь считала, что это не имеет значения.
Сейчас Линь собиралась отнести заряд на юг Пушистого Шара... на другой континент, чтобы взорвать его там.
Этот континент был на Пушистом Шаре... последним. До сих пор Линь не проводила там никаких исследований. Главная причина заключалась в том, что...
Впереди Линь уже могла разглядеть на горизонте белоснежный мир — воздух здесь стал заметно холоднее.
Это был континент, целиком покрытый льдом и снегом, — как до ледникового периода, так и после него.
На побережье этого континента ещё сохранялись какие-то биоценозы, но центральная часть материка постоянно была скрыта под снежными бурями, и туда не добиралось почти ни одно живое существо.
Отличное место для взрыва.
К тому же Линь заранее расставила там предметы для испытания взрыва...
Транспортник пролетал над континентом, снежные равнины внизу стремительно проносились назад, и наконец он достиг места, откуда уже не было видно моря.
Здесь не появлялось никаких живых существ, но на снегу лежало множество странных предметов — они напоминали маленькие холмики, расставленные по земле кольцами.
Каждое кольцо отстояло от других на определённое расстояние, и внутри каждого кольца находилось множество разных объектов.
Все они были из различных материалов: часть — из привычного панцирного вещества, часть — обычные живые организмы. А некоторые были специально изготовленными новыми предметами.
На каждом кольце было разложено множество разных объектов, и каждое кольцо отстояло от соседних на определённое расстояние. Это делалось для проверки дальности действия — чтобы посмотреть, как убывает сила взрыва с расстоянием.
Линь проводила это испытание вовсе не ради создания подобного заряда, а ради защиты от него — хотела выяснить, какой материал подойдёт для защиты от такого оружия.
Из-за чрезмерной мощности, неконтролируемости и ряда других факторов Линь не собиралась производить такие заряды — она предпочитала более тонкие способы поражения.
Впрочем, если бы где-то действительно понадобился мощный взрыв, для этого нашлись бы и другие способы.
Что же касается этого взрыва — достаточно было просто от него защититься.
Хотя в прошлый раз уже удалось получить немало данных, полное всестороннее испытание позволило бы куда лучше понять его мощь, а заодно проверить, какие живые существа способны выжить при таком взрыве.
Ради этого Линь заранее подготовила множество разных живых организмов — как правило, некоторые экстремальные виды грибов и бактерий обладают высокой вероятностью выживания, а если хоть что-то выживет, оно сможет заново разрастись среди руин и обломков.
Ну что ж, пора начинать!
В небе транспортник сбросил взятый с собой заряд типа 78 к заранее намеченному центру взрыва, а сам остался парить в воздухе, наблюдая, — ведь транспортник тоже был одним из «испытуемых» этого взрыва...
В то же время корабль Пустотников, находившийся далеко на Западном материке, привёл заряд в действие, когда тот долетел до нужной точки.
Всё произошло именно так, как и предполагала Линь.
Грохочущее облако дыма и пыли мгновенно накрыло всё вокруг, и все окружающие испытуемые объекты в этот миг ощутили силу взрыва, ведь... все они были живыми.
Линь отчётливо чувствовала жар и мощную ударную волну; вдалеке было видно, как стремительно раздувается что-то похожее на облачную массу.
Как всегда, зрелище было впечатляющим — каждый раз, глядя на это, она находила это увлекательным: такая маленькая вещица, а способна породить такую огромную мощь...
Так и оказалось: по итогам испытания удалось подтвердить, что основной вред здесь наносился воздушной ударной волной и высокой температурой, — а в Пустоте мощность, должно быть, заметно ослабнет.
Позже стоит попробовать взорвать такой заряд прямо в Пустоте.
Учёный рассказывал, что изначально это оружие создавалось главным образом для сдерживания представителей своего же вида и почти не применялось; лишь позже, когда стали возможны путешествия по Пустоте, у него появилось ещё одно применение — расчистка территории от других живых существ...
Если провести полную бомбардировку обширной территории, то обычно на расчищенном месте не остаётся вообще ничего... впрочем, из-за того, что после «расчистки» ущерб для самого места оказывается слишком велик, там уже не могут жить и сами Пустотники, — именно поэтому на такое оружие и наложили «запрет на применение».
Как бы то ни было, расчистить это место у них уже не будет возможности.
Благодаря большому числу испытуемых объектов Линь получила точные данные, а заодно узнала, что действительно есть вещи, способные сохраниться и после взрыва.
Впрочем, если изначально идёт война с ними, то на подобные заряды особого внимания можно не обращать.
Что ж, теперь можно прямо вступить с ними в бой; хотя раньше говорилось о желании «просочиться» внутрь, но и прямая атака тоже может оказаться довольно интересной.
У края суши Западного материка над морем медленно покачивались огромные Ковчеги — эти Ковчеги предназначались не для боя, а служили «стартовыми площадками».
Огромные оливковидные объекты покрывали спины Ковчегов; теперь, благодаря новому виду топлива, Линь больше не нужно было облетать Пушистый Шар кругами, чтобы вырваться за пределы этого мира...
Эти оливковидные боевые единицы получили название «Навигаторы»: длина тела каждого достигала нескольких десятков метров, они были оснащены множеством оружия и стали первым настоящим боевым «флотом» Линь.
«Гром!»
Вместе с мощным всплеском энергии множество Навигаторов взлетело с Ковчегов и устремилось к небесам.
На этот раз им, пожалуй, стоит отправить их домой.