«Это и есть... легендарный Зал Мудрости?»
«Оказывается, здесь есть и такое?»
Это было в глубокой пещере под землёй, широкой и просторной.
Группа эршиан собралась здесь, а перед ними возвышались три колонны высотой больше десяти метров каждая.
На вершине каждой колонны стояла статуя существа, похожая на изваяние из камня.
Это Линь обнаружила совсем недавно.
До этого Линь всё время пыталась использовать собранные данные для улучшения Эрша снов, и сейчас различное оружие заметно усилилось.
Во время улучшения Линь обнаружила ещё одну особую функцию — «Зал Мудрости».
Это место было предназначено главным образом для развития таких существ, как эршиане.
Дело в том, что многие эршиане никак не могли научиться новому способу управления телом, а значит, не могли использовать «Мыслеперемещение».
Хотя здесь можно было передвигаться обычными способами, принятыми в Пустоте, но без Мыслеперемещения в некоторых местах передвигаться было попросту невозможно.
Линь обнаружила: после сбора определённого количества данных Эрш снов построил «Зал Мудрости», функция которого заключалась в том, чтобы обучить жителей поверхности образу жизни в Непредвиденной Земле.
Причём этот Зал Мудрости возник сам собой, а не по указанию Линь.
Очевидно, у самого Эрша снов тоже была функция постоянного изучения Непредвиденной Земли через сбор данных — он сам выращивал такие... устройства, приспособленные под текущие условия.
И вот Линь привела сюда группу эршиан, которые никак не могли ничему научиться, — посмотреть, смогут ли они освоиться здесь.
Увидев, что все они вошли... Линь запустила систему Зала Мудрости.
Существа на трёх колоннах перед ними тут же зашевелились — на колоннах располагались три обучающих существа.
Эти три существа отвечали за то, чтобы научить эршиан способам управления.
Ими оказались водяная блоха, тихоходка и мотыль — то есть личинка комара.
Почему выбрали именно этих трёх существ, Линь и сама не знала; разумеется, они не были такими маленькими, как в реальности, — каждое из трёх существ было размером около десяти метров.
В целом задумка была такая: когда эти существа начнут двигаться, эршиане смогут отчётливо ощутить исходящую от них мысль управления и быстро научиться.
В этот момент три существа, до этого бывшие статуями, зашевелились: их каменистая на вид кожа начала медленно отслаиваться и падать на землю кусками, продолжая извиваться.
«И как же это вообще почувствовать...»
Эти эршиане, хоть и прожили долгое время в мире снов без насекомых, всё же испытывали к этим существам отвращение.
Особенно после того, как их увеличили во много раз, — для эршиан их облик стал крайне отвратительным.
Впрочем, нашлось несколько эршиан, которые ничего не боялись, и они приблизились к существам перед собой.
«А-а-а!»
Внезапно один из эршиан испустил душераздирающий крик.
Потому что мотыль, находившийся перед ним, вдруг изогнулся и вцепился ему в голову.
Голова этого эршианина была тут же оторвана мотылем, а оставшееся тело всё ещё судорожно дёргалось на земле.
Поскольку мыслительное ядро у этого эршианина находилось не в голове, он не умер мгновенно.
Раньше повреждение головы у эршианина почти наверняка означало смерть, но теперь умереть от этого стало не так просто — и это было связано с их обучением.
Даже те эршиане, что учились очень плохо, всё больше становились похожи... на сновидцев.
«Что это такое!»
Эршиане, напуганные увиденным, тут же схватились за оружие и направили его на мотыля.
А мотыль, извиваясь всем телом, бросился на них.
Что до двух других существ... они словно вовсе не замечали происходящего и продолжали на месте выполнять различные движения.
Эти два существа выполняли самые обычные движения, обучающие эршиан способам управления.
Похоже... проблема была только с этим мотылем.
Пока Линь размышляла об этом, мотыль снова оторвал голову очередному эршианину.
Эршиане в ужасе открыли по нему непрерывный огонь, множество выстрелов изрешетило его тело, оставив на нём массу пробоин.
Но, похоже, ни один выстрел не задел жизненно важных органов — мотыль резко подпрыгнул на земле и бросился на группу эршиан.
За один миг он врезался сразу в нескольких эршиан и начал быстро катиться по земле, сбивая с ног всех окружающих: каждый раз, сбив эршианина, он тут же откусывал ему голову и бросался к следующему.
Здесь было всего шестнадцать эршиан, и когда они увидели, что товарищи падают один за другим, а оружие почти бесполезно... эршиане в панике бросились бежать прочь.
Мотыль тут же кинулся в погоню и в итоге, извиваясь всем телом, искусал почти каждого эршианина.
Но не убил их — он лишь искалечил их тела, не убивая на месте.
Затем мотыль принялся поедать этих эршиан... он быстро сожрал половину тела у десяти эршиан, а потом свернулся в клубок и окуклился.
Очевидно, с ним было что-то серьёзно не так, и Линь обнаружила, что дело, похоже, не ограничивается только этим местом.
Линь заметила, что по всему Эршу снов в немалом числе мест происходило нечто подобное.
Дело в том, что, использовав новые данные, Эрш снов создал не только этот Зал Мудрости, но и другие постройки.
Все эти постройки находились под землёй. Только что Линь через подзорную трубу осмотрела их и обнаружила, что почти в каждом новом строении есть мотыли.
На самом деле это были личинки не кровососущего комара, а вида «долгоножек».
Взрослые долгоножки не сосут кровь, зато немало их личинок — хищники.
Похоже, что появившиеся здесь личинки унаследовали именно эту повадку: они нападали на окружающих существ, а наевшись досыта, быстро окукливались.
А затем... так же быстро выходили из куколки — примерно за три тысячи секунд превращаясь из куколки во взрослую долгоножку.
После выхода из куколки они выползали из подземных сооружений наружу и взлетали высоко в небо.
Линь насчитала в общей сложности более трёхсот таких долгоножек; они были немного меньше, чем в стадии личинки, — примерно шесть метров.
Самое главное, что оборонительная система Эрша снов не атаковала их.
И более того, все они летели прямиком к башне со зрительной трубой, где находилась Линь.
«Бам-!»
И вот Линь сбила одну из них.
Хотя оборонительная система сама по себе не атаковала эти цели, Линь всё же могла отдавать ей команды напрямую.
Когда Линь заставила деревья на поверхности открыть огонь по этим долгоножкам, она обнаружила, что те мгновенно рассеялись.
Похоже, они отказались от мысли собраться вместе и вместо этого... решили спастись бегством.
Каждая из них на большой скорости устремилась к Пустоте, а Линь продолжала обстреливать их с поверхности из установленного там оружия.
Одна... две... десять... множество долгоножек одна за другой падали обратно на поверхность под непрерывным огнём Линь.
В итоге ни одной не удалось скрыться — все они упали на землю.
Но Линь чувствовала, что это, возможно, ещё не всё.
:。: