«Значит… нужно это найти».
«Найти то легендарное место».
В Пустоте… Линь искала вход.
Море Творения наверняка искажает эти Точки Искажения через какие-то определённые места.
Где бы это место ни находилось, была ли это отделённая часть Непредвиденной Земли или нет, Линь считала, что вход должен существовать.
Или, по крайней мере, его можно обнаружить.
Поэтому Линь прибыла туда… где вероятность обнаружить связанную с этим Точку Искажения была выше.
Это место тоже… о нём Линь узнала от того самого разума — она решила, что можно назвать его «Платформой Тысячи Потоков».
Потому что оно само по себе образовано слиянием множества «тёплых течений», порождённых разными Точками Искажения.
Сейчас Линь наблюдает за одной из Точек Искажения.
Об этой Точке Искажения Линь рассказала Платформа Тысячи Потоков — по её словам, в прошлом эту точку наблюдала цивилизация с самым высоким уровнем развития из всех, кого она встречала.
Потому что эта цивилизация почти полностью исследовала Тёплое Пустотное Течение и обнаружила его конечную точку.
Конечную точку течения, то есть «Платформу Тысячи Потоков», они называли Конечной Станцией Отходов и потратили немало времени на её изучение.
Эта цивилизация называлась «Дальнее Прикосновение», и, подобно Платформе Тысячи Потоков, относилась к разряду разумных цивилизаций.
Это тоже название, которое Линь придумала недавно.
Эта цивилизация похожа на Рой Инков — тот тип безмозглых разделённых по функциям существ, — и можно сказать, что вся цивилизация принадлежала единому сознанию.
Однако есть отличие: эта цивилизация не наращивала своё сознание за счёт роста численности популяции.
С самого момента обретения разума это уже было огромное сознание.
Когда оно хотело что-то сделать, оно отделяло от себя небольшую часть своих «мыслей».
Например, когда ему требовались минералы, оно вкладывало мысль «непрерывно добывать минералы» в подходящее для добычи существо.
Существа, подходящие для добычи, и были «жителями» этой цивилизации.
Хотя… их трудно назвать жителями в полном смысле.
В обычном состоянии у них не было сознания, но стоило вложить в них мысль — и они начинали выполнять определённое действие.
Вся эта цивилизация была собранием подобных машин.
Жители, умеющие только добывать руду, жители, умеющие только строить здания, жители, умеющие только перевозить материалы, и так далее.
Поскольку в их головах была лишь одна мысль, они бесконечно повторяли одно и то же действие… пока эта мысль не менялась.
Интересно то, что эти жители не были механизмами — это была самая обычная группа «живых существ».
Точнее, изначально обычных живых существ.
Но теперь они служили лишь носителями крошечной части мыслей одного огромного сознания.
А само огромное сознание этой цивилизации отвечало за управление и развитие всей цивилизации в целом.
Сейчас эта цивилизация уже погибла, но, возможно, в прошлом она что-то обнаружила.
Сейчас Линь исследует оставшиеся от неё руины… эта цивилизация теперь выглядит просто как груда обломков, плавающих в Пустоте.
Размер этих обломков достигает нескольких сотен метров, и на поверхности многих из них можно заметить нечто вроде возвышающихся башен.
Это остатки, сохранившиеся от их цивилизации, — лишь малая их часть.
Но одна довольно важная вещь всё же сохранилась.
А именно — ядро сознания этой цивилизации всё ещё находится здесь.
Оно выглядит вовсе не как каменный обломок, а как кусок… металла, мерцающего серебристым светом.
Его размер составляет примерно километр, а внешне оно выглядит ничем не примечательным.
Пушистый Шар, на котором Линь прибыла сюда для исследования, уже подлетел к этому куску металла, и множество миниатюрных боевых юнитов начали его обследовать.
Выяснилось, что внутри он… полый.
Хотя визуально ничего особенного не разглядеть, Линь смогла обнаружить здесь особую «энергию».
Это своего рода Энергия Снов, и она словно оказалась запертой внутри.
Поэтому Линь заставила множество миниатюрных юнитов вступить в контакт с этой Энергией Снов, а затем через «сновидения» стала считывать содержащуюся в ней информацию.
Стоило Линь погрузить этих юнитов в состояние сна, как она могла наблюдать… события прошлого.
Судя по всему, это было положение дел, в котором находилась эта цивилизация раньше.
Во сне видно, что она ещё пребывает в нормальном состоянии,
а плавающие вокруг обломки, которые сейчас превратились в камни, в том сне выглядели как множество различных зданий. Они заполняли собой всю эту область Пустоты, и Линь даже увидела несколько объектов, похожих на звёзды, медленно вращающихся вокруг этих скоплений построек.
Впрочем, размером они были всего в несколько десятков километров.
Как ядро этой цивилизации «Дальнее Прикосновение» — то есть в том самом месте, где сейчас находится Линь, — это сознание постоянно обдумывало множество вещей.
Например, как именно развивать всю цивилизацию.
Оно вкладывало каждую свою мысль в головы жителей этой цивилизации, и те жители выполняли множество действий в соответствии с задуманным.
Поскольку у жителей не было собственных мыслей, прогресс цивилизации целиком зависел от главного сознания.
Всё, вроде изобретения новых технологий, требовало, чтобы обдумывало это именно главное сознание само.
Но по мере того как цивилизация развивалась и укреплялась, главному сознанию становилось всё труднее управлять ею.
Потому что это сознание не усиливалось вместе с ростом численности популяции — напротив, оно переставало справляться с управлением.
Уже само по себе распределение мыслей между всеми жителями, чтобы они трудились, было делом весьма сложным.
Поэтому оно постоянно искало способ усилить собственное сознание.
Позднее оно действительно нашло некоторые способы.
Одним из них было использование Энергии Снов.
В какой-то момент оно обнаружило, что способно ощущать эту энергию, и стало использовать её для усиления собственной способности к управлению.
В основном оно вытягивало эту энергию из одного определённого места, а затем распространяло её по окружающей Пустоте.
Оно ощущало, что Энергия Снов — это часть его собственного сознания, его… продолжение.
Но одновременно оно чувствовало и ещё кое-что особенное.
А именно то, что эта Энергия Снов, похоже, приходила откуда-то из другого, далёкого места.
Сначала оно не придавало этому значения, но постепенно его любопытство к этому месту всё росло, и оно принялось искать ответ.
Однако, судя по всему, оно так и не сумело выяснить, где именно находится это место.
В конце концов, после гибели этой цивилизации, здесь всё же осталось несколько обрывков мыслей главного сознания.
Отсюда Линь смогла понять, как именно оно действовало.
Сначала оно попыталось создать некое устройство, чтобы расширить свою способность к управлению, и одновременно через это устройство ощущать Энергию Снов.
Тогда Линь, следуя тому, что сохранилось в его памяти, соорудила по образцу похожее устройство.
Это устройство изготовлено из особого вещества, которое можно найти только здесь, и Линь заметила, что его здесь довольно много.
Это вещество… одно из тех особых веществ, которых Линь прежде никогда не встречала.
Линь очень быстро собрала всё устройство целиком — оно выглядело как объект кубической формы размером в несколько десятков метров.
Однако, когда устройство было готово и Линь начала с его помощью проверку, оказалось, что обнаружить ничего полезного не удаётся.
Тогда Линь перенесла это устройство к другой находящейся поблизости Точке Искажения, чтобы провести проверку там.
В этой Точке Искажения только что образовалась небольшая трещина.
:。: