«Ку-у…»
От мощного толчка воздушная медуза медленно остановилась в воздухе, и, казалось, она была чем-то встревожена.
«Что с тобой, почему ты остановилась!» — Кристальный Безумец хлопнул по воздушной медузе. — «Противник уже сильно вымотан, а один из них вообще без сил валяется, это же отличный шанс!»
Но как бы Кристальный Безумец ни хлопал её, воздушная медуза больше не двигалась.
«С чего вдруг она, летающая тварь, боится землетрясения?» — недоумевая, Кристальный Безумец подошёл к краю и заглянул вниз. Увидев то, что творилось внизу, он на мгновение замер: «Это что… землетрясение?»
В Городе Стоящих скорпионов появились огромные трещины, немало пирамид обрушилось из-за этих разломов, обе сражавшиеся стороны остановились при виде трещин, а Белые скелетные драконы и Изумрудные драконы в панике метались по городу.
«Быстрее! Га!» — Лидель и семеро скелетных драконов стремительно перепрыгивали между пирамидами. Хоть они и спустились с большой пирамиды, опасность их всё ещё не отпустила.
В этот момент двое скелетных драконов подбежали к Лиделю и с сожалением сказали: «Вождь, мы не смогли найти Копьекрыла, не знаем, куда он подевался».
«Ничего не поделаешь, сейчас надо в первую очередь убраться отсюда!» — Лидель оглядел окрестности. Повсюду раздавались испуганные вопли, огромное множество Белых скелетных драконов отступало по улицам между пирамидами, а Изумрудные драконы столпились в центре города — им почти некуда было бежать.
Проследив взглядом, как большая группа Белых скелетных драконов пробежала по улице, Лидель тут же повёл своих драконов вперёд прыжками, но громкий грохот заставил его остановиться. Между двумя пирамидами взорвался широкий разлом, из трещины наружу выдавило огромное количество земли.
«Га-а-а-а!» — из выдавленной земли раздавались испуганные крики, и вот целая толпа Изумрудных драконов выбралась изнутри. Лидель тотчас заметил среди них знакомую фигуру, подбежал и вытащил её, спрашивая: «Копьекрыл? Что вообще происходит, почему ты здесь?»
«Кхе-кхе…» — Копьекрыл выплюнул изо рта пару комков земли и, увидев Лиделя, вздрогнул от удивления: «Вождь? Как ты… это неважно, скорее бежим! Из-под земли лезет что-то огромное!»
«Что-то лезет?» — едва Лидель успел произнести этот вопрос, как выдавленная из трещины земля вдруг разошлась. Под испуганные крики Изумрудных драконов из земли высунулось нечто, похожее на корень дерева. Диаметр этого «корня» достигал целых трёх метров, а высота — уже более десяти метров, и он всё продолжал медленно вытягиваться наружу.
Лидель и скелетные драконы с крайним недоумением уставились на эту штуку. Лидель озадаченно спросил: «Это что, корень дерева?»
Этот «корень» становился всё выше, и на его поверхности начали появляться нечто вроде пузырей. Пузыри всё разбухали и разбухали, пока не стали казаться готовыми вот-вот лопнуть…
«Бах!»
Вдруг раздался громовой удар, от которого скелетные драконы едва не попадали на землю. Корень, только что стоявший перед глазами Лиделя, в мгновение ока превратился в груду дымящихся обломков, но взорвался он не сам по себе — что-то прилетело сверху и разнесло его вдребезги.
«Это же!..» — после того как корень разлетелся на куски, Лидель заметил в небе появившийся пушистый предмет, медленно опускавшийся вниз.
«Это же… Пушистый Шар! Сколько лет его не видели!» — скелетные драконы с крайним изумлением смотрели на спускающийся с неба объект. Даже Копьекрыл был поражён до глубины души: «Это… Пушистый Шар?»
«Быстрее готовьте ритуал!» — Лидель и скелетные драконы, увидев Пушистый Шар, уже собирались что-то предпринять, но их прервал голос Шара.
«Не нужно ничего делать. Уходите отсюда. Возвращайтесь. Передайте Таку и остальным. Покиньте это место».
Сказав это, Пушистый Шар улетел прочь.
«Уходить… мы поняли! Скорее!» — Лидель и скелетные драконы не стали медлить. Прихватив с собой Копьекрыла, они вместе быстро двинулись между пирамидами, направляясь прочь из города.
«Га-а? Он ушёл вместе с ними!» — те Изумрудные драконы, которых вытолкнуло из земли, с недоумением наблюдали, как Копьекрыл и Лидель со своими бегут вместе. Тут один из Изумрудных драконов сказал: «Нам… нам тоже, наверное, надо бежать!»
«Га! Бежим в центр города, солдаты должны быть там!»
С этими словами вся группа Изумрудных драконов тоже стремительно побежала к центру города.
Тем временем, в другой части города…
«Что здесь вообще происходит…» — Сусуми, управляя полудраконом, стремительно летел по воздуху. Мукра всё ещё находился на спине полудракона в бессознательном состоянии, но Сусуми больше волновало то, что было внизу. Сейчас город весь был испещрён трещинами, из них повсюду выдавливалась земля, а в этой земле медленно шевелились огромные корневидные твари…
«Это что, черви?» — Сусуми смотрел с большой высоты не слишком отчётливо, и эти корни действительно выглядели как черви.
Сусуми пытался найти место для посадки, но весь город выглядел крайне опасным, и найти подходящую точку было нелегко.
«Остановись. Веди всех драконов на восток, покидайте город. Не оставайтесь внутри».
«Этот голос!» — Сусуми на мгновение вздрогнул. Он огляделся вокруг, но ничего не обнаружил.
«…» — немного поколебавшись, он потянул голову полудракона и полетел к центру города.
«Все скорее уходите! Отступайте на восток, этот город вот-вот рухнет!» — Сусуми пролетел на полудраконе над толпой, и его громкий крик заставил тесно сгрудившихся, перепуганных Изумрудных драконов возликовать так, будто они увидели надежду. Они дружно закричали: «Это Король! Король пришёл! Мы спасены!»
«Быстрее уходите! На восток!»
«Га!» — Изумрудные драконы тут же послушались и стали отступать в восточную часть города — там было меньше трещин, и не было Белых скелетных драконов.
…………
«Эй! Не убегайте!» — Кристальный Безумец, сидя верхом на воздушной медузе, смотрел, как его войско непрерывно отступает, и гневно закричал: «Противник уже понёс тяжёлые потери, чего вы бежите? Это же просто какие-то корни, извивающиеся под землёй, а не настоящее землетрясение! Быстрее, пока есть шанс, уничтожьте эту зелёную мразь!»
Но из-за большой высоты Белые скелетные драконы внизу не слышали крика Кристального Безумца, а сам он, хоть и говорил так, вовсе не собирался покидать воздушную медузу и спускаться на эту опасную землю.
«Тебе стоило бы спуститься и заставить их отступить». — вдруг позади Кристального Безумца раздался голос.
«Кто ты?» — Кристальный Безумец обернулся и увидел позади себя стоящего Белого скелетного дракона.
«Га! Ты…» — в ужасе воскликнул Кристальный Безумец: «Ты был здесь с самого начала?»
«Ты не хочешь позволить им отступить?» — продолжал спрашивать Белый скелетный дракон.
«Зачем отступать? Это же лучший шанс на победу!» — сказал Кристальный Безумец. — «Для меня… тоже верно то же самое!»
В тот самый миг, когда прозвучали эти слова, стрела вонзилась Белому скелетному дракону прямо в грудь.