«Здесь… уже можно почувствовать…»
Это место… отверстие, появившееся на кристалловидной поверхности земли.
Спускаясь по этому отверстию вниз, Линь ощущала, как этот ужас становится всё сильнее.
А Абу, который поначалу вообще не чувствовал ужаса, теперь начал его ощущать, хотя пока не так сильно, так что можно было продолжать.
Он также подумал, что предводитель действительно как-то защитил их, позволив приблизиться к этому месту без слишком сильного воздействия.
Правда, это место, вероятно, существовало ещё до того, как предводитель встретил их, поэтому Абу решил, что, возможно, предводитель позже вернулся сюда и что-то здесь подправил.
Но подтвердить это невозможно, и к тому же наибольшее недоумение у Абу вызывало то, что он не понимал, почему изначально оказался под чьим-то влиянием и контролем.
В любом случае он мог продолжать двигаться вместе с Линь дальше, но если чувство ужаса продолжит нарастать, он не был уверен, что выдержит.
«Это они!»
Пока Линь и Абу медленно спускались вдоль стены пещеры, они вдруг обнаружили множество существ, парящих вверх.
Все они были… Призрачными Клинками.
Впрочем, эти Призрачные Клинки не были такими агрессивными, как те, что встречались раньше — они просто вылетали вверх из центра норы и, полностью проигнорировав Веронику и Абу, продолжали лететь вверх.
«Чем они вообще занимаются…» — глядя на этих Призрачных Клинков, произнёс Абу вопрос, похожий на тот, что мучил и Линь.
Об этих Призрачных Клинках Линь уже спрашивала раньше у Дымного Облака, но оно лишь ответило, что не знает.
Разумеется, Абу тоже не мог почувствовать какой-либо связи между ними и Бездной Отречения.
Это была группа очень странных существ… и, конечно, не только Призрачные Клинки — здесь появилось и то большое прозрачное существо со множеством оружия, с которым раньше сражался Абу.
Это существо не умело летать, поэтому оно тоже ползло вдоль стены, и на этот раз при нём не было оружия.
Но оно, в отличие от прочих Призрачных Клинков, не спешило мимо, а, заметив Линь и Абу… сразу же атаковало.
Поскольку оно оказалось ближе к Абу, оно бросилось именно на него.
Абу в этот момент как раз спускался по стене норы, держась руками и ногами, и не мог как следует контратаковать в таком положении… поэтому он просто разжал руки и прыгнул вниз с высоты.
Увидев это, Линь тоже полетела следом за Абу.
Пока они падали вниз по пещере, Линь могла видеть немало Призрачных Клинков и более крупных прозрачных существ, поднимающихся вверх — часть из них игнорировала Линь и Абу, а часть при встрече сразу нападала.
Но почти всех их… пронзила Вероника.
После некоторого времени падения Линь и Абу оказались в просторном месте — можно сказать, спустились на следующий уровень.
Здесь на каждом уровне была похожая картина: обширное пространство, напоминающее гигантский подвал.
Но пол здесь отличался от того, что было на верхних уровнях — эта поверхность была… мягкой.
«Это же… Нарост?»
Абу с некоторым удивлением ощупывал этот мягкий слой поверхности.
Поверхность этого уровня… целиком состояла из Нароста.
И причём того самого Нароста, который производит Призрачных Клинков.
Когда Линь опустилась на землю, она ощутила, будто под ногами шевелятся бесчисленные крохотные лезвия, стремящиеся разрезать и поглотить всё, что упадёт на эту поверхность.
Но на самом деле оно не могло есть живых… точнее, движущихся существ, потому что резало оно довольно медленно.
Интереснее всего было то, что здесь можно было видеть, как из земли вокруг время от времени вылезает Призрачный Клинок — и стоило ему появиться на свет, как он тут же спешил улететь к отверстию, ведущему на кристалловидный уровень.
Похоже, все эти существа торопились куда-то — причём делали это… с самого рождения.
То есть что-то посылало им сигнал, заставлявший немедленно действовать.
И эта вещь… находилась именно здесь.
«Здесь уже совсем не ощущается никакой информации о предводителе», — сказал Абу. — «Похоже, та информация была только на предыдущем уровне, но на этом уровне можно почувствовать какую-то другую информацию…»
«Какую информацию?» — с недоумением спросила Линь.
«Не знаю, но это ощущение, отличное от ужаса», — сказал Абу. — «Пойдём посмотрим?»
«Конечно».
Сказав это, Линь и Абу быстро направились к цели, но их стремительный бег по этой мягкой поверхности Нароста, похоже, разозлил Призрачных Клинков.
Пробежав немного, Линь заметила, что все Призрачные Клинки вокруг устремились в атаку в их сторону.
Хотя ни у одного из них не было оружия и особой угрозы они не представляли, они атаковали всё более и более неистово.
Сначала они подлетали довольно медленно, ещё копошась вокруг и ища что-нибудь на роль оружия — иногда они находили что-то вроде камней, — но по мере того, как Линь и Абу забирались всё глубже, они перестали искать оружие и просто бросались напролом.
Хотя справиться с ними было несложно, чем больше их становилось, тем хлопотнее становилось.
«Их… настолько много?»
Теперь Линь и Абу окружали уже сотни Призрачных Клинков, причём не все они только что родились здесь… некоторые прилетели издалека.
Когда они бросились в массовую атаку, Линь и Абу уже приготовились к бою… но вдруг Линь заметила, что издалека летит что-то другое.
«Бух — !»
Эти предметы были похожи на шары размером сантиметров тридцать с лишним, и, долетев до окрестностей Линь и Абу, они взорвались.
Их взрывы разнесли в клочья огромное количество Призрачных Клинков — от огромной толпы, окружившей их, в мгновение осталось лишь несколько штук.
И эти оставшиеся тоже не собирались прекращать атаку, продолжая нестись прямо на Линь.
Но и этих нескольких Линь не пришлось трогать самой — их… пронзили несколько прилетевших копий.
«Это же…»
Когда Абу и Линь посмотрели в сторону, откуда прилетело это оружие, они увидели нечто похожее на пчелиные соты.
Этот «улей» был размером более десяти метров в длину и ширину, толщиной больше метра, а его поверхность была сплошь усеяна мелкими отверстиями, и в каждом из них находилось что-то похожее на письмена.
«Ты… ты Записывающее Тело?» — с удивлением спросил Абу у этого «улья».
«Что такое Записывающее Тело?» — с недоумением спросила Линь.
«Это один из бывших… членов отряда», — сказал Абу. — «В основном отвечал за запись избыточной информации».
Этот улей, называемый «Записывающим Телом», никак не отреагировал ни на Абу, ни на Линь — он продолжал медленно приближаться, паря в воздухе.
Пролетев так ещё немного, он вдруг рухнул вниз и упал на землю без движения.
«Что с тобой?» — Абу при виде этого хотел подойти, но в этот момент земля под упавшим Записывающим Телом вдруг вздулась и тут же резко взорвалась.
Записывающее Тело от взрыва отбросило прочь, и оно с силой ударилось о свод пещеры… разлетевшись на куски.
:。: