«Стоп... стоп...»
Оно и правда остановилось.
Здесь было... государство, расположенное на звезде.
Линь пока называла это так.
Незадолго до этого кометного бура толкала вперёд большая группа «маленьких эльфов» и несколько Пылающих петухов — толкала к платформе, которая с виду напоминала место для переработки отходов.
Когда они подлетали ближе, Линь уловила сигналы этих горящих кур.
На самом деле именно они подавали сигналы, управляя движением толчка, и эти сигналы очень напоминали язык каких-то отверждённых существ.
Пушистый Шар Линь тоже мог их имитировать... и Линь заставила Пушистый Шар подать сигнал «стоп».
После этого они действительно остановились — Линь почувствовала, что стоило подать сигнал, как гравитация вокруг чуть изменилась, и вслед за этим маленькие эльфы опустили автобус-бур на платформу внизу, а затем все разлетелись.
Эта платформа... производила на Линь впечатление чего-то вроде «катка»: земля была холодной и гладкой, как лёд, и по ней туда-сюда скользило множество существ.
Эти существа, «катающиеся на коньках», тоже, похоже, были фениксами.
Размером они были чуть больше метра, и, судя по всему, все они распластывались по земле, раскрыв крылья, и стремительно скользили по поверхности.
Эта стая катающихся фениксов проявила большой интерес к внезапно оказавшемуся здесь кометному буру: они одна за другой подскальзывали ближе, окружили бур и разглядывали его, но больше ничего не делали.
Поэтому Линь больше заинтересовали те несколько Пылающих петухов.
Они не улетели вместе с маленькими эльфами — три Пылающих петуха приземлились перед Пушистым Шаром Линь, и один из них подал сигнал шару: «Тест на способность к обучению».
«Тест на способность к обучению, на понимание смысла и диапазон восприятия. Повторяй за мной движения».
Произнеся эти удивительные слова, Пылающий петух начал на месте раскачиваться из стороны в сторону.
«...» Пушистый Шар какое-то время смотрел, а затем тоже начал раскачиваться из стороны в сторону вслед за ней.
«Способность к обучению есть!» «Способность к обучению есть!» «Требуется провести обучение, запрос на проведение обучения!»
После того как Пушистый Шар покачался, куры, похоже, пришли в сильное возбуждение и начали испускать сигналы большого радиуса действия. Вскоре Линь увидела, как издалека по небу прилетает металлический предмет размером с десяток с лишним метров, внешне похожий на ящик.
«Ждите здесь, будет проведено обучение», — сказав это, три Пылающих петуха улетели, а металлический ящик опустился перед Пушистым Шаром.
«Собираем структуру, вызывающую близость, выстраиваем порядок, прошу подождать».
Ящик испустил целую серию сигналов... на самом деле всё это время они говорили на языке отверждённых существ.
Спустя больше десяти секунд Линь заметила, что верх металлического ящика раскрылся и оттуда выплыл... Пушистый Шар.
Похоже, его сделали по образцу Пушистого Шара Линь — совершенно такую же копию.
Однако этот Пушистый Шар выглядел как чисто серебряная металлическая структура: его оболочку покрывало множество тонких, похожих на металлические нити, структур, служивших пухом. Как и Пушистый Шар Линь, он спустился с ящика на своём пуху и подошёл прямо к Пушистому Шару.
«Я — Наставник», — сказал металлический Пушистый Шар, остановившись. — «При помощи простой информации ты поймёшь здесь всё. Повторяй за мной вслух — это будет означать, что ты поняла. То, на что указываю, и есть цель. Проведём первичную оценку».
С этими словами металлический Пушистый Шар указал одним из своих пушистых волосков вниз и сказал: «Земля».
«...» Пушистый Шар Линь никак не отреагировал, и тогда металлический Пушистый Шар произнёс: «Повтори, чтобы показать, что поняла».
«Земля», — повторил Пушистый Шар Линь вслед за ним.
«Способна понимать, очень хорошо». Затем металлический Пушистый Шар указал на какие-то мелкие, похожие на ледяную крошку, обломки на земле и сказал: «Мелкие обломки».
«Мелкие обломки», — повторил Пушистый Шар.
Затем он указал на одного из скользящих поблизости фениксов и сказал: «Скользящий низший».
«...Скользящий низший».
Затем он указал на автобус-бур и сказал: «Крупный подлежащий утилизации предмет».
«...Он не отходы», — сказал Пушистый Шар.
«Способна оценивать смысл и вырабатывать собственное мнение», — сказал металлический Пушистый Шар. — «Будет проведено более глубокое обучение».
Затем он снова указал на землю и сказал: «Область поверхности, дающая скользящим низшим возможность стать чуть менее низшими в скольжении».
«...»
Дальше он и Линь... разговаривали очень долго.
В целом он учил Линь, как называются окружающие предметы, и если у Линь возникало собственное мнение о том, как называть тот или иной предмет, он давал более глубокое объяснение этому предмету.
Поэтому после некоторого разговора Линь также узнала, почему он называет этих скользящих туда-сюда фениксов низшими.
Потому что они... не умели летать.
Полёт здесь — не обычный полёт: главное — освоить направление «гравитационного потока» и уметь его контролировать.
Это довольно сложная техника, и, по словам металлического Пушистого Шара, некоторые особи владеют ей от рождения, а некоторые от рождения не владеют.
Тех, кто не умеет от рождения, всегда будут называть низшими — независимо от того, научатся ли они этому впоследствии.
А «катание на коньках» здесь помогает им научиться летать, потому что поверхность земли на самом деле не лёд, а особое вещество.
Когда они скользят, поверхность соскабливается, образуя немало крошки, и эта крошка, попадая внутрь их тел, усиливает способность восприятия, давая им возможность управлять гравитационным потоком.
Но как бы то ни было, они всё равно остаются низшими — это не меняется.
Затем Линь расспросила металлический Пушистый Шар о более подробных обстоятельствах этого места, но тот, похоже, не мог ей об этом рассказать.
Он мог лишь указывать, для чего служат окружающие предметы, и не мог говорить слишком глубоко — например, когда Линь спросила об истории вида этих «низших» фениксов, он этого не знал.
В конце концов этот металлический Пушистый Шар признал Пушистый Шар Линь в качестве «жителя начального уровня» и определил его на жительство в ближайшее жилище.
А кометный бур — после уговоров Линь — он признал не отходами, однако заявил, что эта вещь всё же должна находиться на «свалке».
Похоже, здесь очень не любят кометный бур, и по неизвестной причине никто не собирался его исследовать.
Тогда Линь решила для начала сходить посмотреть на жилой район.
Жилой район казался довольно интересным местом, потому что, судя по всему, там проживает больше жителей — и, значит, будет больше объектов для общения.
Затем металлический Пушистый Шар дал Линь карту окрестностей. Линь сперва думала, что он сможет проводить её туда по воздуху, но он не умел летать.
Однако он сообщил, что Линь может перепрыгивать с платформы на платформу, потому что у каждой платформы есть собственная гравитация, и, преодолев небольшое расстояние прыжком, можно попасть на другую платформу.
Жилой район находился на расстоянии более десяти платформ отсюда, и уже отсюда было видно, как там движется множество существ самой разной формы.