«Она... куда она делась?»
В руинах Пустотного Тоннеля, оказывается, было множество интересных вещей.
Боевой корабль Шалинь и Линь продолжал исследовать Пустоту.
Сейчас они уже покинули тело Пересекающего и добрались до нового места.
По словам Шалинь, здесь остались руины, оставленные Пустотным Тоннелем.
Эти руины представляли собой в основном остатки пространства.
Внешне они были похожи на Пересекающего — такие же то появляющиеся, то исчезающие фантомы.
Шалинь пояснила: если некое пространство существует в одном месте достаточно долго, оно может оставить после себя такой след.
А потом определёнными способами можно увидеть эти оставленные пространством следы... и таким образом узнать, каким оно было прежде.
Сейчас Линь и Шалинь занимались главным образом тем, что выслеживали следы, оставленные Двойником.
Ранее Линь и Шалинь узнали от Пересекающего много сведений об этом Двойнике — в общих чертах, он повсюду вокруг исследовал разные пространства и явления, связанные с Пустотным Смешением.
Однако свою собственную участь Двойник не записал у Пересекающего — там осталась записана лишь часть.
А вот что удивительно в этом Двойнике — все дальнейшие его приключения оказались записаны именно в окрестных пространствах.
Линь раньше не находила эти фантомы пространств — потому что для их обнаружения требуются особые условия.
Как и с телом Пересекающего, которое нужно было сначала распознать как существующее, так и с этими пространствами.
Но распознавать их нужно не в обычной Пустоте, а в... Разломанной Пустоте.
Хотя Пустотный Тоннель разломался, те пространства не исчезли — они лишь превратились в осколки.
А в Разломанной Пустоте есть такое место, где можно определить, где находятся эти осколки.
Это место... называется «Расколотое Око».
На самом деле это имя дала Шалинь.
Очень давно Двойник Шалинь, исследуя тогда непрерывно сливающиеся пространства, обнаружил эту особенность.
Эти пространства и Разломанная Пустота как-то связаны между собой — можно сказать, это что-то вроде сигнальной связи.
И место этой связи Линь уже нашла.
Оно находится в одном из пространств Разломанной Пустоты... это пространство несколько отличается от остальных.
Когда Звёздный Автобус Линь входит в это пространство, можно почувствовать некоторые особые... вещи, свойственные этому пространству.
Потому что Звёздный Автобус способен ощущать Энергию Телепортации, а здесь эту «энергию» можно почувствовать на очень большом расстоянии.
Если внимательно, тщательно прислушаться, можно обнаружить... что все они находятся в малых пространствах, расположенных внутри обычной Пустоты.
На самом деле, ощущая лишь через Автобус, невозможно узнать, где именно в обычной Пустоте находятся эти раздробленные пространства — просто после того, как эти ощущения собраны, данные передаются на боевой корабль в обычной Пустоте, и уже через корабль можно напрямую наблюдать оставшиеся здесь пространства.
Линь находила это удивительным: ведь если бы об этих пространствах знало только «сознание» самой Линь... наблюдать фантомы пространства в обычной Пустоте было бы невозможно.
Нужна какая-то структура, подобная мозгу, — тогда информация о пространстве попадает в этот мозг, и связанные с ним органы восприятия смогут обнаружить фантом пространства.
Все эти фантомы относятся к эпохе Пустотного Тоннеля, однако Линь не может наблюдать фантомы всего тоннеля целиком.
Здесь проявляется только то пространство, что было воспринято Звёздным Автобусом.
Но даже так можно увидеть кое-что из того времени — например, какой была цивилизация во времена тоннеля.
Можно также обнаружить прежние следы Двойника Шалинь.
То, что Линь знает всё это, на самом деле связано с тем, что Двойник оставил у Пересекающего немало сведений, благодаря чему удалось понять общий способ наблюдения этих пространств.
А ещё удалось узнать... куда Двойник отправился после этого.
Сейчас боевой корабль Линь вместе с Шалинь прижался к «стене» этого пространственного фантома.
Здесь видно, как Двойник на стене что-то «вырезает».
Двойник держал в руках нечто похожее на перо и наносил на чёрную стену пространства какие-то знаки.
Эти знаки были письменами эршиан, только написанными прямо на пространстве.
Содержание в основном о том, что случалось с ним во время путешествий по этим пространствам — например, о встрече прежде с какой-то цивилизацией в пространстве.
На самом деле всё это похоже на своего рода дневник, ничего особенного в этом нет — не то что у Пересекающего, где записано огромное количество подробных... исследовательских сведений.
Здесь — просто обычные повседневные записи.
Но прочитав их до конца, можно узнать, куда Двойник отправился дальше.
Дочитав до конца все дневниковые записи, вырезанные Двойником, Линь велела кораблю начать телепортацию к месту, где находился следующий Двойник.
Место, куда предстояло отправиться, оказалось не слишком далеко, и по прибытии Линь снова смогла увидеть в этом месте фантом пространства.
На самом деле, стоит лишь мышлению обладать данными восприятия из Разломанной Пустоты, — и при прибытии в это место видно не звёздное небо, а то, что корабль оказался внутри фантома пространства.
Это пространство... оказалось довольно интересным.
В этом пространстве можно было увидеть фантомы других цивилизаций... ведущих войну.
Внешне это выглядело как множество предметов размером в несколько метров, похожих на острые каменные обломки, числом... более десяти миллиардов.
Эти предметы плотно заполняли всё вокруг и непрерывно обстреливали друг друга.
Они выпускали в соседние каменные обломки... более мелкие камни, вызывающие взрывы.
Внешне все они были почти совершенно одинаковыми, но в общих чертах можно было различить, что они делятся на три враждующие стороны, ведущие беспорядочный бой.
В ходе непрерывной битвы число всех трёх сторон стабильно уменьшалось, но, дойдя до определённого предела, внезапно снова возрастало, и тогда они заново начинали в точности такую же битву, как прежде.
Словно фантом был перезапущен.
Но на самом деле перезапускались только эти... сражающиеся камни.
Всё остальное вокруг по-прежнему изменялось обычным образом, тогда как эти камни уже успели повторить свою войну очень много раз.
«Это место... возможно, довольно важное», — сказала Шалинь, в этот момент находившаяся внутри боевого корабля Линь; она тоже видела всё происходящее снаружи.
Едва Шалинь договорила, Линь заметила, что все окрестные каменные обломки в этот же миг нацелились на её боевой корабль.
Эти предметы... похоже, вели себя ненормально.
В следующую секунду они все разом атаковали.
Бесчисленные заряды понеслись вперёд, но, будучи всё же фантомами, все они прошли сквозь корабль насквозь.
Дело было не в том, что корабль что-то заслонял от их истинной цели — они действительно атаковали именно корабль.
По мере того как корабль перемещался, они тоже меняли направление цели.
В то же время Линь заметила: среди этой непрерывно атакующей толпы медленно приближается к ним знакомый силуэт.
Это была... Шалинь.
Точнее говоря — тот самый Двойник Шалинь.