«Взлёт, взлёт, кувырок, мощный удар...»
Это был мягкий мир: круглое, толстое, белое существо каталось по такой же мягкой белой поверхности, произнося вслух бессмысленные на первый взгляд слова...
«Фильм закончился, они всё ещё сидят в оцепенении, а я кувыркаюсь между небом и землёй».
Звали его Майя, и, в отличие от другого своего сородича, который целыми днями сидел внутри Сплавного паука, не покидая исследовательский институт, Майя стремился ко всему интересному, тянулся к приключениям и удивительным вещам.
В последнее время он всё время смотрел фильмы, восхищаясь чудесами, показанными в них, и любопытствуя странным образом мышления тех пустотников из этих лент. Но всего несколько сотен секунд назад он с удивлением обнаружил, что фильм, который он смотрит, оказался последним.
Больше фильмов для просмотра не осталось.
Поэтому он выбрался сюда, над этим Облачным Морем, чтобы покувыркаться, размышляя одновременно и о сюжетах фильмов, и о будущем.
Что дальше? Кувыркаться так до самого края Облачного Моря? Или продолжать жить как прежде, продолжать сражаться с Монтесумой? Или, может быть... заняться чем-то ещё.
«Я люблю тебя! Нет! Мы не можем быть вместе! Я буду преследовать тебя до края света! Слышишь? До самого края!»
Громоревун следовал за кувыркающимся Майей, подражая репликам из фильма — Майя запомнил множество «классических цитат» и часто просил Громоревуна зачитывать их вслух.
На самом деле он и сам не знал, что считается классикой — об этом ему сказал Учёный.
Громоревун умел в точности подражать голосам и интонациям персонажей, так что звучало всё в точности как в фильме.
«Следующую фразу». Хотя Майя мог отдавать команды напрямую, он часто предпочитал делать это голосом. Так повелось ещё с давних пор — ему это просто нравилось.
«Только детёныши делят на правильное и неправильное, взрослые смотрят лишь на выгоду». «Дальше». «В этом мире непременно есть добро!» «Дальше». «Разбрасывать отходы где попало — рано или поздно это станет преступлением тяжелее убийства сородича». «Дальше». «Этот корабль никогда не потонет!» «Дальше». «Самцы всегда гонятся за количеством, самки — всегда за сильнейшим». «Дальше». «Прежде чем прозвонит колокол конца века, мы ещё встретимся». «Дальше». «Это яйцо на вкус как испражнения!» «Дальше». «О, ты знаешь, как сильно мне нравится этот запах?» «Дальше». «Это место — и начало, и конец для вас!»
«Следующую фразу». «Врата Пустоты уже открылись перед нами!»
«Стоп, вот это».
С этими словами мозговой червь взглянул в небо.
Небо над Облачным Морем было совершенно ясным. Виднелась бескрайняя синева и великолепное солнце, а ночью сквозь бесконечную пустоту можно было разглядеть Млечный Путь и звёздное небо.
«Нужно отправиться туда».
Как только эта мысль возникла, мозговой червь скатился на голову Громоревуна, и они направились обратно к исследовательскому институту.
«Что? Ты хочешь знать в подробностях, как работает двигатель боевого корабля?» — в институте Учёный, продолжая изучать разложенные перед ним материалы, ответил на слова Майи.
«Именно! Быстро дай мне это!» Точнее говоря, это говорил Громоревун под Майей — каждый его рык буквально сотрясал голову Учёного до полуобморока.
«Не мог бы ты... не кричать так», — Учёный потёр голову и добавил: — «Я не специалист по инженерным разработкам, но кое-какие материалы дать могу».
По сравнению с Патриархом, Учёный гораздо больше любил беседовать с Майей, но больше всего ему нравился Мукту, ведь именно Мукту среди всех мозговых червей отличался самым добрым нравом — по меркам пустотников, конечно.
«Их случайные головы и случайные мысли не способны создать полезный боевой корабль», — заговорил Сплавной паук неподалёку, несущий на себе Патриарха. — «Тебе следовало бы учиться моей технике».
«Нет». Майя отказал Патриарху мгновенно.
«Почему?» — «Ты не любишь кувыркаться». — «Боевые корабли не кувыркаются!» — «Нет! Боевые корабли кувыркаются!»
«...Прекратите! Не кричите так этим червём!» Голос Громоревуна, казалось, сотряс весь институт, и Учёный, находившийся рядом, поспешно остановил их обоих, не дав продолжить спор.
«Случайно возникшая слуховая система этой Случайной Монструозы больше не выдерживает», — сказал Патриарх. — «Ещё раз крикнешь — и она, пожалуй, умрёт».
«Твоя техника тоже не твоя собственная», — заметил Учёный. — «Она принадлежит тому существу, которое зовётся Создателем».
«Но я полностью понимаю его технику», — Патриарх повернулся к Майе. — «В любом случае, тебе нужно это изучить».
«Нет». Майя ответил всё так же: — «Ты не умеешь кувыркаться».
«Боевые корабли тоже не кувыркаются!» — «Нет! Боевые корабли...»
«Не кричите!» Учёный, увидев, что они снова готовы завестись, поспешно сказал: — «Возьми эти материалы и иди изучай их». Учёный провёл пальцем по объёмному изображению перед собой несколько раз, и в устройстве под ним тут же открылся паз, из которого выскочил маленький кубик.
«Вставь это сюда, и сможешь просмотреть материалы». Учёный тут же достал другое устройство объёмного изображения, одновременно объясняя, куда вставлять кубик, — а поскольку у мозгового червя нет рук, он положил всё это в пасть Громоревуна.
«Понятно». После этого Майя, оседлав Громоревуна, покинул это место.
«Нет, тебе не следует изучать знания этой Случайной Монструозы, они лишь сделают тебя ещё глупее!» Но у Патриарха, похоже, было своё мнение на этот счёт, и его Сплавной паук тут же бросился в погоню.
«Только глупец презирает Кувыркуна», — пронёс Громоревун Майю по коридорам института, мчась со скоростью, почти равной скорости Сплавного паука Патриарха, отчего погоня всё никак не заканчивалась.
Пока... «Дальше пути нет». Майя обнаружил, что оказался у стены, а вокруг не было ни одного прохода.
«Тебе необходимо это изучить». Сплавной паук Патриарха оказался прямо позади, шаг за шагом приближаясь.
«Хлоп!» И в этот момент между ними внезапно вспыхнул яркий свет, и из этой вспышки показалось огромное существо ярко-красного цвета...
«Великий Майя», — существо обернулось, глядя на Майю, и произнесло: — «Мы явились сюда во имя Короля Демонов».
«Что ты такое? Почему ты вылез из-под земли?» — Громоревун под Майей вместо него спросил у существа. Хотя со стороны казалось, будто оно появилось прямо из вспышки света, на самом деле в земле открылось отверстие, и оно выбралось наружу вместе со вспышкой...
«Если великий Майя заинтересован Пустотой, мы придём встретить тебя», — громко произнесло существо. — «Тебе стоит изучить именно нашу технику. Я буду ждать тебя на том далёком красном мире».
Сказав это, оно скрылось обратно под землёй.