«Эти существа и правда... интересные. Они настолько случайны, но при этом создают вовсе не случайные творения».
«Правда? На вид всё выглядит совершенно случайным».
«Ты так считаешь?»
Здесь... в Пустоте.
Взор Линь наблюдал за крепостью, летящей в Пустоте, но наблюдала не только Линь.
Были ещё и двое... Мозговых червей.
Линь время от времени позволяла им тоже обращать внимание на происходящее здесь и заодно изучать некоторые местные дела.
Например, раньше Линь поручила им изучить... «систему хранения памяти» Исследовательской группы.
У Исследовательской группы была особая технология хранения памяти — они могли загружать часть воспоминаний куда-то ещё.
Раньше Линь полагала, что воспоминания загружаются в некое особое пространство, но на самом деле это не так — на самом деле их загружали... в определённые места.
Например, в эту крепость, летящую в Пустоте.
Это был филиал хранения информации памяти.
Точнее говоря, это был узел распределения информации о заданиях. Такие места периодически рассылают членам Исследовательской группы задания; эти задания задерживаются в мозгу участника на какое-то время, а затем быстро стираются, и память о выполненном задании отправляется обратно сюда, в это место.
Обнаружить это место удалось главным образом благодаря тому, что Линь ранее изучала план побега той базы.
Множество Труподелов забросили в место, называемое «Пограничной Звездой», и там они принялись создавать армию Мертвяков, а затем использовали эту армию, чтобы осаждать базу эршиан.
Однако эта база была особой — она полностью выдерживала атаки Мертвяков, и поскольку Труподелы не могли взять базу, они продолжали производить всё больше и больше Мертвяков.
В итоге число Мертвяков стало настолько велико... что они покрыли собой очень большую область.
А каналы, связывающие Труподелов и этих Мертвяков между собой, привели область в аномальное состояние — они создавали помехи местной Энергии Телепортации.
Именно это Исследовательская группа сочла... ключом к тому, чтобы вырваться из-под власти Эрша.
Эрш способна непрерывно наблюдать за ними главным образом с помощью схожего метода... Исследовательская группа полагала, что Эрш наблюдает за ними через подобную же связь, но не отслеживает подробно каждую отдельную особь, а лишь следит за общим состоянием.
Линь обнаружила, что Исследовательская группа изучила это весьма детально.
У них было отдельное исследование, посвящённое тому, как именно Эрш наблюдает за ними... и они получили весьма подробные результаты.
Исследовательская группа считала, что для Эрша их ощущение подобно тому, как обычное существо ощущает клетки собственного тела.
Хотя она и может знать общую картину, она не знает подробно состояние каждой отдельной особи.
То есть Эрш вовсе не следила за тем, чем занимается каждый отдельный эршианин, а лишь ощущала само их присутствие.
Поэтому Исследовательская группа считала, что их план может увенчаться успехом.
Пока Труподелы создавали армию Мертвяков, Исследовательская группа также готовила особый контейнер... тот самый «Гроб», который Линь видела прежде.
Внутри Гроба была установлена система, способная... маскировать под Мертвяка.
Эту систему Исследовательская группа создала главным образом на основе изучения полного процесса превращения эршиан в Мертвяков.
Эта система могла заставить систему наблюдения Эрша... ошибиться при опознавании.
Пока существо находится внутри Гроба, Эрш будет считать его «Мертвяком», а не «эршианином».
В обычных условиях, возможно, не получилось бы обмануть наблюдение Эрша, но под помехами, создаваемыми каналами армии Мертвяков, это стало возможным.
Эршиане, лежащие внутри Гробов... под действием систем жизнеобеспечения Гробов они впадали в состояние сна и ожидали второго шага плана.
К этому моменту они уже полностью скрыли себя — считались Мертвяками, а не эршианами, но перед тем как впасть в сон, они уже всё заранее настроили.
Мертвяки продолжали бы атаковать эту базу, и рано или поздно они пробили бы внешнюю систему обороны и проникли внутрь базы.
В этот момент помехи от каналов на их телах распространились бы по всей базе... и все Гробы на базе включили бы особую телепортацию.
Каждый эршианин внутри Гроба телепортировался бы прочь в тот самый момент, когда база оказалась бы полностью накрыта помехами, — согласно плану, они должны были... оказаться в совершенно новом, подходящем для их жизни мире.
В этом месте можно было бы полностью избавиться от наблюдения Эрша и начать совершенно новую жизнь.
Возможно, им пришлось бы заново отстраивать там здания, базы, города и целую цивилизацию... но это неважно, лишь бы вырваться из-под власти Эрша.
Однако тут была одна небольшая проблема — определение координат.
Из-за того, что Энергия Телепортации в этом месте была под помехами, у них не получалось телепортироваться точно в пункт назначения.
По сути, они и не могли заранее задать пункт назначения — иначе с большой вероятностью Эрш обнаружила бы, куда они направляются.
Поэтому Исследовательская группа использовала довольно необычную вещь, чтобы помочь себе определить целевое местоположение.
И это... то самое дерево в экологической зоне.
Линь уже раньше проверяла это дерево и обнаружила, что дерево... на самом деле вовсе не дерево.
На деле это гнездо жукообразных существ с разделением труда, где обитает довольно много червей; Линь обнаружила, что в теле этих червей есть особый орган... они могут, подобно существам вроде Автобуса, воспринимать телепортацию.
Они способны через Энергию Телепортации ощущать положение отдалённых мест.
И даже в условиях помех они всё равно способны смутно ощущать отдалённое местоположение...
Поэтому Исследовательская группа создала устройство, позволяющее этим червям определять координаты для себя... телепортация Гробов производилась согласно координатам, определённым червями.
Хотя в условиях помех их восприятие оставалось лишь смутным, этого всё же хватало, чтобы доставить Гробы в безопасное место.
И избежать телепортации внутрь звезды или в подобную опасную область.
Неизвестно, откуда они раздобыли этих червей — эти существа явно были чем-то особенным, и Линь подозревала, что они как-то связаны с существами вроде Автобуса.
Хотя формально это клеточные существа, но, изучив внутреннее строение этих червей, Линь предположила, что изначально они, возможно, жили внутри тела Пустотного Автобуса... как симбионты.
Кроме того, эршиане приготовили ещё кое-что — виртуальное пространство.
Каждый эршианин, попавший внутрь Гроба, подключался к «общему виртуальному пространству», где он мог действовать и заниматься «планированием будущего».
Там они могли моделировать строительство зданий, городов и прочего — главным образом это делалось ради подготовки к будущему.
Таков был их общий план — Линь не знала всех подробностей... но в целом, суть в том, что они хотели вырваться отсюда.
Но в итоге все они были казнены, и Линь подозревала, что причина, возможно, в самой Линь.
Потому что Линь в конце концов подключилась к их виртуальному пространству и пообщалась с находившимся там капитаном.
Капитан сказал, что может рассказать Линь кое-что.
Возможно, именно это и стало причиной их казни.
Потому что... это на самом деле было запрещено — система внутри Гроба запрещала им разглашать весь план посторонним существам.
Но что странно для Линь — капитан, похоже, об этом не знал.