«Дошёл... до неведомой земли».
Одно щупальце лежало перед тёмной стеной...
Пройдя через тысячу трудностей и опасностей, оно наконец добралось до этого места.
Хотя, честно говоря, особой опасности не было, и по пути оно попутно совершило небольшую шалость... оно оказало некоторое воздействие на тех Разумов-духов, что управляли различными боевыми кораблями.
Разумы-духи обнаружили его и начали преследование, а оно без остановки убегало.
Если бы это щупальце, находившееся снаружи, было поймано, оно больше не смогло бы совершать свои действия — ему пришлось бы вернуться в тюрьму.
Обратный путь был не таким долгим, как путь туда — существовало множество «Кратчайших Путей» для возвращения, а это означало, что Разумы-духи, обитающие вблизи центральной области, могли быстро добраться в любое место.
Но пока Создатель полз по этим Кратчайшим Путям, он обнаружил, что окружающий мир становится всё более незнакомым.
В конце концов он сбежал в место, где ещё никогда не бывал.
«Что же это за место такое?» — подумал Создатель.
Даже Разумы-духи не могли полностью постичь этот мир — этот мир был слишком огромен. Разумы-духи возвели своё царство в его центре и оттуда управляли боевыми кораблями в реальности.
Разумы-духи рассказали Создателю о примерном положении дел в местах их обитания, о примерных границах, о примерной структуре жизни...
Да, всё это было приблизительным, без стопроцентной точности, но Создателю этого хватало, чтобы достаточно хорошо в них разбираться.
Но здесь были и такие места, о которых Разумы-духи никогда не упоминали, которым никогда не учили... это были те самые легендарные места, называемые «запретными землями».
Разумы-духи не заходили в запретные земли, поэтому они и не ставили никаких указателей поблизости от них, но некоторые ограничения там всё же существовали.
Чёрная стена перед Создателем — как раз и была одним из этих ограничений.
«Бежал. Добрался сюда. Но обратно вернуться не может».
Создатель оглянулся назад — позади него было круглое кольцо, именно через это кольцо он только что и проник сюда.
Внутри кольца было видно, как множество Разумов-духов летали туда-сюда, разыскивая Создателя.
Но они не видели этого кольца — оно на самом деле было невидимым, и лишь по случайности Создатель наткнулся на него. Только так он и попал в это место.
Но было совершенно очевидно, что когда-то здесь побывал Разум-дух и возвёл эту стену.
Возможно, это место уже давно было «запечатано», и теперь те Разумы-духи уже не помнят о нём... а тот, кто возвёл эту стену, явно не хотел, чтобы другие Разумы-духи проникали сюда.
Каково же оно, это место, где не живёт ни один Разум-дух?
Он уже задумывался об этом раньше — Создатель подполз к краю чёрной стены и разглядывал устройство этого места.
Щупальце Создателя находилось на дороге, образованной светом, а прямо перед ним была чёрная стена, но прежде чем добраться до этой стены, там была ещё одна маленькая вещица.
Это была табличка. На ней было написано что-то на «языке» Разумов-духов.
То, чем часто пользуются Глупцы, любят использовать и Разумы-духи.
Потому что. Разумы-духи тоже когда-то были Глупцами, но они выделились среди Глупцов и достигли той степени, когда уже не так глупы...
Но им очень нравится перенимать у Глупцов кое-какие знания, технологии, всякие такие вещи.
Будь то кубы или что-то ещё — всё это они создавали, перенимая технологии Глупцов, включая эту... табличку.
Написанный на ней язык означал следующее: «Не пытайтесь войти. Это неисследованная земля, здесь есть опасность, но есть и возможности. Пока не будет подтверждено, что возможности превышают опасность, это место будет закрыто навсегда».
Если всё закрыто навсегда, то как же тогда подтверждать?
Создатель тоже не мог понять ход мыслей Разумов-духов.
Но он знал, что означают эти закрытые места...
Пока Создатель полз обратно, он где-то узнал больше об истории «Разумов-духов».
Разумы-духи поселились в этом похожем на сон мире и начали здесь стремительно увеличиваться в числе.
А в какой-то момент они обнаружили, что этот мир не может вместить слишком много их сородичей, и тогда они научились способу увеличивать этот мир.
Они непрерывно расширяли этот мир, чтобы у их сородичей было больше места для проживания.
Способ увеличения объёма мира они обнаружили ещё в самом начале, когда впервые попали сюда — в этом мире изначально хранилось множество всяких данных и подобных вещей...
Но в процессе расширения мира-сновидения Разумы-духи обнаружили некоторые странные явления.
Обычно расширенная часть должна быть заново построенной частью, и во вновь добавленной части не должно быть ничего.
Но на деле было не так — иногда, после того как Разумы-духи увеличивали площадь мира-сновидения, при осмотре новой части они обнаруживали там появление каких-то странных вещей.
Иногда это были какие-то данные, иногда — что-то другое, а порой попадались вещи крайне ужасающие, крайне опасные.
Насколько же они были ужасны? Разумы-духи об этом не сообщали.
Тогда Разумы-духи закрыли эти области и больше не обращали на них внимания.
В конце концов, большая часть новых областей была безопасной, поэтому они основывали поселения в безопасных областях, а опасные — запечатывали...
Так они и продолжали поступать всё это время...
А те опасные области так и оставались запечатанными, оставшись такими вплоть до сегодняшнего дня.
Ни один Разум-дух не приходил их исследовать или обращать на них внимание.
А у Создателя возникла одна мысль.
Разумы-духи вовсе не увеличивали весь мир-сновидение — они... восстанавливали этот мир.
Этот мир сам по себе должен был представлять собой одно огромное целое, и то, что делали Разумы-духи, было лишь постепенным восстановлением этого целого. То, чему они научились — способ увеличения размера мира, — на самом деле было способом восстановления этого мира-сновидения...
Дойдя до этой мысли, Создатель почувствовал, что желание завладеть этим миром стало ещё сильнее.
Получить огромный, совершенный мир — вот, должно быть, цель, к которой стремится он... и, возможно, вся его раса целиком...
У этого мира ещё оставались бесчисленные возможности, и ни в коем случае нельзя было отдавать их тем светящимся существам, ни в коем случае нельзя было отдавать их какому-либо другому существу.
Держась за эту мысль, Создатель подполз к чёрной стене...
Теперь стоило зайти внутрь и посмотреть — не только чтобы уклониться от погони, но и чтобы лучше понять этот мир.
Чтобы удобнее было контролировать этот мир...
Но как же попасть в это место? Как открыть эту стену?
Есть!.. Он заметил у подножия стены некоторые подсказки.
Создатель одним прыжком взобрался на стену и начал кончиком щупальца рисовать на её поверхности.
Он нарисовал несколько разных форм, а также несколько пятен — как только его щупальце касалось стены, на ней сразу же оставался след.
«Гул——» Когда Создатель закончил рисовать, из стены донёсся гулкий раскатистый звук, и стена медленно открыла... небольшой вход.
Создатель вошёл в неведомый мир.