Похоже, это место... растворилось вот так?
Здесь было... здесь было мягкое озеро, и Механический Паук Линь как раз находился в его глубине, исследуя то, что только что обнаружил... это был кусок органа Звёздного Автобуса.
Как и тот орган в пещере Светогона, найденный здесь орган тоже принадлежал небольшой части Телепортационного органа.
И эта небольшая часть медленно... исчезала.
Точнее сказать, превращалась в окружающее её мягкое вещество. Этот орган изначально явно представлял собой очень большую цельную структуру, но теперь от неё остался лишь этот маленький кусочек.
Он не был отрезан — он медленно превратился в окружающее его вещество... Оказывается, это мягкое озеро, похоже, было целиком образовано из превратившегося органа.
Более того, это тоже не было делом рук какого-то организма — орган сам... превратился в это состояние.
После предварительной проверки Линь обнаружила, что этот орган в целом ещё жив, просто он сам постепенно превращается в окружающие его мягкие структуры.
Из-за слишком большой разницы между состоянием «до» и «после» Линь сначала даже не поняла, что это мягкое озеро образовано из органа, а теперь, обследуя его, она чувствует, насколько это удивительно.
Похоже, этот орган отказался от большей части своей прежней структуры, превратившись в нечто совершенно иное, но сейчас у Линь пока нет способа понять, каким именно образом он превращается в это мягкое вещество.
У Линь здесь было не так много времени на исследование, потому что этот орган становился всё меньше и меньше, и Линь просто наблюдала, как... он медленно превращался в вещество, идентичное окружающему, а затем исчез без остатка.
Сначала этот процесс шёл довольно медленно, но потом всё быстрее и быстрее. Линь не обнаружила здесь никаких других микроорганизмов, поэтому она может быть почти полностью уверена, что он превратился в мягкое вещество сам по себе.
Но дело не только в превращении — Линь заметила, что в процессе трансформации некоторая часть вещества также исчезала.
Линь предположила, что в процессе превращения образуется много «примесей»... проще говоря, поскольку сам орган тяжелее мягкого вещества, это равносильно превращению чего-то тяжёлого во что-то лёгкое.
Поэтому в процессе превращения должно выделяться много лишнего вещества. Но Линь не увидела этого лишнего вещества — казалось, будто оно просто исчезало в ходе преобразования.
Весь этот процесс выглядел явно очень странным... поэтому Линь решила оставить этого Механического Паука продолжать исследовать это мягкое озеро, а остальные Механические Пауки снаружи продолжали двигаться вперёд.
Девять Механических Пауков сейчас мчались по земле, усеянной обломками. Следуя по следам, они бежали в направлении, откуда Светогон притащил орган.
Теперь они уже обнаружили, где именно Светогон нашёл этот орган.
Механические Пауки остановились — впереди перед ними была воронка. Эта воронка, судя по всему, образовалась от взрыва, и диаметр её составлял больше трёх метров. Таких воронок было не одна — они встречались повсюду поблизости, и размеры их были неодинаковы, а значит, и сила взрывов, создавших эти воронки, тоже была разной.
Ощущение было такое, будто это место когда-то было накрыто дождём из взрывающихся снарядов — множество этих снарядов разорвались здесь, оставив множество воронок. Линь заметила, что в некоторых воронках... лежало много белых обломков.
Эти обломки тоже были частями органа Звёздного Автобуса... точнее, разорванного взрывом органа.
Во многих воронках находились эти осколки органа, и это заставило Линь предположить, что до взрыва орган был ещё цел, а взрыв разнёс его на куски.
Механические Пауки сновали между воронками, разглядывая обстановку внутри каждой из них. Линь решила, что когда-то здесь было размещено множество взрывчатых веществ, а вместе с ними — и множество кусков органов Звёздного Автобуса.
Не целый орган, а отдельные его куски — они, вероятно, лежали вместе со взрывчаткой, и всё это взорвалось разом.
Вскоре эта догадка подтвердилась.
Один из Механических Пауков Линь обнаружил среди множества воронок... ещё не взорвавшийся кусок органа.
Выглядел он... странно.
Этот орган размером чуть больше метра, похожий на белый камень, был вставлен... в гриб высотой почти пять метров.
Такие «грибы» Линь видела ещё когда впервые попала в этот подземный мир — они образовывались из наросшей на земле «почвы», но тогда Линь проверила только их внешнюю оболочку, не исследуя внутреннюю часть.
Теперь она снова увидела их, и, что удивительно, кусок органа Звёздного Автобуса оказался вставлен прямо в центр ножки гриба...
Линь заставила Механического Паука подойти ближе и слегка попробовать прикоснуться к этому вставленному в гриб органу Звёздного Автобуса.
«Бабах!» После оглушительного взрыва весь гриб мгновенно взорвался. Взрыв мгновенно поглотил и Механического Паука, и вставленный в центр орган, а когда взрыв утих, на земле осталась лишь воронка.
Вот оно что. Эти «грибы»... на самом деле взрывчатка.
Ещё несколько Механических Пауков Линь подбежали и обследовали эту новую воронку. Хотя сила только что произошедшего взрыва была довольно велика, он не создал того светящегося жидкого вещества, а значит, Светогоны сюда не привлечёт.
Линь недоумевала: зачем этому нужно было заключать в себя орган Звёздного Автобуса, а потом взрываться от малейшего прикосновения? Какой во всём этом смысл? Какое существо сделало это?
Линь подумала, что дальше, возможно, нужно найти существо, создающее эти «грибы» — оно явно было выведено искусственно, но зачем этому существу понадобилось уничтожать органы Звёздного Автобуса?
Кое-что приближается.
Пока Линь размышляла над этим вопросом... она заметила, что вдалеке в воздухе появилось нечто огромное. Линь немедленно приказала Механическим Паукам рассредоточиться по земле, чтобы они начали наблюдать за этим исполинским существом с разных сторон.
Этот исполинский объект напомнил Линь одно существо с Пушистого Шара... Воздушную медузу.
У него было тело в форме оливки, длиной свыше сотни метров, а вокруг тела — множество щупалец, и с концов этих щупалец было видно, что каждое из них, похоже, полое внутри.
Существо подплыло по воздуху к району, усеянному воронками, и остановилось там. Линь заметила, что оно совершает какие-то странные движения — что ж, пока будем считать это существом, — оно вытянуло щупальца и опустило их на несколько воронок на земле.
Линь заметила, что щупальца, лежащие на воронках, непрерывно шевелились, а спустя некоторое время снова поднялись.
А воронки под щупальцами... тоже исчезли после того, как щупальца поднялись, и на месте прежних воронок теперь появился «гриб».
С остальными щупальцами происходило то же самое — стоило щупальцу подняться, как на этом месте появлялся гриб... похоже, это существо одновременно заравнивало воронки своими щупальцами и создавало на их месте грибы. Размеры этих грибов были разными, но все они выглядели точь-в-точь как тот, что только что взорвался.
Похоже, это существо... и есть виновник происходящего. Линь очень хотелось узнать, зачем оно это делает, поэтому Линь заставила одного Механического Паука взлететь и направиться прямо к этому существу.
В тот же момент существо тут же отреагировало — одно из огромных щупалец мгновенно хлестнуло по Механическому Пауку, немедленно отбросив его прочь, и тот с силой врезался в землю.
Похоже, к нему нельзя приближаться так просто. Обычно крупные существа не обращают особого внимания на мелких существ, снующих поблизости, но это оказалось иначе.
Линь решила, что стоит придумать какой-то другой способ.
Механические Пауки продолжали наблюдать: похожее на воздушную медузу существо создало на земле множество грибов, но заполнило не все воронки — лишь часть их, оставив на них грибы, — а затем удалилось, направившись к небу, то есть в сторону ядра этого подземного мира. Мало-помалу его исполинское тело скрылось во тьме.
Линь подняла в воздух одного Механического Паука и последовала за ним следом... похоже, если держать достаточную дистанцию, это существо не станет нападать.
Но пока Механический Паук летел следом, он мог подвергнуться нападению каких-нибудь других существ, но пока не важно — сколько сможет продержаться, столько и будет следовать за ним.
Затем оставшиеся Механические Пауки Линь обратили внимание на усеявшие всё это место... грибы.
Они выглядели так, будто их специально высадили здесь — все выстроены довольно ровными рядами, но эти грибы на самом деле были взрывчаткой.
Похоже, достаточно было лёгкого прикосновения, чтобы вызвать взрыв.
Один из Механических Пауков поднял с земли кусок обломка и с силой бросил его в ближайший гриб.
«Бабах——»
В тот момент, когда обломок коснулся гриба, звук взрыва вновь прогремел в сознании Линь.
На этот раз взорвался не только один гриб, а все сразу — ощущение было такое, будто произошла цепная реакция взрывов: когда взорвался тот гриб, в который угодил обломок, следом друг за другом стали взрываться все окружающие грибы... в итоге все грибы на всём этом месте взорвались до единого.
К счастью, Механические Пауки находились достаточно далеко, поэтому серьёзных повреждений не получили.
В результате этого на земле образовалась огромная воронка, и в этой воронке Линь обнаружила то самое высокотемпературное светящееся жидкое вещество.
Спустя некоторое время Линь заметила, что вокруг что-то изменилось — из дальней тьмы прибежало множество шарообразных существ. Светогоны... гонящиеся за сиянием взрыва, они показались.
Они стремительно вбежали в воронку от взрыва и принялись собирать светящееся высокотемпературное вещество внутри неё, совершенно не заботясь о том, откуда взялся взрыв, — стоило произойти взрыву, как они тут же появлялись.
Однако Линь заметила, что несколько Светогонов не занимались сбором светящегося вещества, а вместо этого непрерывно копали что-то по краям воронки. Тогда Линь направила одного Механического Паука ближе, чтобы понаблюдать внимательнее, и обнаружила, что они выкапывают какие-то... грибки на краю воронки.
Раньше в этом месте не росло никаких грибков, но теперь Линь обнаружила, что они в большом количестве появились по краям воронок — похоже, они появились именно из-за взрыва.
А Светогоны как раз занимались выкапыванием этих грибков. Когда Механический Паук приблизился, один из Светогонов слепил из только что выкопанной кучки грибков липкий комок и протянул его Механическому Пауку.